Riesige Monster, die einst die Erde beherrschten

(Dan Tri) - Wenn diese urzeitlichen Kreaturen heute noch existieren würden, wären die Menschen nur eine der auserwählten Beutetiere in ihren Mahlzeiten.

Über Tyrannosaurus rex (oder kurz T. rex) – den Tyrannen-Dinosaurier – wissen wir dank Fossilien und Filmen schon einiges und können uns seine Aggressivität und Blutgier einigermaßen vorstellen.

Allerdings gab es vor dem T. rex viele Raubtiere, die nur aufgrund des Klimawandels verschwanden, und es gab kaum andere Arten, die ihr Leben bedrohen konnten.

Der Tyrannosaurus Rex ist nur das denkbareste Beispiel für die „urzeitlichen Monster“, die einst auf der Erde existierten (Foto: Getty).

Die Erde hat im Laufe von Hunderten von Millionen Jahren unzählige geologische Perioden durchlaufen, vom Kambrium vor 541 Millionen Jahren bis zum heutigen Holozän (auch bekannt als das Zeitalter des Menschen), das vom Menschen dominiert wird.

Wenn es jedoch Menschen in der Blütezeit dieser Monster gegeben hätte, wären die Science-Fiction -Filmvisionen, in denen die Menschen nur eine ihrer winzigen Beutetiere waren, mit Sicherheit wahr geworden.

Megalodon

Wenn wir an die gefährlichsten ausgestorbenen Tiere denken, dürfen wir den Megalodon (Otodus megalodon) nicht ignorieren – einen Riesenhai, der eine Länge von bis zu 18 Metern erreichen konnte, während der Weiße Hai nur eine Länge von etwa 6,4 Metern erreichte.

Neuere Studien haben gezeigt, dass sie Längen von bis zu 24,3 m erreichen können.

Der Megalodon erschien vor mehr als 20 Millionen Jahren und beherrschte die Ozeane etwa 13 Millionen Jahre lang (Illustration: Alex Boersma).

Der Megalodon besaß vermutlich die stärkste Beißkraft aller Meerestiere der Geschichte. Laut dem Naturhistorischen Museum in South Kensington hatte er 276 gezackte Zähne mit einer Beißkraft von 182.201 Newton (entspricht 11–18 Tonnen).

Im Vergleich zur stärksten Beißkraft eines lebenden Tieres – dem Flusspferd – ist ihre Beißkraft mit 8.130 Newton nur „bescheiden“.

Fossilisierte Zähne des Megalodon (Foto: Getty).

Die Ursache ihres Aussterbens ist weiterhin ungeklärt. Wissenschaftler vermuten unter anderem, dass der Klimawandel oder ein Rückgang der Nahrungsquellen eine Rolle spielen. Fakt ist jedoch, dass der Megalodon zu seiner Zeit in der Tiefsee keine Konkurrenten hatte.

Titanoboa

Die Titanoboa (Titanoboa cerrejonensis) war eine der größten Schlangen, die jemals auf der Erde gelebt haben.

Titanoboa konnte eine Länge von bis zu 42 Fuß (fast 13 Meter) erreichen und mehr als eine Tonne wiegen (Foto: Florida Museum).

Ihre Fossilien wurden erstmals 2009 entdeckt, als Forscher 30 ihrer Skelette im heutigen Kolumbien fanden.

Die Fossilien stammen aus dem Paläozän, der geologischen Epoche unmittelbar nach dem Aussterben der Dinosaurier, und sind 58 bis 60 Millionen Jahre alt. Man geht davon aus, dass sie sich während der Kreidezeit in Nord- und Südamerika entwickelten.

Vergleich der Wirbel der Anakonda (links) – der größten Python der Welt – mit denen des „Urzeitwesens“ Titanoboa cerrejonensis (rechts) (Foto: Ray Carson).

Die Titanoboa war eine Riesenschlange, die bis zu 13 Meter lang und über eine Tonne schwer wurde. Sie umschlang ihre Beute mit ihrem Körper, zermalmte ihre Knochen und verschlang sie dann im Ganzen. Ihr Kopf konnte über 60 Zentimeter lang sein.

Sie lebten in einer Zeit, als Wälder über den ganzen Planeten verbreitet waren und ein feuchtes Klima herrschte. Diese natürlichen Gegebenheiten trugen dazu bei, dass sie enorme Größen erreichten.

