Faszinierende Entdeckung über die Fähigkeit von Orcas, „füreinander zu sorgen“

Orcas sind berühmt für ihre herausragende Intelligenz, ihre komplexe Herdenorganisation und ihr ausgeklügeltes Kommunikationssystem.

Doch vor Kurzem entdeckten Wissenschaftler eine weitere überraschende Fähigkeit dieser Fischart: Sie können Seetang als „Werkzeug“ benutzen, um sich gegenseitig den Rücken zu bürsten.

Laut einer in der Fachzeitschrift Current Biology veröffentlichten Studie haben Wissenschaftler bei diesem räuberischen Meerestier ein seltenes gegenseitiges Fürsorgeverhalten dokumentiert, das als „Allokelping“ bekannt ist und zu den wenigen bekannten Beispielen bei aquatischen Säugetieren zählt.

Konkret entdeckte das Forschungsteam durch den Einsatz von Drohnen zur Beobachtung der Schwertwalpopulation in der Salish Sea, einem Teil des Pazifischen Ozeans zwischen dem US-Bundesstaat Washington und der kanadischen Provinz British Columbia, dass diese Wale Algenstängel benutzen, um sich gegenseitig den Rücken zu streifen.

Sie finden große Riesentangpflanzen, die auf dem Meeresboden wachsen oder an der Wasseroberfläche treiben, beißen dann mit dem Maul die Spitze ab und klemmen den Tangstängel zwischen ihren Rücken und den Rücken eines anderen Tieres, wo sie sich hin und her rollen und aneinander reiben.

Das Forschungsteam glaubt, dass dieses Verhalten der Orcas ihnen hilft, ihre Haut gesund zu erhalten und zur Stärkung des Herdenzusammenhalts beiträgt.

Bemerkenswerterweise wurde dieses Verhalten sowohl bei männlichen als auch bei weiblichen Walen unterschiedlicher Altersgruppen beobachtet, was darauf hindeutet, dass es ein wesentlicher Bestandteil des Soziallebens dieser Schwertwalart sein könnte.

Laut dem Meeresbiologen Darren Croft von der Universität Exeter (UK), einem Mitglied des Forschungsteams, dient das „Werkzeuggebrauchsverhalten“ bei Tieren hauptsächlich der Bewältigung von Überlebensbedürfnissen; so benutzen beispielsweise Schimpansen Stöcke, um Beute zu fangen.

Das Besondere an dieser Studie ist, dass dieses Verhalten bei Meeresorganismen entdeckt wurde, bei denen Seetang als Mittel zur Steigerung des sozialen Kontakts und der Kommunikation eingesetzt wurde, um den Zusammenhalt zu erhalten und die Gruppenbeziehungen zu stärken.

Der Einsatz solcher Werkzeuge als Mittel der sozialen Kommunikation ist bei Tieren selten und wurde bisher nur bei wenigen Primatenarten dokumentiert, die hauptsächlich in Gefangenschaft leben, sagte Croft, Geschäftsführer des Zentrums für Walforschung im Bundesstaat Washington.

Auch einige andere Meerestiere verwenden Werkzeuge, beispielsweise Seeotter, die Steine zum Aufbrechen von Muscheln verwenden, oder Große Tümmler, die Schwämme zum Schutz ihrer Schnauzen bei der Nahrungssuche auf dem Meeresgrund einsetzen. Das Verhalten der Orcas ist jedoch auf einem höheren Niveau, da sie Werkzeuge nicht nur verwenden, sondern auch herstellen können.

Rachel John, Doktorandin an der Universität Exeter und Spezialistin für das Verhalten von Orcas, sagte, dies sei nicht nur das erste Mal, dass Werkzeugherstellungsverhalten bei Walen entdeckt wurde, sondern zeige auch einen Fortschritt in der Kognition der Art.

Bemerkenswerterweise stellen Orcas Werkzeuge her, ohne dabei ihre Vordergliedmaßen zu benutzen, die für die meisten werkzeugnutzenden Arten unerlässlich sind.

Stattdessen nutzen sie ihr Maul, um Beißpunkte am Algenstängel zu finden und Körper und Körperdruck so zu koordinieren, dass sie die Alge festhalten und während des Rückenreibens den Kontakt zu einem anderen Individuum aufrechterhalten.

Ein weiterer wichtiger Punkt der Studie ist die Warnung von Wissenschaftlern, dass die Population der Orcas in der Salish Sea ernsthaft vom Aussterben bedroht ist. Laut den aktuellsten Statistiken wurden nur noch 73 Tiere gezählt. Diese Wale haben sich auf die Jagd nach Lachsen, insbesondere Königslachsen, spezialisiert.

Aufgrund des Rückgangs der natürlichen Lachsproduktion, der teilweise auf Staudämme zurückzuführen ist, die die natürliche Laichwanderung der Lachse blockieren, hat die Orca-Population ernsthafte Schwierigkeiten, Nahrungsquellen zu finden.

(TTXVN/Vietnam+)

Quelle: https://www.vietnamplus.vn/phat-hien-day-thu-vi-ve-kha-nang-cham-soc-lan-nhau-cua-loai-ca-voi-sat-thu-post1046342.vnp