„Language Empires“ ist eines der wenigen Werke, das sich mit der umfassenden Geschichte der Sprachen in der Welt befasst und so dazu beiträgt, die Menschheitsgeschichte aus der Perspektive der Sprache zu visualisieren.
Das Buch des Autors Nicholas Ostler, einem gründlichen Forscher von 26 Sprachen der Welt, wurde erstmals 2005 in England veröffentlicht und von vielen renommierten Zeitungen gelobt.
Der Inhalt des Buches ist in vier Teile mit jeweils 14 Kapiteln unterteilt, die zwei Hauptinhalte haben: Zeichnen einer Karte der weltweit verwendeten Sprachen, Aufzeigen ihrer Ursprünge und Beziehungen; Besprechen des „Aufstiegs“ und „Niedergangs“ populärer Sprachen wie Griechisch und Latein und der Ursachen dieser Höhen und Tiefen.
Ostler argumentiert, dass sprachliche Merkmale einen Unterschied machen, um zu erklären, warum eine Sprache wichtig wird, sich weit verbreitet und lange Bestand hat. Gleichzeitig diskutiert er die Beziehung zwischen Sprache undPolitik , Religion, Wirtschaft, Gesellschaft, Kultur usw. Er vergleicht Sprachen auf einer Makroebene anhand historischer Aspekte, anstatt auf Details der Sprachpolitik wie Grammatik oder Phonologie einzugehen.
In dem Buch betrachtet der Autor Akkadisch, Aramäisch und Arabisch, die westsemitischen Sprachen, die sich in den Zivilisationen und Reichen des Nahen Ostens ablösten, und betrachtet Chinesisch und Ägyptisch als Träger großer kultureller Traditionen. Darüber hinaus behandelt das Buch auch Sanskrit, Griechisch, Keltisch, Römisch, Germanisch, Slawisch usw.
Die beiden kurzen Kapitel, die den Übergang zwischen Teil 1 und Teil 2 des Buches bilden, behandeln den ersten bzw. zweiten Niedergang des Lateinischen, als es in Europa seine Monopolstellung im akademischen Bereich verlor und nur noch in der Heiligen Schrift verblieb und nicht mehr in der alltäglichen Kommunikation verwendet wurde.
In der Neuzeit diskutiert der Autor Spanisch in der Neuen Welt, Portugiesisch, Niederländisch, Französisch und Russisch im Gegensatz zur Geschichte des Englischen.
Das Buch schließt mit einer Übersicht über die 20 häufigsten Sprachen und einer Zusammenfassung vergangener, gegenwärtiger und potenzieller zukünftiger Faktoren, die die Verbreitung von Sprachen beeinflussen.
Das Interessante an dem Buch ist die Auseinandersetzung mit der Geschichte der menschlichen Sprache aus einer breiteren Perspektive, die sowohl die spezifische Geschichte einzelner Sprachen als auch die Beziehungen zwischen Sprachen sowie den Zusammenhang zwischen Sprache und Menschheitsgeschichte einschließt.
Das Buch eignet sich sehr gut für Leser, die sich einen Überblick über die Entwicklungsgeschichte und die Höhen und Tiefen der wichtigsten Sprachen auf der ganzen Welt verschaffen möchten oder etwas über den Ursprung und die „verwandtschaftlichen“ Beziehungen populärer Sprachen wie Englisch, Chinesisch und Spanisch erfahren möchten.
Phuong Hoa (laut vietnamnet.vn)
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