Deinosuchus

Deinosuchus (Deinosuchus rugosus) gilt Paläontologen als das größte Krokodil, das jemals auf der Erde lebte. Es erreichte eine Länge von bis zu 12 Metern und ein Gewicht zwischen 6,5 und 7,5 Tonnen – so viel wie ein ausgewachsener Tyrannosaurus rex.

Deinosuchus gilt als das größte Krokodil, das jemals auf der Erde gelebt hat (Illustration: Shutterstock).

Mit seiner unglaublichen Beißkraft konnte Deinosuchus selbst die Knochen der größten Dinosaurier zermalmen. Während der Kreidezeit waren sie die größten Raubtiere Nordamerikas.

Ein rekonstruiertes Skelett von Deinosuchus im Naturkundemuseum von Utah.

Quetzalcoatlus

Man hat Fossilien dieser Art gefunden, was dazu geführt hat, dass sie fälschlicherweise für einen Riesenvogel gehalten wurde. Tatsächlich war Quetzalcoatlus (Quetzalcoatlus northropi) einer der größten Flugsaurier, die jemals auf der Erde gelebt haben.

Quetzalcoatlus hatte eine Flügelspannweite von bis zu 10 Metern und einen messerscharfen Schnabel (Illustration: Shutterstock).

Sie haben eine Flügelspannweite von bis zu 10 m, sind 4,8–5,5 m groß, wiegen 210–250 kg und erreichen Fluggeschwindigkeiten von über 128 km/h. Sie besitzen extrem lange, dünne, messerartige Schnäbel, aber keine Zähne. An Land können sie Kopf und Hals um 180 Grad drehen.

Im Museum Victoria in Melbourne, Australien, wurde ein Fossil von Quetzalcoatlus gefunden.

Quetzalcoatlus war ein geschickter Jäger, sowohl in der Luft als auch am Boden. Der Paläontologe Kevin Padian, emeritierter Professor für Biologie und emeritierter Kurator am UC Museum of Paleontology, beschreibt, wie der riesige Flugsaurier mit seiner unglücklichen Beute umgegangen wäre: „Sie hoben den Kopf und verschlangen die Beute. Wenn Quetzalcoatlus flog, konnte er herabstoßen und sie mit dem Schnabel festhalten.“

Phorusrhacos

Der südamerikanische Vogel aus der Familie der Phorusrhacidae gilt unter Paläontologen als eines der furchterregendsten ausgestorbenen Tiere der Erde. Phorusrhacos konnte kaum fliegen, erreichte aber Laufgeschwindigkeiten von bis zu 97 km/h.

Phorusrhacos war einer der dominantesten Landraubtiere Südamerikas während des Miozäns (Fotoillustration: Shutterstock).

Ein einzelner Phorusrhacos konnte bis zu drei Meter groß werden und nutzte seinen Schnabel wie eine scharfe Axt, um seine Beute zu erlegen. Seine scharfen Zähne machten ihn zu einem noch gefürchteteren Raubtier, das den kleinen Nagetieren und Säugetieren, die damals dort lebten, Angst und Schrecken einjagte.

Schädel eines Phorusrhacos (Foto: Universität Leeds).

Aufgrund geologischer Veränderungen starben sie vor 2,7 Millionen Jahren allmählich aus – als andere gewaltige Raubtiere wie Säbelzahntiger in Südamerika auftauchten und sie dadurch ihren Vorteil durch Nahrungskonkurrenz verloren.

Arthropleura

Dieses furchterregende Geschöpf ist das größte jemals entdeckte wirbellose Landtier.

Ein Modell, das die ausgestorbene Art Arthropleura im Dinosaurierpark in Deutschland darstellt (Foto: Mark Boulton).

Sie konnten bis zu 2,4 Meter lang und fast 0,6 Meter breit werden und fast 50 Kilogramm wiegen. Arthropleura – mit 32 bis 64 Gliederbeinen – durchstreiften die Erde während des Karbons.

Fossil von Arthropleura, fotografiert im Senckenberg Museum in Frankfurt (Foto: Sven Tränkner).

Obwohl sich Arthropleura hauptsächlich von Pflanzen und kleineren Wirbellosen ernährte, machen ihn seine enorme Größe und sein Aussehen zu einem der furchterregendsten ausgestorbenen Tiere, die jemals gelebt haben.

Quelle: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/nhung-quai-thu-khong-lo-tung-ngu-tri-trai-dat-20250926165847971.htm