Das Weiße Haus verschärft die Sanktionen gegen die letzten verbliebenen europäischen Banken, die noch Geschäfte mit Russland tätigen, während der militärische Konflikt in der Ukraine in sein drittes Jahr geht.
Kürzlich wurde die Raiffeisen Bank International (RBI) – Österreichs zweitgrößte Bank und Kreditgeber nach Vermögenswerten in Mittel- und Osteuropa und die größte westliche Bank, die noch im „Land der weißen Birke“ tätig ist – erneut vom US -Finanzministerium gewarnt.
Die Raiffeisenbank, die russische Tochtergesellschaft der RBI, erklärte, sie habe ihre Geschäftstätigkeit in Russland seit Moskaus militärischem Einmarsch in die Ukraine vor zwei Jahren deutlich reduziert und tue alles, um einen Ausweg zu finden, doch die gewählte Ausstiegsstrategie sei mit Risiken behaftet.
Warnungsobjekt
Vor dem Konflikt war die Raiffeisenbank eine der wichtigsten in der EU ansässigen Banken, die auf dem russischen Markt tätig waren.
Die Rahmenbedingungen haben sich dramatisch verändert, gekennzeichnet durch den Ausbruch des Konflikts in der Ukraine und die Verschärfung der Sanktionen gegen Moskau durch die USA, die EU und Großbritannien, was die Geschäfte der österreichischen Bank in Russland zusätzlich verkompliziert.
Seit Beginn des Konflikts hat die Raiffeisenbank ihre Geschäftstätigkeit in Russland deutlich zurückgefahren. So wurden beispielsweise keine neuen Geschäfte mehr angenommen, die Kreditvergabe um mehr als die Hälfte reduziert und das Korrespondenzbankgeschäft eingestellt, wodurch sich der Kreis der Geschäftspartner erheblich verkleinert hat. Die Provisionserlöse – die Gebühren, die die Bank im Tagesgeschäft generiert – sanken im vergangenen Jahr um 43 Prozent.
Der frühere österreichische Bundeskanzler Alexander Schallenberg, der heute Außenminister des Alpenlandes ist, hat die Bank öffentlich verteidigt und argumentiert, dass die Raiffeisenbank keiner übermäßigen Kontrolle unterzogen werden sollte, da sie ähnlich wie viele westliche Unternehmen agiere, die immer noch Geschäfte mit Russland tätigen.
Herr Schallenberg argumentierte, dass die Raiffeisenbank, die seit 1996 in Russland präsent ist, eine Rolle bei der Finanzierung von Geschäften westlicher Länder und Unternehmen in Russland spielt.
Die Raiffeisenbank ist die größte westliche Bank, die mehr als zwei Jahre nach Ausbruch des militärischen Konflikts in der Ukraine noch in Russland tätig ist. Foto: Getty Images
Als eine der wenigen Großbanken, die nicht von westlichen Sanktionen betroffen sind, kann die Raiffeisenbank in Russland uneingeschränkt Devisengeschäfte abwickeln. Offizielle Daten belegen, dass die Bank einen erheblichen Teil aller Zahlungen zwischen Russland und dem Rest der Welt verantwortet.
Im Januar des vergangenen Jahres forderte das Office of Foreign Assets Control (OFAC) des US-Finanzministeriums die RBI auf, ihre Zahlungsabwicklung und damit verbundene Prozesse im Zusammenhang mit ihrer russischen Tochtergesellschaft zu erläutern.
Im März letzten Jahres kündigte die RBI ihre Absicht an, die Raiffeisenbank zu veräußern oder auszugliedern. Da die Suche nach einem Käufer jedoch monatelang erfolglos blieb, sah sich die RBI gezwungen, ihre russischen Aktivitäten einzustellen, um einen vollständigen Rückzug zu vermeiden.
Die RBI erwägt offenbar, das Geschäft an Aktionäre zu übertragen, um die finanziellen Verbindungen zwischen Wien und Moskau aufrechtzuerhalten und den Ruf der Gruppe inmitten des Konflikts zu schützen. Es bleibt jedoch die Frage, ob das neue Unternehmen vollständig unabhängig von der RBI sein wird – ein Schlüsselfaktor für die Entscheidung, ob die Bank der Aufsicht der österreichischen Zentralbank oder der Europäischen Zentralbank (EZB) unterstehen soll.
