Vom 18. bis 19. Mai empfing der chinesische Präsident Xi Jinping die zentralasiatischen Staats- und Regierungschefs in der Stadt Xi'an und hielt dort ein Gipfeltreffen ab.
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| Der China-Zentralasien-Gipfel fand in Xi'an in der chinesischen Provinz Shaanxi statt. (Quelle: REUTERS) |
Peking betrachtet dies als „das erste große diplomatische Ereignis, das China in diesem Jahr ausrichtet“, und hofft, die Beziehungen zu Partnern von geostrategischer Bedeutung für das Land angesichts der zahlreichen Schwankungen der Weltlage weiter zu stärken.
Bemerkenswert ist, dass das Treffen zwischen Präsident Xi Jinping und den Staats- und Regierungschefs Zentralasiens (Kasachstan, Kirgisistan, Tadschikistan, Turkmenistan und Usbekistan) zeitgleich mit dem Gipfeltreffen der Gruppe der Sieben (G7) führenden Industrienationen in Japan stattfand.
China betrachtet Zentralasien seit langem als wichtig für den Ausbau des Handels und der Energiesicherheit sowie für die Stabilität in der Autonomen Region Xinjiang. Im September 2022 überraschte Präsident Xi Jinping viele, indem er Kasachstan und Usbekistan als Stationen seiner ersten Auslandsreise seit dem Ausbruch der Covid-19-Pandemie im Land auswählte.
Peking betrachtet diese hochrangigen Treffen als „einen Meilenstein in der Geschichte“ seiner Beziehungen zur zentralasiatischen Region. Laut Wang Wenbin, Sprecher des chinesischen Außenministeriums, werden die Staats- und Regierungschefs der beiden Seiten „wichtigepolitische Dokumente unterzeichnen, die eine neue Ära der Zusammenarbeit“ zwischen beiden Seiten einleiten.
Professor Zhu Yongbiao von der Fakultät für Politik und Internationale Beziehungen der Lan Zhou Universität (China) erklärte, enge Beziehungen zu Zentralasien stünden derzeit ganz oben auf Chinas diplomatischer Agenda. Peking unterhält Beziehungen zu Zentralasien nicht nur auf bilateraler Ebene, sondern auch über multilaterale Foren wie die Shanghaier Organisation für Zusammenarbeit (SCO).
Beide Seiten können aktuelle Brennpunkte wie den Russland-Ukraine-Konflikt und die Krise in Afghanistan diskutieren. Herr Zhu kommentierte: „China und die fünf zentralasiatischen Länder vertreten in regionalen und internationalen Fragen – vom Russland-Ukraine-Konflikt über Afghanistan bis hin zur Terrorismusbekämpfung – ähnliche Positionen, aber es besteht weiterhin Bedarf an weiterer Abstimmung.“
Wang Jian, Direktor des Instituts für Internationale Beziehungen an der Shanghaier Akademie der Sozialwissenschaften (China), bekräftigte unterdessen, dass Peking zwar stärker auf andere Beziehungen fokussiert sei, Zentralasien aber weiterhin „besonders wichtig“ für seine Sicherheit sei. Die fünf zentralasiatischen Länder ihrerseits scheinen angesichts der weiteren Eskalation des Russland-Ukraine-Konflikts diplomatische Distanz zu Moskau zu wahren.
Beobachter warnen zudem, dass Chinas Bemühungen, die Beziehungen zu Zentralasien zu stärken, früher oder später auf starke Konkurrenz durch die USA stoßen werden. Seit 2015 nutzen die USA den jährlichen C5+1-Gipfel zwischen dem US-Außenminister und seinen zentralasiatischen Amtskollegen, um ihren Einfluss auszuweiten.
Beim jüngsten Gipfeltreffen im Februar in Astana (Kasachstan) sagte US-Außenminister Antony Blinken, der Konflikt zwischen Russland und der Ukraine stelle für sein Land und Zentralasien gemeinsame Herausforderungen dar. Vertreter der zentralasiatischen Länder äußerten sich besorgt über die möglichen Auswirkungen der Sanktionen gegen Russland auf ihre Volkswirtschaften.
Bei dieser Gelegenheit kündigten die USA Wirtschaftshilfen in Höhe von 20 Millionen US-Dollar für die Region an, zusätzlich zu den 25 Millionen US-Dollar, die im letzten Jahr für Wirtschafts- und Energieprogramme zur Verbesserung der regionalen Konnektivität bereitgestellt wurden.
Daher müssen die fünf zentralasiatischen Länder, die stark von Russland beeinflusst werden, verstehen, dass sie angesichts der Konkurrenz zwischen Russland, den USA und China in der Region ihre nationalen Interessen sorgfältig abwägen und vermeiden müssen, eine der beiden Seiten zu „verärgern“.
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