Wettlauf zwischen den USA und China um die „Eisenbahndiplomatie“ als Weg zu afrikanischen Mineralminen

Um Zugang zu Afrikas riesigen Mineralvorkommen zu erhalten, investieren die USA und China kontinuierlich in die Infrastruktur des Kontinents, insbesondere in Eisenbahnen.

Die USA konkurrieren mit Chinas Position in Afrika durch eine transkontinentale Eisenbahnlinie namens Lobito-Korridor. (Quelle: Ivanhoe)

In den vergangenen zwei Jahrzehnten hat Angolas Wiederaufbau nach dem Krieg bedeutende Hilfe von China erhalten, unter anderem in Bereichen wie Eisenbahnen, Autobahnen, Häfen und Wasserkraftwerke.

Chinas Präsenz in dem südafrikanischen Land wurde im Jahr 2002 deutlich, nachdem das Land einen 27-jährigen Bürgerkrieg beendet hatte, der seine Infrastruktur und Wirtschaft verwüstet hatte. Der damalige angolanische Präsident José Eduardo dos Santos öffnete seine Türen für Investoren aus Peking.

Die USA beschleunigen den Lobito-Korridor

Allerdings konkurrieren die USA jetzt mit China um eine Vormachtstellung in Afrika durch eine transkontinentale Eisenbahnlinie namens Lobito-Korridor, die von der Atlantikküste Angolas über die Demokratische Republik Kongo (DRK) und Sambia ostwärts bis zum Indischen Ozean verläuft.

Nach Angaben des Internationalen Währungsfonds (IWF) befinden sich schätzungsweise 30 % der wichtigsten Mineralreserven der Welt in Subsahara-Afrika.

Austin Strange, außerordentlicher Professor für Politikwissenschaft und öffentliche Verwaltung an der Universität Hongkong (China), erklärte, die USA seien zunehmend besorgt über Chinas Potenzial, den Markt in Entwicklungsländern wie der Demokratischen Republik Kongo zu dominieren. „Der Wiederaufbau des Lobito-Korridors könnte den Zugang der USA und Europas zu wichtigen Bodenschätzen verbessern“, so Strange.

Die Vereinigten Staaten und die Europäische Union (EU) investieren Milliarden von Dollar in die Verbesserung des Lobito-Korridors. Zu den wichtigsten Maßnahmen gehören die Sanierung der bestehenden, 1.344 km langen Benguela-Linie (durch die Demokratische Republik Kongo) und der Bau einer neuen, 800 km langen Strecke (durch den Nordwesten Sambias). Die US International Development Finance Corporation (DFC) hat zunächst 250 Millionen US-Dollar für die Modernisierung einiger Abschnitte der Benguela-Linie in der Demokratischen Republik Kongo bereitgestellt.

Die Investition in den Lobito-Korridor ist Teil der 600 Milliarden Dollar schweren Initiative „Globale Partnerschaft für Infrastruktur und Investitionen“ (PGII), die von den USA und den G7-Staaten ins Leben gerufen wurde, um Chinas „Neue Seidenstraße“ (Belt and Road Initiative, BRI) entgegenzuwirken, die darauf abzielt, die Volkswirtschaften entlang der Route zu einem Handelsnetzwerk zu verbinden.

Das US-Außenministerium gab im Oktober bekannt, dass die USA in weniger als 18 Monaten seit Präsident Joe Bidens Zusage über 3 Milliarden US-Dollar an Hilfsgeldern für Angola, die Demokratische Republik Kongo und Sambia bereitgestellt haben. Die USA und die EU wollen zudem die Lieferketten kritischer Mineralien in Angola, Sambia, Tansania und der Demokratischen Republik Kongo – dem weltweit größten Kobaltlieferanten – sichern. Derzeit wird der Großteil des Kobalts nach China exportiert – einem führenden Land im Bereich Elektromobilität und erneuerbarer Energien.

US-Präsident Joe Biden plant, in der ersten Dezemberwoche Luanda (Angola) zu besuchen. Dies wird Bidens erste Reise nach Afrika seit seinem Amtsantritt im Jahr 2021 sein.

Professor Carlos Lopes von der Nelson Mandela School of Public Administration an der Universität Kapstadt (Südafrika) kam zu dem Schluss, dass China einen bedeutenden Vorteil bei der Sicherung des Zugangs zu wichtigen Ressourcen hat und die USA bestrebt sind, ihre Position in dieser Region zu stärken.

„Die Fokussierung auf den Lobito-Korridor unterstreicht die Bemühungen der USA, Infrastruktur und Handelswege zu fördern und damit Chinas logistische Dominanz zu verringern“, betonte Professor Lopes.

Ronak Gopaldas, Direktor des Risikoberatungsunternehmens Signal Risk, kommentierte, dass der geplante Besuch von Herrn Biden in Angola im Kontext eines heftigen geopolitischen Wettbewerbs in Afrika stattfindet.

Tansania hat kürzlich ein Abkommen mit den Vereinigten Staaten unterzeichnet, das den Ausbau des Lobito-Korridors zu den Nickelminen des ostafrikanischen Landes ermöglicht. Das Abkommen verschafft den USA einen erweiterten Zugang zu wichtigen Bodenschätzen und könnte potenziell einen transafrikanischen Korridor – Afrikas erste Ost-West-Eisenbahnverbindung – schaffen.

Darüber hinaus hat TechMet, dessen Hauptaktionär die US International Development Finance Corporation (DFC) ist, eine Partnerschaft mit Lifezone Metals in Tansania geschlossen, um eine neue Nickelverarbeitungsanlage zu errichten. Ziel ist es, bis 2026 Nickelbatterien auf dem Weltmarkt zu liefern.

