Als Kolumbus 1492 im heutigen Amerika ankam, lebten dort bereits seit Zehntausenden von Jahren indigene Völker. Auch die Wikinger waren schon seit etwa 500 Jahren dort ansässig, und es ist möglich, dass die Polynesier vor Kolumbus bereits Seereisen dorthin unternommen hatten.
Wer waren also die ersten Menschen, die Amerika entdeckten ?
Die ersten Menschen, die amerikanischen Boden betraten
Die ersten Menschen, die den westlichen Hemisphäre betraten, waren die Ureinwohner Amerikas, Nachfahren einer Gruppe von Vorfahren, zu denen auch die alten Nordsibirier und Ostasiaten gehörten. Sie wanderten über die Bering-Landbrücke zu Land oder zu Wasser ein.
Der genaue Zeitpunkt, an dem die ersten Amerikaner dort ankamen, ist weiterhin Gegenstand von Debatten.
Mehrere Studien haben im White Sands Nationalpark in New Mexico zahlreiche versteinerte menschliche Fußabdrücke entdeckt, die auf ein Alter von etwa 21.000 bis 23.000 Jahren datiert werden. Dies geschah während der kältesten Periode der letzten Eiszeit (die von etwa 26.500 bis 19.000 Jahren vor unserer Zeitrechnung dauerte), als der nördliche Teil des Kontinents von Gletschern und Eisschilden bedeckt war.
Andere Studien deuten darauf hin, dass Spuren menschlicher Aktivität dort noch viel älter sind. So datierte beispielsweise eine Studie Steinwerkzeuge in den Chiquihuite-Höhlen in Mexiko auf ein Alter von über 30.000 Jahren.
Es bleibt jedoch unklar, ob diese Gesteine tatsächlich von Menschenhand geschaffen wurden oder ob sie auf natürliche Weise entstanden sind. Daher ist diese Behauptung nicht völlig überzeugend.
Eine im Jahr 2017 in der Fachzeitschrift Nature veröffentlichte Studie wies darauf hin, dass Menschen die Knochen von Elefanten mit Stoßzähnen in Kalifornien vor etwa 130.000 Jahren beeinflusst hatten, was beweist, dass Menschen dort viel länger präsent waren als zur Zeit der Ankunft von Kolumbus.
Andere Experten vermuten jedoch, dass ein Naturereignis oder andere Tiere die Zähne und Knochen der Elefanten in Kalifornien verändert haben könnten.
Wikinger in der westlichen Hemisphäre
Die Wikinger reisten im 11. Jahrhundert, etwa 500 Jahre vor Kolumbus, in die westliche Hemisphäre und errichteten sogar einen Stützpunkt in L'Anse aux Meadows an der Nordspitze Neufundlands.
Es gibt einige Hinweise in isländischen Epen, die von diesen Reisen berichten. Diese Epen wurden im 13. und 14. Jahrhundert von Nachkommen der Wikinger verfasst.
Laut Kevin McAleese, dem Direktor der Provincial Museum Rooms in St. John's, Neufundland und Labrador, der umfangreiche Forschungen über die Wikinger durchgeführt hat, könnten in der Geschichte von Erik dem Roten ein Kaufmann namens Bjarni Herjólfsson und seine Mannschaft die ersten Wikinger gewesen sein, die Ende des 10. Jahrhunderts nordamerikanischen Boden betraten.
Die Geschichte besagt, dass die Besatzung auf dem Weg nach Grönland vom Wind abgetrieben wurde und schließlich entlang der Küste segelte, wo sich möglicherweise Nordamerika befand. Herjólfsson beschloss, nicht an Land zu gehen, sondern segelte weiter entlang der Küste, bevor er Kurs auf Grönland nahm.
McAleese erwähnte jedoch auch eine andere Geschichte aus Grönland, der zufolge Leif Erikson der erste Wikinger war, der im späten 10. Jahrhundert in Nordamerika ankam und zahlreiche Reisen dorthin unternahm.
Ungeachtet dessen, welche Wikinger als erste in Nordamerika ankamen, legen nordische Erzählungen nahe, dass alle Kolonisierungsversuche scheiterten, weil die Wikinger ein feindseliges Verhältnis zu den indigenen Völkern hatten und ihnen zahlenmäßig unterlegen waren.
Welche Seereisen unternahmen die Polynesier?
Polynesier könnten Jahrhunderte vor Kolumbus in die westliche Hemisphäre eingewandert sein. Eine DNA-Studie aus dem Jahr 2020 ergab, dass Polynesier und indigene Völker Nordamerikas – möglicherweise aus dem heutigen Kolumbien – vor etwa 800 Jahren zusammenlebten.
Allerdings lässt sich anhand dieser DNA-Spuren nicht bestätigen, ob die Vermischung darauf zurückzuführen ist, dass Polynesier in die westliche Hemisphäre segelten oder dass Menschen der westlichen Hemisphäre zu den polynesischen Inseln segelten.
Viele Pflanzenarten der westlichen Hemisphäre, wie beispielsweise Süßkartoffeln, wurden in Polynesien gefunden, was eine Debatte darüber auslöste, ob sie von Menschen oder durch Meeresströmungen auf die Inseln gelangten. Eine Studie aus dem Jahr 2024, die Pflanzen der Osterinsel analysierte, legt nahe, dass die Inselbewohner bereits vor 1000 Jahren Pflanzen südamerikanischer Herkunft verzehrten.
Christoph Kolumbus
Obwohl Kolumbus für seine Reisen in die westliche Hemisphäre berühmt ist, behauptete er dennoch, dass die Länder, die er betrat, alle in Asien lägen.
„Er setzte seinen Ruf aufs Spiel, weil er glaubte, Asien zu erreichen“, sagte Ida Altman, Geschichtsprofessorin an der Universität von Florida. „Deshalb bezahlten so viele Menschen für seine Reisen, und es machte es ihm schwer, einen Rückzieher zu machen.“
Darüber hinaus wurde Kolumbus auch durch das Versprechen des spanischen Hofes motiviert, ihm hohe Titel und einen Anteil am Reichtum aus dem Handel in Asien zu gewähren, falls er tatsächlich einen neuen Seeweg nach Asien fände.
Gegen Ende seines Lebens könnte sich Columbus' Position etwas verändert haben. „Seine Position war nicht völlig konsequent, und in einigen späteren Schriften bezeichnete er Amerika als eine Art ‚Paradies‘, das er entdeckt hatte, was darauf hindeutet, dass es sich um ein neues Gebiet für Europäer handelte“, sagte Anna Suranyi, Geschichtsprofessorin an der Endicott University in Massachusetts.
Ungeachtet der Überzeugungen von Kolumbus waren die Auswirkungen seiner Reise auf die Welt immens. Da die indigenen Gruppen Amerikas unter den von Europäern eingeschleppten Krankheiten und den darauffolgenden europäischen Invasionen litten, entstanden schließlich neue Nationalstaaten in Amerika.
Quelle: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/ai-la-nguoi-tim-ra-chau-my-20251113022954852.htm
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