Rodri erfüllte den Traum von Pep Guardiola und seinem aus Abu Dhabi (VAE) stammenden Besitzer Man City mit dem einzigen Tor in der 68. Minute beim knappen 1:0-Sieg gegen Inter Mailand. „Ich bin sehr gerührt, es ist ein wahrgewordener Traum. Alle unsere Fans haben 20, 30, 40 Jahre gewartet. Ich bin erst seit vier Jahren im Verein, aber wir haben es verdient. In den Jahren zuvor hatten wir kein Glück, aber Gott schenkt uns endlich dieses Geschenk... Es ist ein Traum für uns alle“, sagte Rodri nach dem Finale gegenüber BT Sport.
Rodri (rechts) wurde Man Citys Held mit dem einzigen Tor zum Sieg über Inter
Der 26-Jährige erzielte in seinem 52. Saisonspiel das Siegtor und zeigte damit, wie wichtig er für Guardiolas City ist. Der Spanier ließ Rodri neben John Stones im zentralen Mittelfeld spielen, durfte aber oft nach vorne drängen, um die gegnerische Abwehr unter Druck zu setzen.
Im Finale schien Rodri die Rolle des Mittelfeldführers zu übernehmen, da Kevin De Bruyne zu Beginn der ersten Halbzeit verletzungsbedingt ausgewechselt werden musste und der torgefährliche Stürmer Erling Haaland durch Inters solide Abwehr eingeschränkt wurde.
Als das Spiel feststand und möglicherweise in die Verlängerung ging, war Rodri zur rechten Zeit zur Stelle, als Bernardo Silvas Flanke abgefälscht wurde. Mit der Ruhe, die ihn als zentralen Mittelfeldspieler und Abwehrspieler die ganze Saison über auszeichnete, zirkelte er den Ball gelassen mit dem rechten Fuß an Torhüter Andre Onana vorbei.
Der Moment, als Rodri den Ball cool an Torhüter Andre Onana vorbei schoss
Es war auch eine Wiedergutmachung für eine schwache Leistung in der ersten Halbzeit, als er mit dem Druck von Inter zu kämpfen hatte und beim Ballbesitz ungewöhnlich schlampig war.
Rodri gab zu: „Ich habe in der ersten Halbzeit nicht gut gespielt. Ich habe ziemlich schlecht gespielt. Ich habe mir gesagt, dass ich die Situation überwinden muss, und am Ende habe ich getroffen. Es war unglaublich.“
Rodris viertes Saisontor in allen Wettbewerben reichte City, um gegen Inter weiterzukommen. Inter hatte in der zweiten Halbzeit Pech, zwei gute Chancen von Federico Dimarco und Romelu Lukaku zu verspielen. Doch das war Citys und Rodris Tag. Der 70-Millionen-Euro-Mittelfeldspieler war zwar der Außenseiter in einer Starmannschaft, aber dennoch ein Symbol für die finanzielle Stärke eines Vereins, der eine nahezu perfekte Saison mit dem Gewinn des Triples abschloss.
Man City holt in dieser Saison das Triple
„Ich denke, wir haben Geschichte geschrieben. Das Gute ist, dass wir mehr wollten. Bei diesem Projekt geht es darum, mehr zu wollen, mehr Ehrgeiz zu entwickeln“, fügte Rodri hinzu, der mit City die Premier League, den FA Cup und nun die Champions League gewonnen hat. Rodris Tor trug auch dazu bei, dass die Etihad-Mannschaft Geschichte schrieb und nach Manchester United 1999 als erst zweite englische Mannschaft das Triple in einer einzigen Saison gewann.
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