Die japanische Legende Eliud Kipchoge erreichte die schlechteste Platzierung seit Beginn seiner Karriere auf höchstem Niveau, als er am Morgen des 3. März beim Tokyo Marathon 2024 den zehnten Platz belegte.
Kipchoge beendete die erste World Marathon Majors-Saison 2024 in 2 Stunden 6 Minuten 50 Sekunden, deutlich hinter dem Sieger Benson Kipruto - seinem Landsmann, der mit 2 Stunden 2 Minuten 16 Sekunden als Erster ins Ziel kam.
Leistungsmäßig ist dies nicht Kipchoges schlechteste Zeit über die 42,195 km. In der Weltrangliste hingegen ist es seine schlechteste Platzierung.
Vor Tokio 2024 hatte der kenianische Läufer nur drei Marathonläufe verpasst. Er wurde Zweiter in Berlin 2013 in 2 Stunden 4 Minuten 5 Sekunden, Achter in London 2020 in 2 Stunden 6 Minuten 49 Sekunden und Sechster in Boston 2023 in 2 Stunden 9 Minuten 23 Sekunden.
Kicphoge (mit weißem Hut, Mitte) startet am Morgen des 3. März beim Tokio-Marathon 2024 mit der Elite. Foto: AFP
Auf der Laufbahn in der japanischen Hauptstadt am Morgen des 3. März beschleunigte Kipchoge und gehörte zu den sieben schnellsten Athleten, die die 15-Kilometer-Marke in 42 Minuten und 45 Sekunden erreichten. Damit egalisierte er die Zeit von Kelvin Kiptum, der beim Chicago-Marathon 2023 mit 2 Stunden, 0 Minuten und 35 Sekunden den Weltrekord aufgestellt hatte.
Zwischen Kilometer 25 und 30 lief Kipchoge noch in der Spitzengruppe auf dem fünften Platz, sah sich aber starker Konkurrenz durch seine beiden Landsleute Patrick Mosin, Bethwel Kibet und den Lokalmatador Ogawa Ryotaro ausgesetzt.
Doch dann ging dem 39-jährigen Läufer die Puste aus, und nach 35 Kilometern fiel er aus den Top Ten. Am Ende belegte Kipchoge mit einer Zeit von 2 Stunden, 6 Minuten und 50 Sekunden nur den zehnten Platz.
Für Kipchoge ist es die zweite Teilnahme am Tokio-Marathon. Bei seiner ersten Teilnahme 2022, die aufgrund von Covid-19 um ein Jahr verschoben wurde, gewann er und stellte mit 2 Stunden, 2 Minuten und 40 Sekunden einen neuen Streckenrekord auf. Dieser Rekord wurde jedoch heute Morgen von Benson Kipruto unterboten, der die Strecke in 2 Stunden, 2 Minuten und 16 Sekunden absolvierte.
Letztes Jahr verzichtete Kipchoge auf Tokio, um in Boston anzutreten, enttäuschte aber mit der schlechtesten Zeit seiner Karriere – er wurde Sechster in 2 Stunden, 9 Minuten und 23 Sekunden.
Dieses Jahr wählte Kipchoge Tokio als Vorbereitung auf die Olympischen Spiele 2024 in Paris mit dem Ziel, als erster Athlet drei Marathon-Goldmedaillen bei drei aufeinanderfolgenden Olympischen Spielen zu gewinnen. Er siegte in Rio 2016 und Tokio 2020 mit Zeiten von 2 Stunden 8 Minuten 44 Sekunden bzw. 2 Stunden 8 Minuten 38 Sekunden.
Kipchoge ist der dritte Läufer, der den Marathonlauf der Männer bei zwei aufeinanderfolgenden Olympischen Spielen gewonnen hat, nach dem Äthiopier Abebe Bikila (1960 und 1964) und dem Ostdeutschen Waldemar Cierpinski (1976 und 1980).
Neben seinem Ziel, als erster Athlet drei Marathonmedaillen zu gewinnen, könnte Kipchoge bei den Olympischen Spielen 2024 in Paris auch eine persönliche Bestleistung erzielen. Der aktuelle olympische Rekord liegt bei 2 Stunden, 6 Minuten und 32 Sekunden und wurde von einem anderen kenianischen Athleten – Samuel Wanjiru – bei den Spielen 2008 in Peking aufgestellt.
Doch die Rückschläge bei den Olympischen Spielen 2023 in Boston und 2024 in Tokio zeigen, dass Kipchoge – der im November 40 Jahre alt wird – auf der 42,195 km langen Distanz nicht mehr „unbesiegbar“ ist.
Hong Duy
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