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Italien muss erst die WM-Play-offs überstehen, bevor es zu weit träumen kann. |
Italiens Chancen auf die Qualifikation für die Weltmeisterschaft 2026 sind nun geringer als die Chancen auf die Teilnahme an der WM in den USA. Die Auslosung war ein seltener Glücksfall für die Azzurri: Kanada ist kein unschlagbarer Gegner, die Schweiz ist eine bekannte, aber immer noch machbare Mannschaft, und Katar ist sogar das am niedrigsten platzierte Team der Gruppe.
Sollte Italien die Gruppe als Erster abschließen, treffen sie auf den Drittplatzierten einer anderen Gruppe; sollten sie Zweiter werden, spielen sie gegen den Zweitplatzierten aus Mexiko, Südkorea, Südafrika und den Gewinner der europäischen Play-offs. Ein so einfacher Weg, wie ihn Italien seit vielen Jahren nicht mehr erlebt hat.
Doch um dorthin zu gelangen, müssen sie die WM-Play-offs überstehen – ein Weg voller Fallstricke und schwieriger Gegner. Italien trifft im Halbfinale in Bergamo auf Nordirland, während Wales und Bosnien im entscheidenden Spiel warten. Erst ab dem Abend des 31. März, wenn alles nach Plan läuft, dürfen Gattuso und sein Team an Kanada oder die Schweiz denken.
Die Abwesenheit bei der Auslosung in Washington war nicht abergläubisch. Der italienische Fußballverband und Trainer Gattuso waren sich einig, dass die Mannschaft sich auf das Training konzentrieren sollte, nicht auf die FIFA-Bühne. Italien ist mental derzeit schwächer als technisch. Eine vermeintlich leichte Auslosung ist daher von besonderem Wert, denn eine labile Mannschaft wie die „Azzurri“ braucht mehr denn je einen psychologischen Aufschwung.
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Italien hat sich noch nicht für die Weltmeisterschaft 2026 qualifiziert. |
Die größte Sorge wurde abgewendet, als Italien den Todesgruppen mit Brasilien, Marokko und Schottland; oder Deutschland, Ecuador und der Elfenbeinküste; oder Spanien, Uruguay und Saudi-Arabien entkam. Nachdem sie vom Pech verfolgt wurden, beispielsweise als Norwegen in der EM-Qualifikation in derselben Gruppe war, griff das Schicksal diesmal ein und rettete Italien.
Das neue WM-Format eröffnet noch mehr Möglichkeiten. Neben den beiden Erstplatzierten der Gruppe qualifizieren sich auch die acht besten Gruppendritten. Italien genoss 1994 einen ähnlichen Vorteil und erreichte das Finale. Daher bietet die vermeintlich einfache Gruppe ein ungewohntes Gefühl der Sicherheit für eine Mannschaft, die es sich sonst immer selbst schwer macht.
Jetzt ist es am wichtigsten, nichts auszulassen. Italien kann es sich nicht leisten, die nationalen Spiele zu verschieben, während Gattuso seinen Kader zusammenstellt, aber selbst zwei oder drei Tage in Coverciano wären ein dringend benötigter Aufschwung. Die Mannschaft hat immer noch Qualität. Italien ist zwar nicht die stärkste Mannschaft der Welt , aber es gibt sicherlich keine 16 europäischen Teams, die ihnen deutlich überlegen sind – eine Zahl, die exakt den WM-Plätzen entspricht.
Anders ausgedrückt: Die Tür ist geöffnet. Ob Italien durch diese Tür gehen wird, können nur Nordirland, Wales und Bosnien beantworten.
Quelle: https://znews.vn/italy-phai-thang-truoc-khi-mo-world-cup-post1608879.html
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