Bei dem Kleinflugzeugabsturz in den USA gab es keine Überlebenden, und das Rätsel ist noch immer ungelöst.

Stunden nach dem Absturz trafen Rettungskräfte an der Absturzstelle im ländlichen Shenandoah Valley ein und fanden keine Überlebenden. Zuvor hatten Anwohner in Washington laute Knalle am Himmel gehört, als ein US-amerikanischer F-16-Kampfjet mit Überschallgeschwindigkeit losgeschickt wurde, um sich dem Passagierflugzeug zu nähern.

Niemand überlebte die Tragödie in Amerika und die Geheimnisse des Bildes 1 — Die Polizei traf frühzeitig am Unfallort ein, nachdem sie die Flugrichtung des Flugzeugs vorhergesagt hatte. Foto: AP

Die ungewöhnliche Reise des Flugzeugs

Die US-amerikanische Luftfahrtbehörde FAA gab bekannt, dass die Cessna Citation am Sonntag in Elizabethtown, Tennessee, gestartet und auf dem Weg zum MacArthur Airport auf Long Island war. Es ist weiterhin unklar, warum das Flugzeug Long Island im US-Bundesstaat New York umkreiste und Kurs auf Washington nahm, bevor es gegen 15:30 Uhr Ortszeit am Sonntag in der Nähe von Montebello, Virginia, in bergiges Gelände stürzte.

Es ist außerdem unklar, warum der Pilot nicht auf die Anweisungen der Behörden reagierte, warum das Flugzeug abstürzte und wie viele Personen sich an Bord befanden. Die Maschine flog ungehindert über Washington, ohne Signale zu geben, obwohl sie sich technisch gesehen über einem der am strengsten kontrollierten Lufträume der Vereinigten Staaten befand.

Ein US-amerikanischer F-16-Kampfjet wurde zur Warnung des Flugzeugs aufgestiegen, reagierte jedoch nicht auf die Funksignale und stürzte daraufhin ab, wie ein US-Beamter gegenüber der Nachrichtenagentur AP bestätigte. Der Beamte war nicht befugt, Details des Militäreinsatzes öffentlich zu erörtern und sprach daher unter der Bedingung der Anonymität.

Flugverfolgungswebseiten zeigten, wie das Flugzeug in einer Spirale rapide sank, bevor es in der Wildnis von St. Mary's abstürzte. Das Nordamerikanische Luft- und Raumfahrtverteidigungskommando (NORAD) erklärte später, die F-16 habe Überschallgeschwindigkeit erreichen dürfen, was einen Überschallknall verursachte, der in Washington sowie Teilen von Virginia und Maryland zu hören war.

Erste Informationen über die Opfer

Die Polizei des US-Bundesstaates Virginia teilte mit, dass Beamte und Rettungskräfte kurz vor 16:00 Uhr über den möglichen Unfall informiert wurden und etwa vier Stunden später zu Fuß am Unfallort eintrafen. Laut Polizei wurden keine Überlebenden gefunden.

Niemand überlebte die Tragödie in Amerika und die Geheimnisse des Bildes 2 — Die Cessna Citation ist ein leichtes Verkehrsflugzeug, das nur wenige Passagiere befördern kann. Foto: Wikipedia

Das abgestürzte Flugzeug war auf Encore Motors of Melbourne Inc. mit Sitz in Florida zugelassen. John Rumpel, der Geschäftsführer des Unternehmens, sagte der New York Times, dass seine Tochter, seine zweijährige Enkelin, deren Kindermädchen und der Pilot an Bord waren. Sie seien auf dem Rückweg nach East Hampton auf Long Island gewesen, nachdem sie sein Haus in North Carolina besucht hatten.

Rumpel, der selbst Pilot ist, sagte, er habe von den Behörden nur wenige Informationen erhalten und hoffe, dass seine Familie in Sicherheit sei. Er fügte hinzu, dass das Flugzeug möglicherweise Druck verloren habe. „Ich glaube nicht, dass sie Trümmer gefunden haben“, sagte Rumpel. „Es sank mit 6.000 Metern pro Minute, und niemand kann einen Absturz bei dieser Geschwindigkeit überleben.“

Zum Gedenken an den Tod von Payne Stewart

Der Vorfall weckte Erinnerungen an den Absturz eines kleinen Learjet-Passagierflugzeugs im Jahr 1999. Der Kabinendruck war gesunken, wodurch die beiden Besatzungsmitglieder und Passagiere, darunter der Golfer Payne Stewart, aufgrund von Sauerstoffmangel ohnmächtig wurden. Das Flugzeug irrte daraufhin lange Zeit unkontrolliert umher und stürzte in ein Grasland in South Dakota. Alle sechs Insassen kamen ums Leben. Ein F-16-Kampfjet der US-Streitkräfte wurde zur Verfolgung des außer Kontrolle geratenen Flugzeugs entsandt.

Niemand überlebte die Tragödie in Amerika und die Geheimnisse des Bildes 3 — Die Absturzstelle des Flugzeugs, in das 1999 der berühmte Golfer Payne Stewart verwickelt war. Foto: WK

Über diesen äußerst seltenen Vorfall in der US-amerikanischen Luftfahrtindustrie wurde später ein Dokumentarfilm mit dem Titel „Tödliches Schweigen“ gedreht, der die dramatischen Details des Unfalls sowie die umfangreichen Ermittlungen der Behörden zur Aufklärung der Ursachen des Vorfalls zeigt.

Die Untersuchung ergab, dass der Druckverlust dazu führte, dass Besatzung und Passagiere nach nur etwa 15 Sekunden ohnmächtig wurden. Die Ursache des Druckverlusts in der Kabine konnte jedoch nicht eindeutig geklärt werden. Nach diesem Vorfall wurden einige Anpassungen der US-amerikanischen Flugsicherheitsbestimmungen vorgenommen. Unter anderem wurde festgelegt, dass Piloten und Besatzungsmitglieder bei einem Druckverlust sofort Atemschutzmasken anlegen müssen.

Hoang Anh (laut AP, NYT, WK)

Quelle