Wissenschaftler haben den ältesten Meteoritenkrater der Erde entdeckt. Er befindet sich in Westaustralien und stammt aus der Zeit vor etwa 3,5 Milliarden Jahren, als große Meteoriteneinschläge auf der Erde noch relativ häufig waren.
Laut New Atlas wurde diese Entdeckung von Geologen der Curtin University und des Western Australian Geological Survey in der Pilbara-Region im Nordwesten Australiens gemacht. Obwohl die Form des Kraters aufgrund seines Alters nicht deutlich erkennbar ist, entdeckte das Forschungsteam ihn mithilfe anderer geologischer Indizien, insbesondere sogenannter „gebrochener Kegel“ – geologische Formationen, die nur unter extrem hohem Druck, wie beispielsweise durch Meteoriteneinschläge oder unterirdische Atomexplosionen, entstehen können.
Der Einschlagkrater hat schätzungsweise einen Durchmesser von mindestens 100 km, was darauf hindeutet, dass der Meteorit mit einer Geschwindigkeit von über 36.000 km/h auf die Erde traf und eine globale Katastrophe auslöste. Man geht davon aus, dass diese Kollision vor etwa 3,47 Milliarden Jahren stattfand.
Professor Tim Johnson, einer der Hauptautoren der Studie, erklärte: „Bevor wir diesen Einschlagkrater entdeckten, war der älteste bekannte Krater nur 2,2 Milliarden Jahre alt. Dies ist also der älteste uns bekannte Einschlagkrater auf der Erde.“
Der bisherige Rekordhalter für diesen Einschlagkrater war Yarrabubba, etwa 800 km südlich des neu entdeckten Kraters. Interessanterweise stammt dieser jüngste Einschlagkrater aus einer sehr turbulenten Periode der Erdgeschichte.
In den ersten zwei Milliarden Jahren nach der Entstehung der Erde wurde unser Planet unaufhörlich von riesigen Meteoriten bombardiert, darunter auch von einer gewaltigen Kollision mit einem marsgroßen Objekt, aus der vor etwa 4,5 Milliarden Jahren der Mond entstand. Allerdings sind heute nur noch sehr wenige Einschlagkrater aus dieser Zeit erhalten, da Plattentektonik, Erosion und andere Phänomene die Spuren verwischt haben.
Unterdessen weist der Mond noch immer viele Spuren aus dieser Zeit auf, da seine Oberfläche damals weniger turbulent war.
„Wir wissen, dass große Kollisionen im frühen Sonnensystem, als wir den Mond beobachteten, häufig vorkamen. Da es jedoch auf der Erde keine alten Krater gab, wurden sie von Geologen übersehen. Diese Forschung liefert ein wichtiges Puzzleteil zur Geschichte der Erdkollisionen, und es könnten in Zukunft noch viele weitere alte Krater entdeckt werden“, sagte Johnson.
Die Forscher vermuten außerdem, dass solche gewaltigen Kollisionen einen tiefgreifenden Einfluss auf den Planeten gehabt haben könnten und die Entwicklung der Erde auf eine Weise beeinflusst haben, deren Auswirkungen noch heute deutlich spürbar sind.
Professor Chris Kirkland, einer der Hauptautoren der Studie, sagte, die enorme Energiemenge dieser Kollisionen habe möglicherweise zur Formung der frühen Erdkruste beigetragen, indem Teile der Kruste nach unten gedrückt oder Magma aus dem tiefen Erdmantel an die Oberfläche befördert wurde.
„Es könnte eine bedeutende Rolle bei der Entstehung von Kratonen gespielt haben – großen, stabilen Landmassen, die die Grundlage der heutigen Kontinente bilden“, sagte er.
Laut dem Nachrichtenbericht
Quelle: https://doanhnghiepvn.vn/cong-nghe/phat-hien-ho-va-cham-thien-thach-lau-doi-nhat-trai-dat/20250310064846265
