Die Rückkehr des designierten Präsidenten Donald Trump hat vielfältige Auswirkungen auf die Vereinigten Staaten und die Welt – vonPolitik und Sicherheit bis hin zu Wirtschaft und Entwicklung. Auch der asiatisch-pazifische Raum, einschließlich der Mekong-Subregion mit ihrer zunehmend wichtigen geopolitischen Lage, bleibt von diesem Einfluss nicht verschont.
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| Der chinesische Ministerpräsident und die Mekong-Staats- und Regierungschefs nehmen im Dezember 2023 online am 4. Mekong-Lancang-Kooperationsgipfel teil. (Quelle: THX) |
Die Mekong-Subregion umfasst fünf südostasiatische Anrainerstaaten: Vietnam, Thailand, Laos, Kambodscha und Myanmar mit einer Bevölkerung von über 240 Millionen Menschen. Die Mekong-Subregion verfügt über wichtige geopolitische, wirtschaftliche und sicherheitspolitische Werte mit einer sich schnell entwickelnden und dynamischen Wirtschaft und bietet reichlich Nahrungsmittelressourcen, was zur Ernährungssicherheit der Region und der Welt beiträgt. Die Länder der Subregion stehen jedoch vor ernsthaften Herausforderungen in Bezug auf Umwelt, Energie und Wasserressourcen, die das Leben und die Lebensgrundlage von Millionen von Menschen entlang des Mekong beeinträchtigen.
Mekong-USA-Kooperation: Von der Initiative zur Strategie
Die Zusammenarbeit zwischen den USA und der Subregion ist seit 2009 mit der Gründung der Lower Mekong Initiative (LMI) unter Präsident Obama deutlich sichtbar. Der Schwerpunkt liegt auf den Bereichen Umwelt, Gesundheit, Bildung und nachhaltige Entwicklung. Bis 2020 erweiterte die Trump-Regierung die LMI zum Mekong-US Cooperation Framework (MUSP), das neben der Wassersicherheit und nicht-traditionellen Sicherheitsfragen auch wirtschaftliche Konnektivität betont. Laut USAID-Daten stellten die USA von 2009 bis 2023 insgesamt 5,8 Milliarden US-Dollar für die subregionale Zusammenarbeit bereit.
Im Jahr 2019 gründeten die USA und Japan die „Mekong Power Partnership“ (JUMPP), um die nachhaltige Energieentwicklung und die regionale Strommarktintegration in der Mekong-Subregion zu fördern. Dies soll die Energiesicherheit verbessern und den Aufbau hochwertiger Infrastruktur unterstützen. Die Trump-Regierung leistete Myanmar zudem technische und beratende Unterstützung und half dem Land, die Konditionen seiner Infrastrukturkredite an China zu verbessern.[1]
Es ist erkennbar, dass die Trump-Administration seit ihrer letzten Amtszeit der Mekong-Subregion im Rahmen ihrer Strategie für einen freien und offenen Indopazifik (FOIP) besondere Aufmerksamkeit schenkt. Unter Trump verfolgen die USA einen selbstbewussteren Ansatz und legen dabei Wert auf regionale Sicherheit und wirtschaftliche Widerstandsfähigkeit. Die MUSP fördert die Zusammenarbeit in den Bereichen hochwertige Infrastruktur, Handel, Investitionen, Verkehr und grüne Wirtschaft. Sie scheint jedoch eher dem strategischen Wettbewerb als der reinen Kooperation zu dienen. Angesichts der ausgeprägten „America First“-Politik der Trump-Administration sollte die US-Beteiligung in der Region bzw. Subregion strategische Vorteile im Wettbewerb mit der einflussreichsten Macht der Region, China, bringen.
