Der Erdrutsch ereignete sich am 24. Mai gegen 3 Uhr morgens (Ortszeit) im Dorf Kaokalam in der Provinz Enga, etwa 600 Kilometer nördlich der Hauptstadt Port Mosby. Die Australian Broadcasting Corporation und lokale Medien schätzten, dass mehr als 100 Menschen ums Leben kamen. Lokale Medien befürchteten, dass die Zahl der Todesopfer noch höher sein könnte, da der Erdrutsch die Menschen im Schlaf traf.
Lokale Medien berichteten, dass der Erdrutsch den Betrieb der von Barrick Gold betriebenen Goldmine Porgera beeinträchtigte. Bilder in den sozialen Medien zeigten Anwohner, die versuchten, Leichen unter Felsen und umgestürzten Bäumen hervorzuziehen. Es sei jedoch schwierig gewesen, die Leichen zu finden. Auch eine Straße nach Porgera war durch den Erdrutsch blockiert.
Papua-Neuguineas Premierminister James Marape sagte, er sei noch nicht vollständig über die Lage informiert, versicherte aber, dass die zuständigen Behörden Rettungsmaßnahmen einleiten würden. Derzeit laufen Rettungsaktionen, um Menschen zu befreien, die unter verschütteten Häusern oder Trümmern eingeschlossen sind.
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