Ein „bedeutender Meilenstein“

Vom 18. bis 19. Mai empfing der chinesische Präsident Xi Jinping in Xi'an die zentralasiatischen Staats- und Regierungschefs zu einem Gipfeltreffen.

Hội nghị thượng đỉnh Trung Quốc-Trung Á diễn ra tại thành phố Tây An, tỉnh Thiểm Tây, Trung Quốc. (Nguồn: REUTERS)

Der China-Zentralasien-Gipfel fand in Xi'an in der chinesischen Provinz Shaanxi statt. (Quelle: REUTERS)

Peking betrachtet dies als „Chinas erste große diplomatische Veranstaltung in diesem Jahr“ und hofft, in einem unbeständigen globalen Umfeld die Beziehungen zu Partnern von geostrategischer Bedeutung für das Land weiter zu stärken.

Bemerkenswerterweise fiel das Treffen zwischen Präsident Xi Jinping und den Staatschefs Zentralasiens (Kasachstan, Kirgisistan, Tadschikistan, Turkmenistan und Usbekistan) mit dem G7-Gipfel in Japan zusammen.

China betrachtet Zentralasien seit Langem als eine entscheidende Region für den Ausbau des Handels und die Sicherung der Energieversorgung sowie für die Stabilität in der Autonomen Region Xinjiang der Uiguren. Im September 2022 überraschte Präsident Xi Jinping viele, indem er Kasachstan und Usbekistan als Stationen seiner ersten Auslandsreise seit dem Ausbruch der Covid-19-Pandemie in dem Land wählte.

Peking betrachtet diese hochrangigen Treffen daher als „einen bedeutenden Meilenstein in der Geschichte“ seiner Beziehungen zur zentralasiatischen Region. Laut dem Sprecher des chinesischen Außenministeriums, Wang Wenbin, werden die Staats- und Regierungschefs „wichtige politische Dokumente unterzeichnen, die eine neue Ära der Zusammenarbeit“ zwischen beiden Seiten einleiten.

Professor Zhu Yongbiao von der Fakultät für Politik und Internationale Beziehungen der Lanzhou-Universität (China) betonte, dass enge Beziehungen zu Zentralasien derzeit höchste Priorität auf Chinas außenpolitischer Agenda genießen. Peking knüpft Beziehungen zu Zentralasien nicht nur über bilaterale Mechanismen, sondern auch über multilaterale Foren wie die Shanghaier Organisation für Zusammenarbeit (SCO).

Beide Seiten könnten aktuelle drängende Probleme wie den Konflikt zwischen Russland und der Ukraine sowie die Krise in Afghanistan erörtern. Zhu erklärte: „China und die fünf zentralasiatischen Länder vertreten ähnliche Positionen zu regionalen und internationalen Fragen, vom Konflikt zwischen Russland und der Ukraine über Afghanistan bis hin zur Terrorismusbekämpfung, aber eine weitere Koordinierung ist noch erforderlich.“

Wang Jian, Direktor des Instituts für Internationale Beziehungen an der Shanghaier Akademie der Sozialwissenschaften (China), betonte unterdessen, dass Zentralasien trotz Pekings verstärktem Fokus auf andere Beziehungen für die chinesische Sicherheit weiterhin von besonderer Bedeutung sei. Auch die fünf zentralasiatischen Länder scheinen angesichts der anhaltenden Eskalation des Konflikts zwischen Russland und der Ukraine diplomatische Distanz zu Moskau zu wahren.

Beobachter gehen zudem davon aus, dass Chinas Bemühungen um eine Stärkung der Beziehungen zu Zentralasien früher oder später auf heftigen Wettbewerb seitens der USA stoßen werden. Seit 2015 nutzen die USA den jährlichen C5+1-Gipfel zwischen dem US-Außenminister und seinen zentralasiatischen Amtskollegen, um ihren Einfluss auszubauen.

Auf der jüngsten Konferenz im kasachischen Astana im Februar erklärte US-Außenminister Antony Blinken, der Konflikt zwischen Russland und der Ukraine stelle die USA und Zentralasien vor gemeinsame Herausforderungen. Vertreter zentralasiatischer Länder äußerten ihrerseits Besorgnis über die Auswirkungen der Sanktionen gegen Russland auf ihre Wirtschaft.

Bei dieser Gelegenheit kündigten die USA Wirtschaftshilfe in Höhe von 20 Millionen Dollar für die Region an, zusätzlich zu den 25 Millionen Dollar, die im vergangenen Jahr für ein Wirtschafts- und Energieprogramm zur Stärkung der regionalen Vernetzung bereitgestellt wurden.

Daher müssen die fünf zentralasiatischen Länder, die stark von Russland beeinflusst sind, verstehen, dass sie angesichts des Wettbewerbs zwischen Russland, den USA und China in der Region ihre nationalen Interessen sorgfältig abwägen müssen, um es sich nicht mit einer der drei Parteien verscherzt.

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