Amerikanische Dinosaurier hatten schwerterähnliche Hörner wie der Trickstergott Loki

Am 20. Juni gaben Wissenschaftler bekannt, dass die neu identifizierte Dinosaurierart den Namen Lokiceratops rangiformis trägt, etwa 6,7 ​​Meter lang ist und etwa 5,5 Tonnen wiegt. Mit seinem kräftigen Schnabel an der Vorderseite seines Mauls sucht er nach niedrig wachsender Vegetation wie Farnen und Blütenpflanzen.

Lokiceratops hatte zwei über 40 cm lange gebogene Hörner über seinen Augen, kleine Hörner auf seinen Wangen und Klingen und Stacheln entlang seines verlängerten Kopfschildes.

An dieser Halskrause befinden sich mindestens 20 Hörner, darunter ein Paar asymmetrischer, klingenförmig gebogener Hörner mit einer Länge von jeweils etwa 61 cm. Dies sind die größten gerüschten Hörner, die jemals bei einem Dinosaurier beobachtet wurden.

Diese klingenartigen Hörner erinnern an die Waffe des Trickstergottes Loki in der nordischen Mythologie. Diese Eigenschaft spiegelt sich in seinem wissenschaftlichen Namen wider. Lokiceratops rangiformis bedeutet „Lokis gehörntes Gesicht“ und „geformt wie ein Rentier“, was sich auf die Tatsache bezieht, dass sein Kragen auf jeder Seite Hörner unterschiedlicher Länge hat, die an Rentiergeweihe erinnern.

Der Horndinosaurier Lokiceratops aus der Kreidezeit, dessen Fossilien in den Badlands von Montana, USA, ausgegraben wurden. Foto: Sergey Krasovskiy

Er war einer der zahlreichen gehörnten Dinosaurier, die als Ceratopsier bekannt sind und während der Kreidezeit den Westen Nordamerikas durchstreiften, zu einer Zeit, als ein großes Binnenmeer den Kontinent in zwei Teile teilte.

Laut dem Paläontologen Joe Sertich vom Smithsonian Tropical Research Institute und der Colorado State University, Co-Leitautor der im Fachjournal PeerJ veröffentlichten Studie, dienten die Hörner und der Kragen des Lokiceratops wahrscheinlich dazu, Rivalen einzuschüchtern, Partner anzulocken oder Mitglieder der eigenen Art zu erkennen.

Das Fossil des Lokiceratops wurde an einer Fundstelle in Montana, etwa 3,5 Kilometer südlich der US-kanadischen Grenze, ausgegraben. Lokiceratops bewohnte die bewaldeten Küstenebenen, Seen und Sümpfe entlang der Ostküste von Laramidia, der Landmasse, die den Westen Nordamerikas umfasste.

Ceratopsier lassen sich in zwei Hauptgruppen einteilen: Chasmosaurier, zu denen die größten gehörnten Dinosaurier Torosaurus und Triceratops gehören; und Centrosaurines wie Lokiceratops. Die Dinosaurier dieser beiden Gruppen hatten möglicherweise eine unterschiedliche Ernährung, wodurch der Wettbewerb um Ressourcen minimiert wurde. Ceratopsier-Dinosaurier hatten Mäuler mit über 200 Zähnen, mit denen sie die Vegetation zerreißen konnten.

Überraschenderweise war Lokiceratops einer von fünf gehörnten Dinosauriern, die im selben Ökosystem lebten. Die restlichen vier Arten waren Centrosaurinen, darunter zwei nahe Verwandte von Lokiceratops, Medusaceratops und Albertaceratops. Der Paläontologe und Co-Autor der Studie Mark Loewen von der University of Utah beschreibt es so, als würde man fünf Elefantenarten finden, die in derselben Savanne in Kenia leben.

Das gemeinsame Vorkommen all dieser Tiere lässt darauf schließen, dass die schnelle Evolution neuer Centrosaurine-Arten in einem begrenzten geografischen Gebiet stattgefunden hat, sagt der Paläontologe Sertich.

Zu den anderen Dinosauriern in diesem Ökosystem gehörten der pflanzenfressende Entenschnabeldinosaurier Probrachylophosaurus und ein großer fleischfressender Dinosaurier, der nur durch fossile Zähne bekannt ist und noch keinen Namen hat und ein Abstammungsverwandter des späteren T-Rex war. Lokiceratops war der größte Pflanzenfresser in diesem Ökosystem.

Ngoc Anh (laut Reuters)

Quelle: https://www.congluan.vn/khung-long-o-my-co-sung-luoi-kiem-giong-than-lua-loc-loki-post300248.html