Der Mond entfernt sich von der Erde: Wann wird er verschwinden?

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Laut Live Science scheint die Umlaufbahn des Mondes um die Erde so regelmäßig zu sein, dass sich einige Zivilisationen bei der Berechnung des Datums auf seine Bewegung verließen. Die moderne Wissenschaft zeigt jedoch, dass es die Erde allmählich verlässt, was zu einer Ausdehnung der Ozeane rund um den Globus führt.

Mithilfe von Reflektoren, die die NASA während der Apollo-Missionen auf dem Himmelskörper platzierte, haben Wissenschaftler die Geschwindigkeit ermittelt, mit der sich der Mond von der Erde entfernt.

Die Erde vom Mond aus gesehen - Foto: Jeremy Horner

Seit mehr als 50 Jahren werden Laserstrahlen von der Erde auf sie gerichtet und die reflektierten Impulse aufgezeichnet. Aus diesen Daten geht die NASA zu der Schätzung hervor, dass sich der Asteroid jährlich um etwa 3,8 Zentimeter von der Erde entfernt.

Dabei handelt es sich zwar nur um die Wachstumsgeschwindigkeit menschlicher Fingernägel, doch die kumulierten Entfernungen über die extrem lange Lebensdauer astronomischer Objekte hinweg stellen ein echtes Problem dar.

Aufgrund der Schwerkraft des Mondes und der damit verbundenen Gezeiten wölben sich die Ozeane der Erde in Richtung Mond. Im Gegenteil: Unsere „Frau Hang“ nimmt nach und nach eine ovale Form an, da sie durch die Gravitationswirkung der Erde zusätzlich in die Länge gezogen wird.

Die Astrophysikerin Madelyn Broome von der University of California in Santa Cruz (USA) sagte, dass vor etwa 4,5 Milliarden Jahren, als der Mond neu entstand, die Rotationsgeschwindigkeit der Erde deutlich höher war und die Tageslänge nur etwa fünf Stunden betrug.

Auch der Mond befand sich damals deutlich näher an der Erde und die beiden Himmelskörper standen in ständiger Wechselwirkung miteinander. Die Gravitationskraft der Gezeitenwölbung der Erde wirkt auf den Mond. Umgekehrt erzeugen die durch die Kraft des Mondes bewegten Ozeane auch Reibung auf der Erdoberfläche und verlangsamen so ihre Rotation.

Da die Erde und der Mond Teil eines Systems sind, das durch die Gravitation miteinander interagiert, muss der Drehimpuls des gesamten Systems erhalten bleiben. Der Drehimpuls (auch Rotationsimpuls genannt) stellt die Energie dar, die in etwas Rotierendem enthalten ist. Je schneller die Rotation und je weiter voneinander entfernt zwei Objekte rotieren, desto mehr Energie haben sie und umgekehrt.

Als die Erde langsamer wurde – und in der Vergangenheit auch der Mond langsamer wurde – müssen die beiden Körper den Drehimpuls des Systems ausgeglichen haben, indem sie sich voneinander entfernten. Den beweglichen Part übernahm der Mond.

Der Mond hat heute aufgehört, sich langsam zu drehen, weil er offiziell schon seit langer Zeit nicht mehr von selbst rotiert und durch die Gezeiten an die Erde gebunden ist, was bedeutet, dass nur noch eine Seite unserem Planeten zugewandt ist.

Modelle lassen darauf schließen, dass die Erde sich schließlich dazu entschied, sich dem Mond „anzuschmiegen“, indem sie sich ebenfalls durch Gezeitenkräfte fixierte und dem Mond nur eine Seite zuwandte, sodass dieser sich nicht weiter entfernen musste.

Dies wird in den nächsten 50 Milliarden Jahren geschehen, so Dr. Jean Creighton, Direktor des Manfred Olson Planetariums der University of Wisconsin-Milwaukee und Professor Eric Klumpe von der Middle Tennessee State University (USA).

Unglücklicherweise wird ihrem Mutterstern, der Sonne, die Energie ausgehen und er wird sich zu einem Roten Riesen entwickeln, bevor er in etwa 5 Milliarden Jahren zu einem Weißen Zwerg kollabiert.

Während die Sonne zu einem roten Riesen anschwillt, wird sie voraussichtlich mehrere nahe gelegene Planeten verschlingen – natürlich einschließlich ihrer Monde.

Die Erde steht Berechnungen zufolge auf der Liste der „Verschluckten“. Das bedeutet, dass sowohl der Mond als auch die Erde viel eher verschwinden würden, als dass sie beschließen würden, ihre Rotation ganz einzustellen.

Quelle NLDO

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