Der Mars wird durch die Sonnenscheibe verdeckt, was die NASA daran hindert, mit Rovern und Raumfahrzeugen zu kommunizieren, die den roten Planeten umkreisen.
Der Perseverance-Roboter wird nach der Signalverlustphase weiterhin Proben sammeln und zur Erde zurückschicken. Foto: NASA
Die Rover und Raumfahrzeuge im Marsorbit sind seit mehreren Wochen nicht mehr miteinander verbunden, da die Erde nicht mit dem roten Planeten kommunizieren kann. Der Grund dafür ist, dass sich der Mars hinter die Sonne bewegt hat und dadurch die Kommunikation zwischen den Fahrzeugen und der NASA auf der Erde unterbrochen wurde. Der Kommunikationsausfall wird laut NASA vom 11. bis 25. November andauern. Die NASA erhält während dieser Zeit weiterhin kurze Statusmeldungen von den Rovern, mit Ausnahme von zwei Tagen, an denen der Mars vollständig hinter der Sonne vorbeizieht und die Kommunikation mit den Rovern vollständig unterbrochen ist.
Wenn sich Mars und Erde auf gegenüberliegenden Seiten der Sonne befinden, kommt es aufgrund der unterschiedlichen Umlaufgeschwindigkeiten der beiden Planeten alle zwei Jahre zu einer sogenannten Sonnenkonjunktion. Der Mars benötigt 687 Erdentage für seine Umlaufbahn um die Sonne. Während dieser Zeit ist der Mars am weitesten von der Erde entfernt (etwa 402 Millionen Kilometer), deutlich weiter als sein erdnächster Punkt (54,6 Millionen Kilometer).
Wenn der Mars der Sonne zu nahe kommt (vom irdischen Himmel aus gesehen), können Funksignale zwischen den beiden Planeten die Korona, die extrem heiße Schicht aus ionisiertem Gas in der äußersten Sonnenschicht, durchdringen. Dies kann die Signale von der Erde zum und vom Marsrover stören und verfälschen, was zu Datenverlust und ungewöhnlichem Verhalten führen kann, das den Rover gefährden könnte.
Ein ähnliches Ereignis ereignete sich zuletzt vom 2. bis 16. Oktober 2021 und vom 28. August bis 7. September 2019. „Unsere Ingenieure bereiten sich seit Monaten auf die Konjunktion vor. Die Raumsonde wird auf dem Mars noch immer wissenschaftliche Daten sammeln, und einige Fahrzeuge werden versuchen, Daten zur Erde zu übertragen“, sagte Roy Gladden, Leiter des Mars Communications Network am Jet Propulsion Laboratory der NASA in Pasadena, Kalifornien.
Die Rover und Orbiter werden jedoch weiterhin autonom Daten sammeln und später übermitteln. Die NASA-Missionskontrollteams haben monatelang Aufgabenlisten für alle Fahrzeuge erstellt.
Die Rover Perseverance und Curiosity bleiben an Ort und Stelle, überwachen aber weiterhin Veränderungen der Oberflächenbeschaffenheit, des Wetters und der Strahlung auf dem Mars, während der Helikopter Ingenuity mit seiner Farbkamera Flugsand untersuchen wird. Im Orbit werden die Rover Mars Reconnaissance und Odyssey Bilder der Marsoberfläche aufnehmen, während der Rover MAVEN Daten zur Wechselwirkung der Marsatmosphäre mit der Sonne sammelt.
An Khang (laut Newsweek )
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