Ist das Küssen von Haustieren sicher?

Experten sind der Ansicht, dass das Küssen von Haustieren oder das Ablecken des Gesichts durch sie eine potenziell riskante Angewohnheit ist, die Tierhalter verschiedenen Infektionskrankheiten aussetzen kann.

Die Beziehung zwischen Mensch und Haustier hat sich in den letzten Jahrzehnten deutlich verändert. Laut einer umfassenden Umfrage in Australien besitzen 69 % der Haushalte mindestens ein Haustier. Die Kosten für dessen Versorgung belaufen sich jährlich auf rund 33 Milliarden australische Dollar.

Die Haltung von Haustieren bietet viele Vorteile für die körperliche und seelische Gesundheit. Allerdings können alle Tiere Infektionskrankheiten übertragen, die unter Umständen auch auf Menschen übergehen. Für Menschen mit einem starken Immunsystem ist das Risiko gering. Schwangere und Menschen mit einem geschwächten Immunsystem haben jedoch ein höheres Risiko, sich bei Tieren mit Krankheiten anzustecken. Auch Gewohnheiten wie das Küssen von Haustieren oder das Ablecken des Gesichts können Krankheiten verursachen.

Untersuchungen in den Niederlanden zeigen, dass die Hälfte der Haustierbesitzer ihren Tieren erlaubt, ihnen das Gesicht abzulecken, und 18 % erlauben ihren Hunden, im selben Bett zu schlafen. Eine andere Studie ergab, dass 45 % der Katzenbesitzer ihren Katzen erlauben, auf die Küchenspüle zu springen.

Diese Gewohnheiten, insbesondere das Küssen von Haustieren, können Infektionskrankheiten von Tieren auf Menschen übertragen. Ein Bericht aus dem Jahr 2011 beschreibt den Fall einer Frau in Japan, die sich durch eine Infektion mit Pasteurella multicoda eine Meningitis zuzog, nachdem sie ihrem Hund häufig ins Gesicht geküsst hatte. Pasteurella multicoda ist ein Bakterium, das häufig in der Mundhöhle von Hunden und Katzen vorkommt. Auch Kleinkinder sind anfälliger für diese Krankheit, da sie sich nach dem Berühren von Haustieren oft an den Mund fassen.

Eine Frau küsst ihren Hund. Foto: Freepik — Eine Frau küsst ihren Hund. Foto: *Freepik*

Derzeit sind über 70 Krankheitserreger bekannt, die von Tieren auf Menschen übertragen werden können. Kranke Haustiere zeigen mitunter keine offensichtlichen Krankheitssymptome. Dadurch ist eine Ansteckung für die Besitzer leichter möglich. Bakterien, Viren oder Parasiten können direkt über Speichel, Kot und Körperflüssigkeiten oder indirekt über kontaminierte Lebensräume, Einstreu, Erde, Futter oder Wasser auf den Menschen übertragen werden.

Hunde und Katzen sind häufig Überträger von Viren, Bakterien, Pilzen und Parasiten, die auf den Menschen übertragen werden können. In Tollwut-Endemiegebieten wie Afrika und Asien sind Hunde die Hauptursache für die Tollwutübertragung durch Speichel. Hunde tragen außerdem das Bakterium Capnocytophaga in Maul und Speichel, das durch engen Kontakt oder Bisse auf den Menschen übertragen werden kann. Die meisten Menschen erkranken nicht, doch können diese Bakterien Menschen mit geschwächtem Immunsystem infizieren und zu schweren Erkrankungen bis hin zum Tod führen. Anfang September starb in Australien eine Frau elf Tage nach der Infektion mit einem seltenen Bakterium durch einen Hundebiss.

Krankheitserreger, die von Katzen auf Menschen übertragen werden, erfolgen in der Regel über Mund oder Kot. Beispiele hierfür sind Giardiasis, Campylobacteriose, Salmonellose und Toxoplasmose. Experten empfehlen, sich beim Reinigen von Katzentoiletten gründlich die Hände zu waschen und Handschuhe zu tragen. Katzen können außerdem durch Bisse oder Kratzer Infektionen mit dem Bakterium Bartonella henselae übertragen.

Sowohl Hunde als auch Katzen sind Reservoire für Methicillin-resistente Staphylococcus aureus (MRSA), die Staphylokokken-Erkrankungen verursachen – ein globales Gesundheitsproblem und eine schwierige Behandlung.

Neben Hunden und Katzen können auch Vögel, Schildkröten und Fische die Krankheit übertragen. Vögel sind Träger von Bakterien, die Lungenentzündung verursachen und so zu Psittakose führen können. Enge Kontakte mit Haustierschildkröten können deren Besitzer, insbesondere kleine Kinder, einer Salmonelleninfektion aussetzen.

Experten haben keine Einwände gegen die Haltung und den Umgang mit Hunden und Katzen. Sie empfehlen jedoch Maßnahmen zur Verringerung des Krankheitsrisikos, wie beispielsweise das sofortige Händewaschen nach dem Spielen mit den Tieren sowie nach der Reinigung ihrer Schlafplätze, Spielzeuge und Exkremente. Man sollte sich nicht von Haustieren das Gesicht oder offene Wunden ablecken lassen; kleine Kinder sollten beim Spielen mit Haustieren beaufsichtigt und angewiesen werden, sich anschließend sofort die Hände zu waschen.

Thuc Linh (laut Gespräch )

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