Ein riskanter Ausstieg
Um die Sanktionen gegen die letzten verbliebenen europäischen Banken, die noch Geschäfte mit Russland tätigen, zu verschärfen, entsandte das Weiße Haus eine Arbeitsgruppe nach Wien, die mit österreichischen Beamten und Vertretern der RBI zusammenarbeiten sollte.
Bei einem Treffen am 8. März in Wien erläuterte Anna Morris, stellvertretende Staatssekretärin im US-Finanzministerium für globale Angelegenheiten, das Risiko, dass die Bank vom US-Finanzsystem ausgeschlossen würde, falls sie sich nicht deutlicher von Russland distanziere. Einzelheiten des Treffens wurden zunächst nicht veröffentlicht; die indische Zentralbank (RBI) und das US-Finanzministerium lehnten eine Stellungnahme ab.
Die USA nutzen ihre Dominanz im internationalen Finanzsystem weiterhin, um politischen Einfluss über ihre Grenzen hinaus auszuüben. Für jede westliche Bank wäre der Ausschluss aus dem Dollar-System eine Katastrophe.
Auf der anderen Seite der Frontlinie bedeuten Moskaus zunehmend strenge Beschränkungen für ausländische Unternehmen, die auf russischem Territorium tätig sind, dass bisher alle Einnahmen der RBI im Land feststecken und nicht nach Österreich transferiert werden können.
Die österreichische Bank gerät zwischen die Fronten und steht zunehmend unter Druck, Personal abzubauen. Sie argumentiert, dass ihr nur wenige praktikable Optionen zur Verfügung stehen, ohne ihren Aktionären unnötig zu schaden.
Zwischen zwei Fronten stehend, steht die Raiffeisenbank zunehmend unter Druck, ihr Geschäft in Russland zu reduzieren. Foto: Sputnik
Auch ihre Ausstiegsstrategie ist mit Risiken behaftet. Im Dezember gab die indische Zentralbank (RBI) bekannt, einen komplexen Vermögenstausch mit dem russischen Oligarchen Oleg Deripaska abgeschlossen zu haben, der sowohl auf den Sanktionslisten der USA als auch der EU steht.
Im Rahmen der Vereinbarung plant RBI, ihre Beteiligung an ihren russischen Aktivitäten gegen eine 27,8%ige Beteiligung an der Strabag SE, einem in Österreich ansässigen Baukonzern mit Fokus auf die Märkte Mittel- und Osteuropas, zu tauschen.
Die genauen Modalitäten des Tauschs sind noch unklar, aber die RBI geht davon aus, dass die russische Tochtergesellschaft des Konzerns ihre Anteile in Form einer Sachdividende an die österreichische Muttergesellschaft übertragen wird. Sollte die Transaktion wie geplant zustande kommen, wird sie rund 1,5 Milliarden Euro aus ihren russischen Aktivitäten einnehmen.
Das Problem besteht darin, dass die Aktien von Strabag bis vor Kurzem dem Metallmagnaten Deripaska gehörten. Herr Deripaska hielt die Aktien über eine Holdinggesellschaft namens Rasperia; am selben Tag, an dem Strabag seine Absicht zum Aktientausch bekannt gab, verkündete das Unternehmen auch die Übernahme von Rasperia durch eine weitere in Moskau registrierte Holdinggesellschaft, AO Iliadis.
Vordergründig hätte dieser Eigentümerwechsel ein Hindernis für den Tausch beseitigt. Iliadis wurde jedoch erst vor sieben Monaten gegründet, und der letztendliche Nutznießer ist weiterhin unklar. Daher bleibt der Tausch, dessen Abschluss für Ende dieses Monats erwartet wurde, vorerst ausstehend.
„Die RBI wird die Strabag-Transaktion nur dann durchführen, wenn sichergestellt ist, dass gegen die Verantwortlichen von Iliadis keine Sanktionen verhängt wurden“, erklärte ein Sprecher der österreichischen Bank am 8. März gegenüber Politico EU. „Um dieses Ziel zu erreichen, führt sie einen umfassenden Compliance-Prozess durch . “
Minh Duc (Laut Politico EU, Financial Times, Leasing Life)
Quelle
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