Chinas strategischer Vorteil in der Subregion
China grenzt an die Mekong-Anrainerstaaten und weist kulturelle und geografische Gemeinsamkeiten auf. Darüber hinaus ist China der größte Handelspartner des Landes und spielt eine wichtige Rolle beim Infrastrukturausbau und bei der Finanzierung von Projekten für die flussabwärts gelegenen Länder. Da China flussaufwärts liegt, verfügt es über einen Vorteil bei der Kontrolle der Wasserressourcen – ein Schlüsselfaktor für das regionale Ressourcenmanagement.
China hat im Rahmen der Wirtschaftskooperation der Greater Mekong Subregion (GMS), die fünf Länder der Subregion sowie die beiden Provinzen Yunnan und Guangxi umfasst, bereits frühzeitig kooperative Beziehungen zu den Ländern der Subregion aufgebaut. Die GMS konzentriert sich auf Infrastruktur, Energie, Umwelt, Personalentwicklung und grenzüberschreitenden Handel. Die Entwicklung von Wirtschaftskorridoren ist dabei ein wichtiges Element. Die Nord-Süd- und Ost-West-Wirtschaftskorridore sind beispielhafte Modelle für die GMS-Kooperation. Sie verbinden transnationale Volkswirtschaften, tragen zur Förderung von regionalem Handel und Investitionen bei und verbinden abgelegene Gebiete mit Seehäfen, Flughäfen und wichtigen Wirtschaftszentren. Allein von 2021 bis 2024 hat die GMS fast 133 Milliarden US-Dollar mobilisiert, um mehr als 500 Entwicklungsprojekte in der Subregion umzusetzen.[2]
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| US-Außenminister Antony Blinken nimmt im August 2021 online am zweiten Ministertreffen der Mekong-US-Partnerschaft (MUSP) teil. (Foto: Tuan Anh) |
Obwohl die chinesische Mekong-Lancang-Kooperation (MLC) später als die US-amerikanische LMI entstand, hat sie ihre Investitionen in den flussabwärts gelegenen Ländern verstärkt. Am 23. März 2016, auf dem ersten Mekong-Lancang-Gipfel, versprach China den fünf Mekong-Anrainern zinsgünstige Darlehen in Höhe von zehn Milliarden Yuan und Kredite in Höhe von zehn Milliarden US-Dollar für Infrastrukturausbau und Industrieprojekte. China versprach außerdem 200 Millionen US-Dollar an Hilfsgeldern zur Armutsbekämpfung in der Subregion und stellte in den nächsten fünf Jahren weitere 300 Millionen US-Dollar für kleine und mittlere Kooperationsprojekte bereit.[3]
Chinas größter Vorteil gegenüber den USA ist seine Lage am Oberlauf des Mekong und die Möglichkeit, dessen Strömung zu kontrollieren. Chinas Nutzung der Wasserressourcen sowie die Bewirtschaftung und der Bau von Wasserkraftwerken haben direkte und erhebliche Auswirkungen auf die Wassermenge in den flussabwärts gelegenen Ländern. Gleichzeitig nehmen die Interessenunterschiede am Bau von Wasserkraftwerken und an der Nutzung der Wasserressourcen zwischen den flussaufwärts gelegenen Ländern wie China und Myanmar und den flussabwärts gelegenen Ländern zu.[4] Derzeit nimmt China lediglich als Dialogland am MRC-Mechanismus teil, einer wichtigen Initiative zur Wasserressourcenbewirtschaftung in der Subregion.
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| Die USA haben den Rahmen der Mekong-US-Partnerschaft (MUSP) geschaffen, in der neben der Wassersicherheit und nicht-traditionellen Sicherheitsfragen auch die wirtschaftliche Konnektivität im Vordergrund steht. |
Aussichten für die Zusammenarbeit zwischen dem Mekong und den USA
Trotz der Bemühungen der USA um Zusammenarbeit und Innovation seit der vorherigen Trump-Administration waren die Ressourcen für die Subregion insgesamt nicht sehr umfangreich. Die US-Kooperation mit der Subregion erfolgte lediglich im Rahmen von Ministertreffen und politischen Dialogen, nicht jedoch im Rahmen von Gipfeltreffen. In der neuen Amtszeit werden die Ressourcen und die Unterstützung der Trump-Administration für die subregionale Zusammenarbeit voraussichtlich gleich bleiben und nicht zunehmen.
