Saudi-Arabien Laut Peter Hutton, Vorstandsmitglied der Saudi Pro League, werden die saudi-arabischen Vereine weiterhin massiv in den Transfermarkt investieren und nicht nur bei den aktuellen Stars aufhören.
„Die Verpflichtung von Ronaldo und Benzema ist erst der Anfang“, sagte Hutton am 3. August. „Ich denke, das Budget wird über viele Jahre verteilt. Ich arbeite seit 40 Jahren in der Sportbranche und habe noch nie ein so großes, so ehrgeiziges und so zielstrebiges Projekt gesehen. Das ist definitiv eine enorme Beschleunigung.“
Hutton glaubt auch, dass die Tatsache, dass saudi-arabische Vereine europäische Vereine ausbeuten, nicht bedeutet, dass der Fußball auf dem alten Kontinent schwächer wird. Im Gegenteil, er hält die Machtverteilung von Europa auf den Rest der Welt für eine gute Sache.
Ronaldo erzielte am Abend des 3. August ein Tor für Al Nassr beim 1:1-Unentschieden gegen Zamalek. Foto: Al Nassr
Die Saudi Pro League rückte ins Rampenlicht, als Al Nassr im Januar 2023 Cristiano Ronaldo verpflichtete. Laut Hutton haben rund 170 Länder Übertragungsverträge für das Turnier unterzeichnet. Seitdem hat der saudische Public Investment Fund (PIF) vier Top-Klubs übernommen, um weitere Spieler zu gewinnen. In diesem Sommer wechselte Benzema zu Al Ittihad und verdient mit 200 Millionen Dollar Jahresgehalt dasselbe wie Ronaldo. Auch Jordan Henderson, N'Golo Kante, Roberto Firmino, Ruben Neves, Riyad Mahrez, Edouard Mendy und Sadio Mané wechselten zu verschiedenen saudischen Vereinen.
Al Hilal bot sogar an, Kylian Mbappe für 330 Millionen Dollar und ein Gehalt von 775 Millionen Dollar pro Jahr zu kaufen. Der PSG-Stürmer lehnte jedoch ab.
„Das Gute ist, dass das Angebot von Mbappé und Neuzugänge wie Ruben Neves zeigen, dass nicht nur ältere Spieler in Betracht gezogen werden“, fügte Hutton hinzu. „Es geht vielmehr darum, was der Liga Wert, Glamour und Starstatus verleiht.“
Die Saudi Pro League 2023/24 wird 18 Teams umfassen, zwei mehr als in der letzten Saison. Das Turnier beginnt am 11. August. In der ersten Runde trifft Ronaldos Al Nassr auf Al Ettifaq, das Team von Trainer Steven Gerrard und Mittelfeldspieler Jordan Henderson.
In der vergangenen Saison gewann Al Ittihad die Saudi Pro League mit 72 Punkten und lag damit fünf Punkte vor Al Nassr. Al Hilal wurde mit 59 Punkten Dritter.
Thanh Quy (laut BBC )
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