Dieser Schritt erfolgt vor dem Hintergrund zunehmender Handelsspannungen zwischen China und dem Westen aufgrund der Risiken von Überkapazitäten in Chinas Elektrofahrzeugindustrie – was dazu führte, dass die USA und die EU hohe Zölle auf aus China importierte Elektrofahrzeuge erhoben.

Laut dem ehemaligen liberianischen Minister für öffentliche Arbeiten, W. Gyude Moore, haben die USA und die EU stark auf den Lobito-Korridor als Alternative zur chinesischen Infrastrukturfinanzierung gesetzt.

„Beim Lobito-Korridor geht es darum, einen mineralreichen Teil des Kontinents über Schienenwege und Häfen mit globalen Lieferketten zu verbinden. Er ist ein Beweis dafür, dass der Westen die Infrastrukturfinanzierung nicht an China abgibt“, sagte Herr Moore.

Die Interessen der afrikanischen Gemeinschaft müssen an erste Stelle gesetzt werden.

Es wird erwartet, dass China seinen Einfluss in Afrika beibehalten wird. China hat erhebliche Summen in die Modernisierung von Abschnitten der Benguela-Eisenbahn investiert.

Darüber hinaus gewann der chinesische Mischkonzern China Communications Construction, der auch an einem Joint Venture von Trafigura, Mota-Engil und Vecturis beteiligt ist, im Jahr 2022 einen 30-jährigen Konzessionsvertrag für Eisenbahn- und Logistikdienstleistungen.

Laut Dozent Dominik Kopinski vom Institut für Wirtschaftswissenschaften der Universität Breslau (Polen) hielt China Communications Construction Anfang des Jahres einen Anteil von 32,4 % an Mota-Engil. China Civil Engineering Construction ist ihrerseits ebenfalls an der Tansania-Sambia-Eisenbahn (bekannt als Tazara, die die Kupfergürtelregion Sambias mit dem Hafen von Daressalam verbindet) beteiligt.

Im September sagte das Land eine Milliarde US-Dollar für die Sanierung der Eisenbahnstrecke zwischen Tansania und Sambia zu. Die China Civil Engineering Construction wird die in den 1970er Jahren erbaute Strecke sanieren, die nach wie vor Chinas größtes Entwicklungshilfeprojekt in Afrika ist.

Die chinesische Seite wird die Eisenbahn dann 30 Jahre lang betreiben, um Gewinn zu erzielen und ihre Investition wieder hereinzuholen, bevor sie sie an die Regierungen von Tansania und Sambia übergibt.

Besonders bemerkenswert ist, dass die Tazara-Strecke mit der Lobito-Eisenbahnlinie zusammentreffen und einen transkontinentalen Korridor bilden könnte.

Laut Sun Yun, Direktor des China-Programms der Forschungsgruppe Stimson Center (Washington), haben die USA ein Interesse an Entwicklungsprojekten in Afrika, und die Tatsache, dass die USA ihre Präsenz jetzt verstärken, kommt den afrikanischen Ländern selbst zugute. Der Experte kommentierte: „Der Wettbewerb zwischen den USA und China ist ein gesunder Wettbewerb, weil er Afrika Optionen eröffnet und die Großmächte zu einem verantwortungsvolleren Verhalten zwingt.“

Analysten meinen jedoch, dass es wirtschaftlich sinnvoller wäre, die von China unterstützte Tazara-Eisenbahn an die Lobito-Eisenbahn anzuschließen, anstatt eine komplett neue Eisenbahnlinie zum Hafen von Dar es Salaam zu bauen.

In den vergangenen 120 Jahren haben Unternehmen aus westlichen und nicht-westlichen Ländern, darunter auch China, in die Instandhaltung und Verbesserung der Eisenbahnstrecke im Lobito-Korridor investiert.

„Es gibt im Grunde keine faktische Grundlage für die Behauptung, der Lobito-Eisenbahnkorridor sei ein westliches Projekt. Wenn der Lobito-Korridor und die Tazara-Eisenbahn verbunden werden können, entstünde eine echte transozeanische Eisenbahnverbindung für diesen Teil Afrikas. Länder, die sich an Eisenbahnprojekten beteiligen, sollten in erster Linie den Interessen der afrikanischen Gemeinschaft dienen. Dies ist ein vernünftiger Ansatz und in sozialer und politischer Hinsicht wirklich nachhaltig“, argumentierte Tra Dao Huynh, Professor für Internationale Studien an der Peking-Universität.

Laut Professor Strange von der Universität Hongkong verdeckt der Wettbewerb zwischen den Großmächten die dringlicheren Herausforderungen der Identifizierung, Finanzierung und Umsetzung profitabler Infrastrukturprojekte. „Es gibt reichlich Spielraum für China, die USA und andere ausländische öffentliche und private Akteure, um zu investieren, miteinander zu konkurrieren und voneinander zu lernen“, so Professor Strange.

Laut Daten des Global Development Policy Center der Boston University (USA) erhielt Angola im Zeitraum 2002-2023 allein 46 Milliarden US-Dollar, was einem Viertel der gesamten 182,3 Milliarden US-Dollar entspricht, die chinesische Kreditgeber afrikanischen Ländern gewährten.

Quelle: https://baoquocte.vn/my-trung-chay-dua-ngoai-giao-duong-sat-tim-duong-toi-mo-khoang-san-chau-phi-293691.html