Der Mordanschlag am Mittwochabend (9. August), weniger als zwei Wochen vor den Wahlen, löste in dem südamerikanischen Land Schockwellen aus. Einige Kandidaten mussten ihre Wahlkampagnen unterbrechen und das Thema der zunehmenden Gewalt rückte in den Mittelpunkt des Wahlkampfs.
Videoaufnahmen zeigen Menschen, die in Deckung rennen, als der Verdächtige das Feuer eröffnete und Herrn Villavicencio tötete. Foto: WSJ
Villavicencio, ein lautstarker Kritiker von Korruption und organisierter Kriminalität, wurde erschossen, als er eine abendliche Wahlkampfveranstaltung in einer Bildungseinrichtung im Norden Quitos verließ.
Die ecuadorianische Generalstaatsanwaltschaft teilte mit, der Verdächtige sei an den Folgen einer Schießerei mit der Polizei gestorben. Neun weitere Personen, darunter ein Parlamentskandidat und zwei Polizisten, wurden verletzt.
Die ecuadorianischen Behörden teilten mit, der Schütze sei im Juli wegen Waffenbesitzes festgenommen worden. Sechs weitere Komplizen befänden sich in Haft. Sie gehörten alle organisierten kriminellen Gruppen an und stammten aus Kolumbien, bestätigte die Pressestelle der Polizei am Donnerstagnachmittag.
„Die Nationalpolizei hat nun die ersten mutmaßlichen Drahtzieher dieses abscheulichen Ereignisses festgenommen und wird alle ihre Ermittlungsmöglichkeiten nutzen, um die Motive dieses Verbrechens aufzudecken und die wahren Rädelsführer ausfindig zu machen“, sagte Innenminister Juan Zapata gegenüber Journalisten.
Die Beteiligung kolumbianischer Verdächtiger an diesem Attentat erinnert an die Ermordung des haitianischen Präsidenten Jovenel Moise im Jahr 2021, der in seinem Haus von einer Gruppe ermordet wurde, zu der 26 Kolumbianer und zwei Haitianer-Amerikaner gehörten.
Fernando Villavicencio spricht während einer Wahlkampfkundgebung in Quito, Ecuador, am 9. August. Foto: Reuters
Ecuadors Präsident Guillermo Lasso sagte, das Verbrechen sei eindeutig ein Versuch gewesen, die Wahl zu sabotieren. Die Abstimmung werde jedoch trotz des nationalen Ausnahmezustands wie geplant am 20. August stattfinden.
Herr Lasso, der drei Tage Trauer ausgerufen hat, sagte am Donnerstag, er habe das FBI um Unterstützung bei den Ermittlungen gebeten. Eine Delegation werde in den nächsten Stunden im Land eintreffen. Das FBI bestätigte seine Unterstützung.
In Ecuador hat die Gewalt in den letzten Jahren zugenommen, insbesondere in Städten entlang der Drogenhandelsrouten wie Guayaquil und Esmeraldas. Die Einwohner berichten, dass sie in Angst leben. Mehrere lateinamerikanische Länder sind seit der COVID-Pandemie mit ähnlichen Problemen konfrontiert.
Ecuadors Verteidigungsminister Luis Lara erklärte gegenüber Journalisten, dass im ganzen Land Streitkräfte stationiert seien und dort bis zum Ende des Wahlprozesses bleiben würden.
Herr Villavicencio wurde wegen seiner Äußerungen gegen den ehemaligen Präsidenten Rafael Correa zu 18 Monaten Gefängnis verurteilt, floh jedoch in ein indigenes Gebiet in Ecuador und erhielt in Peru Asyl. Nach dem Ausscheiden Correas aus dem Amt kehrte er in sein Heimatland zurück.
Huy Hoang (laut Reuters)
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