Als Brian Robson in den 1960er Jahren in Australien ankam, erkannte er, dass seine Entscheidung, England zu verlassen und nach Australien zu gehen, ein Fehler war. Da er sich kein Flugticket leisten konnte, nahm er einen Sonderweg zurück.
Brian Robson, ein Hilfskellner aus Wales, wünschte sich ein besseres Leben in Australien. Er nahm am Überseearbeiterprogramm der australischen Regierung teil und bewarb sich bei Victoria Railways, die in den 1960er Jahren einen Großteil des Schienennetzes von Victoria betrieb. Kurz nach seinem 19. Geburtstag im Jahr 1964 bestieg Robson ein Flugzeug nach Melbourne.
Bei seiner Ankunft beschrieb Robson die ihm zugewiesene Pension als „Slum“. Obwohl er in seiner neuen Heimat noch nicht mit der Arbeit begonnen hatte, wusste er, dass er nicht im Land bleiben konnte. „Ich beschloss, um jeden Preis zurückzukehren“, sagte er.
Robson arbeitete etwa sechs bis sieben Monate für die Victorian Railways, bevor er kündigte und Melbourne verließ. Er durchstreifte das australische Outback, bevor er nach Melbourne zurückkehrte und in einer Papierfabrik arbeitete.
Robson konnte sich nicht an das Leben hier gewöhnen und wollte Australien trotzdem verlassen. Sein größtes Problem war, dass er nicht genug Geld hatte, um der australischen Regierung seine Reise aus Wales zurückzuzahlen. Auch für ein Flugticket nach Hause reichte das Geld nicht.
„Die Tickets kosten etwa 700 bis 800 Pfund (960 bis 1.099 Dollar). Aber ich verdiene nur etwa 30 Pfund pro Woche, also ist das unmöglich“, sagte Robson.
Brian Robson, der in einem Frachtflugzeug aus Australien nach Großbritannien zurückkehrte. Foto: Mirrorpix
Verzweifelt kehrte Robson zu der Pension zurück, in der er zuvor gewohnt hatte. Dort traf er John und Paul, zwei irische Neuankömmlinge in Australien. Die drei freundeten sich schnell an und besuchten gemeinsam eine Handelsmesse, wo sie den Stand der britischen Reederei Pickfords sahen.
„Auf dem Schild stand: ‚Wir können alles überallhin transportieren.‘ Ich sagte: ‚Vielleicht können sie uns transportieren‘“, sagte Robson.
Obwohl es zunächst als Scherz gemeint war, konnte Robson nicht aufhören, über diese Möglichkeit nachzudenken.
Am nächsten Tag ging er zum Büro der australischen Fluggesellschaft Qantas in Melbourne, um sich über den Ablauf des Überseeversands eines Pakets, die maximal zulässige Größe und das maximal zulässige Gewicht sowie die erforderlichen Verfahren zu informieren und ob er nach erfolgreicher Zustellung eine Gebühr zahlen könnte.
Nachdem Robson die nötigen Informationen gesammelt hatte, kehrte er ins Hostel zurück und erzählte seinen beiden Freunden, dass er eine Lösung für das Problem gefunden hatte. „Sie fragten mich, ob ich genug Geld hätte. Ich sagte: ‚Nein, ich habe einen anderen Weg gefunden. Ich werde nach Hause zurückkehren‘“, sagte Robson.
Nachdem Paul Robsons Plan gehört hatte, hielt er ihn für eine „alberne“ Idee, doch John schien „etwas optimistischer“. „Wir haben drei Tage lang darüber gesprochen, und am Ende waren unsere beiden Freunde mit dem Plan einverstanden“, sagte er.
Robson kaufte eine große Holzkiste und verbrachte mindestens einen Monat damit, die Details mit zwei Freunden zu planen. Sie mussten sicherstellen, dass die Kiste genug Platz für Robson und den Koffer bot, den er unbedingt mitnehmen wollte. Außerdem brachte er ein Kissen, eine Taschenlampe, eine Flasche Wasser, eine Flasche Urin und einen kleinen Hammer mit, um die Kiste in London öffnen zu können.
Die drei probten, indem sie Robson in die Kiste klettern ließen und zwei Freunde sie schließen ließen. Anschließend organisierten sie einen Lastwagen, um die Spezialkiste in die Nähe des Flughafens von Melbourne zu transportieren.
Am nächsten Morgen kletterte Robson noch einmal in die Kiste, bevor John und Paul den Deckel fest zunagelten. Sie verabschiedeten sich. Die Reise sollte 36 Stunden dauern.
