Ollie Watkins und das Tor seines Lebens bei der EURO 2024

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Ollie Watkins erzielte in der Nachspielzeit nach seiner Einwechslung das Siegtor und schickte England damit ins Finale der EURO 2024. Der Stürmer von Aston Villa erhielt den Ball von Cole Palmer, drehte sich um und schoss einen Flachschuss an Torhüter Bart Verbruggen vorbei.

Watkins‘ Treffer in der 90.+1 Minute verhalf den Three Lions zum Einzug in Berlin, wo sie auf Spanien treffen, das Team, das Frankreich eliminiert hatte. Und der Stürmer von Aston Villa hätte nie gewagt, davon zu träumen.

„Um ehrlich zu sein, habe ich nicht davon geträumt, das kann ich nicht lügen. Für England ein Tor zu schießen ist großartig, aber ich hätte nie gedacht, dass mir das bei einem großen Turnier gelingen würde“, sagte Watkins, nachdem er die Auszeichnung als Mann des Spiels erhalten hatte.

Ollie Watkins feiert nach dem Spiel mit seinen Teamkollegen. Foto: Englischer Fußballverband

Als der 28-Jährige eine Pressekonferenz im Dortmunder Westfalenstadion betrat, sagte ein Reporter, Watkins‘ Leben würde nie wieder dasselbe sein. Vielleicht ist das übertrieben, aber an dieser Bemerkung ist etwas Wahres dran.

Manche werden darauf hinweisen, dass Watkins' Tor wertlos gewesen wäre, wenn England Spanien im Finale nicht besiegt hätte. Aber ein entscheidendes Tor im entscheidenden Moment kann die Karriere eines Spielers verändern. Kein „Three Lions“-Fan wird das Gefühl der Aufregung und der sofortigen Freude vergessen, das das Tor des 28-jährigen Stürmers auslöste.

Ole Gunnar Solskjaer wurde zur Legende von Manchester United, als er im Finale der Champions League 1999 in der Nachspielzeit das entscheidende Tor erzielte. David Platt hingegen war lediglich ein vielversprechender Spieler für England, als er bei der Weltmeisterschaft 1990 in letzter Minute das Siegtor gegen Belgien erzielte. Dieses Tor katapultierte Platt zum Star und seine Karriere in eine neue Phase.

Was also wird das Tor gegen die Niederlande für Watkins bedeuten? Das ist eine Geschichte für die Zukunft. Die große Frage ist jetzt, ob Watkins fit genug sein wird, um gegen Spanien anstelle von Harry Kane in der Startelf zu stehen.

Es ist eine unwahrscheinliche Aussicht, aber Watkins würde Tempo und Druck mitbringen, die Kane fehlen. Watkins war bereits ein Star in der Premier League, doch als Southgate ihn in der 81. Minute einwechselte, war es erst der zweite Auftritt des Stürmers in diesem Wettbewerb. Das erste Mal war als Ersatzspieler im Spiel gegen Dänemark in der Gruppenphase.

Southgate freute sich am meisten über Watkins‘ Tor. Foto: Englischer Fußballverband

Und während Watkins den Moment des Tores genoss, machte er auch klar, dass er nicht nur in Deutschland war, um die Mannschaft zu verstärken.

Es ist frustrierend, weil ich nicht gerne auf der Bank sitze. Ich hatte gerade die beste Saison meiner Karriere, aber meine Freunde sagten mir, ich solle geduldig sein, dann würde ich meine Chance bekommen. Aber als ich auf der Bank saß, sagte ich, ich könne etwas bewirken, und jetzt habe ich meine Chance genutzt und ein Tor geschossen.

Ich schwöre bei meinem Leben, ich schwöre bei dem Leben meiner Kinder, ich habe Cole Palmer gesagt, wir gehen rein, du wirst assistieren und ich werde das Spiel punkten. Und deshalb bin ich so glücklich“, fügte der 28-Jährige hinzu.

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