Der strategische Wettbewerb zwischen den USA und China dürfte sich auch in Zukunft verschärfen. Die Mekong-Region bildet hier keine Ausnahme. Angesichts der „überlegenen“ Rolle Chinas werden die USA ihre Präsenz in der Region beibehalten, um ihren Einfluss im Indopazifik zu stärken und so ein Gegengewicht zu China zu bilden. Allerdings verschärft sich der Wettbewerb zwischen den USA und China in regionalen Brennpunkten wie dem Ostmeer, der Taiwanstraße und der Koreanischen Halbinsel, sodass die Mekong-Frage für die USA weiterhin eine untergeordnete strategische Priorität darstellt.
Es ist jedoch nicht ausgeschlossen, dass die Subregion zu einem Kooperationsraum zwischen den USA und China in Bereichen wie Umwelt, Wassersicherheit und Energiewende im Hinblick auf die Ziele für nachhaltige Entwicklung (SDGs) wird. Obwohl der designierte Präsident Donald Trump eine andere Sicht auf den Klimawandel vertritt als seine Vorgänger, werden Zusammenarbeit auf lokaler Ebene, Erfahrungsaustausch und politischer Dialog weiterhin geschätzt und gepflegt. Die USA könnten auch weiterhin die trilaterale Zusammenarbeit fördern und Ressourcen mit einem anderen Verbündeten bündeln, ähnlich dem JUMPP-Rahmen, in den Bereichen Umwelt, Lebensgrundlagen, Energie, Wasserressourcen usw.
Es ist wichtig, dass die Länder der Subregion die Chancen aller Mechanismen und Formen der Zusammenarbeit voll ausschöpfen und enge Beziehungen zu den USA und China stärken und fördern. Es ist notwendig, subregionale Themen mit den SDGs zu verknüpfen und sie proaktiv in die ASEAN-Agenda zu integrieren, um die Interessen der Festlandstaaten mit denen der Inselstaaten zu verknüpfen.
[1] Lindsey W. Ford, „Die Trump-Administration und der ‚freie und offene Indo-Pazifik‘“, Brookings Institution, Mai 2020, https://www.brookings.edu/articles/the-trump-administration-and-the-free-and-open-indo-pacific/.
[2] Tien Dung, „Premierminister schlägt die Entwicklung eines Wirtschaftskorridors der neuen Generation in der Subregion des Großraums Mekong vor“, VnEconomy, 7. November 2024, https://vneconomy.vn/thu-tuong-de-xuat-phat-trien-hanh-lang-kinh-te-the-he-moi-tai-tieu-vung-mekong-mo-rong.htm
[3] Liu Zhen, „China verspricht den Mekong-Anrainerstaaten Milliarden, um ihren Einfluss zu stärken und ihr Ansehen angesichts der Spannungen im Südchinesischen Meer wiederherzustellen“, South China Morning Post, 24. März 2016, https://www.scmp.com/news/china/diplomacy-defense/article/1929881/china-pledges-billions-mekong-river-countries-bid-boost
[4] Vo Thi Minh Le und Nguyen Thi Hong Nga, „Wassersicherheit in den Ländern der Greater Mekong Subregion: Herausforderungen“, 15. Oktober 2020, https://www.tapchicongsan.org.vn/web/guest/hoat-ong-cua-lanh-ao-ang-nha-nuoc/-/2018/819821/view_content#
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Quelle: https://baoquocte.vn/hop-tac-mekong-my-se-ra-sao-khi-tong-thong-dac-cu-donald-trump-tro-lai-nha-trang-294511.html
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