Tiere überleben in der Nähe des Meteoriten, der die Dinosaurier auslöschte.

Obwohl die nachtaktive Echse ganz in der Nähe des Meteoriten lebt, der das Aussterben der Dinosaurier verursachte, hat sie laut jüngsten Forschungen bis heute überlebt.

Xantusia ist eine von drei Gattungen nachtaktiver Echsen aus der Familie der Xantusiidae – Foto: Wikipedia

Laut LiveScience vom 25. Juni führte der Einschlag eines etwa 12 km breiten Meteoriten am Ende der Kreidezeit (vor 145 bis 66 Millionen Jahren) zum Aussterben von etwa 75 % der damals auf der Erde existierenden Arten.

Zwei Populationen von Nachteidechsen überlebten jedoch die Katastrophe, obwohl sie nahe genug beieinander lebten, um die Auswirkungen der Kollision zu spüren.

„Sie befanden sich in der Nähe des Einschlagrandes des Asteroiden“, sagte Chase Brownstein, Hauptautor der Studie und Forscher an der Yale University.

Wie die Tiere das Unglück überlebt haben, ist zwar noch unklar, doch die Forscher weisen darauf hin, dass Nachteidechsen einen langsamen Stoffwechsel haben und nicht häufig fressen müssen.

Brownstein und seine Kollegen rekonstruierten die Vorfahren dreier heute lebender nachtaktiver Echsengattungen (Lepidophyma, Xantusia und Cricosaura). Mithilfe der molekularen Uhr datierten sie, wann sich die nachtaktiven Echsen entwickelten, basierend auf Mutationen und Mutationsraten, die im Laufe der Zeit in ihrer DNA auftraten.

Das Team entdeckte, dass der letzte gemeinsame Vorfahre der heutigen Nachteidechsen vor etwa 90 Millionen Jahren auftrat und seitdem in Nord- und Mittelamerika lebte, also vor dem Einschlag des Asteroiden auf der Erde vor etwa 66 Millionen Jahren.

Diese Entdeckung legt nahe, dass zwei Linien nachtaktiver Echsen die Kollision überlebt haben. Aus einer dieser Linien entwickelten sich später die Gattungen Xantusia, deren Verbreitungsgebiet vom amerikanischen Südwesten bis nach Mexiko reichte, und Lepidophyma, die in Teilen Nord- und Mittelamerikas verbreitet war. Die zweite Linie brachte später Cricosaura hervor, die heute in Kuba lebt.

Nachtaktive Eidechsen waren nicht die einzigen Tiere, die das Massenaussterben überlebten. Auch Ornithischier (Vögel), Fische und viele andere Tiere überlebten. Allerdings sind nachtaktive Eidechsen die einzige überlebende Gruppe landlebender Wirbeltiere, die seit dem Einschlag nachweislich in Nord- und Mittelamerika endemisch ist.

Die Studie wurde in der Fachzeitschrift Biology Letters veröffentlicht.

ANH THU

Quelle: https://tuoitre.vn/loai-vat-van-song-sot-du-o-gan-noi-thien-thach-roi-xuong-xoa-so-khung-long-20250625093513174.htm