„Die ersten zehn Minuten waren gut. Doch dann begann mein Knie immer stärker zu schmerzen, weil es an meiner Brust festklemmte“, sagte er.
Abmessungen der Holzkiste mit Robson und seinem Koffer. Grafik: BBC
Die Kiste wurde wenige Stunden nach ihrer Ankunft am Flughafen per LKW in das Flugzeug verladen. „Ich hatte große Schmerzen. Als das Flugzeug abhob, dachte ich darüber nach, ob ich Sauerstoff brauche. Es gab sehr wenig Sauerstoff im Frachtraum“, sagte er.
Die erste Etappe der Reise war ein 90-minütiger Flug von Melbourne nach Sydney. Die nächste Herausforderung war für Robson deutlich schwieriger, da der Container bei der Ankunft in Sydney kopfüber abgestellt wurde. „Ich hing 22 Stunden lang kopfüber“, sagte er.
Das Paket sollte auf einen Qantas-Flug nach London verladen werden. Da das Flugzeug jedoch voll war, wurde es auf einen Pan-Am-Flug nach Los Angeles umgeladen – eine deutlich längere Reise.
„Die Reise dauerte etwa fünf Tage. Die Schmerzen wurden schlimmer. Ich konnte nicht richtig atmen und verlor fast das Bewusstsein“, sagte er.
Robson verbrachte einen Großteil seiner Zeit in einer dunklen Holzkiste und kämpfte mit Schmerzen und Bewusstlosigkeit. „Es gab Momente, da dachte ich, ich würde sterben und hoffte, es würde schnell gehen“, sagte er.
Als das Flugzeug landete, war Robson entschlossen, seinen Plan umzusetzen. „Meine Idee war, bis zur Dunkelheit zu warten, die Kiste mit einem Hammer einzuschlagen und dann nach Hause zu laufen. Aber das hat nicht geklappt“, sagte er.
Zwei Flughafenmitarbeiter entdeckten Robson, als sie Licht aus einer Holzkiste kommen sahen. Sie gingen näher heran und waren schockiert, als sie darin einen Mann entdeckten.
„Der arme Kerl muss einen Herzinfarkt erlitten haben“, sagte Robson, dem erst jetzt klar wurde, dass er in den USA war. „Er rief immer wieder: ‚Da ist eine Leiche in der Mülltonne‘. Aber ich konnte ihm nicht antworten. Ich konnte weder sprechen noch mich bewegen.“
Das Flughafenpersonal fand den Manager schnell. Nachdem bestätigt worden war, dass die Person in der Kiste noch am Leben war und keine Gefahr bestand, brachten die Flughafenmitarbeiter Robson umgehend ins Krankenhaus, wo er etwa sechs Tage blieb.
Zu diesem Zeitpunkt war seine Geschichte bereits in den Medien aufgegriffen worden, und zahlreiche Reporter strömten ins Krankenhaus. Obwohl Robson formal illegal in die USA eingereist war, wurde er nicht angeklagt. Die US-Behörden übergaben ihn einfach an Pan Am, und er bekam einen Erste-Klasse-Sitzplatz zurück nach London.
Als Robson am 18. Mai 1965 nach London zurückkehrte, wurde er von den Medien verfolgt. „Meine Familie war froh, mich wiederzusehen, aber sie war nicht glücklich über das, was ich getan hatte“, sagte er.
Als er mit seinen Eltern nach Wales zurückkehrte, wollte Robson die ganze Sache vergessen. Doch nach seiner besonderen Reise wurde er zu einem berühmten Gesicht.
Ein Pan-Am-Vertreter inspiziert den Frachtcontainer mit Robson. Foto: CNN
Der heute 78-jährige Robson sagt, die Zeit im Fass quäle ihn noch immer. „Es ist ein Teil meines Lebens, den ich am liebsten vergessen würde, aber ich kann es nicht“, sagt er.
Die Geschichte brachte jedoch auch einige positive Aspekte in Robsons Leben. Im Jahr 2021 veröffentlichte Robson ein Buch mit dem Titel „ Escape from the Container“ , in dem er seine Reise detailliert beschreibt.
Während der Promotion des Buches trat Robson häufig in den Medien auf und äußerte seinen Wunsch, John und Paul wiederzusehen. Nach seiner Rückkehr nach England hatte er trotz Briefen den Kontakt zu ihnen verloren.
Im Jahr 2022 kontaktierte Robson einen seiner Freunde. „Ich bekam keine Antwort, weil sie es nicht verstanden. Ich war erleichtert, denn eine Zeit lang dachte ich, sie wollten nicht mit mir reden. Das stimmt nicht, ganz im Gegenteil“, sagte er.
Thanh Tam (Laut CNN, Irish Central )
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