Philippinen ruft Torhüter an, der in der Premier League spielte

Die Philippinen haben 26 Spieler für die Vorbereitung auf das Spiel gegen Vietnam in der zweiten Qualifikationsrunde der Weltmeisterschaft 2026 nominiert, allen voran Torhüter Neil Etheridge.

Neil Etheridge steht bei Birmingham City FC in der englischen First Division unter Vertrag. Der 1990 geborene Torhüter durchlief die Jugendakademie des FC Chelsea und spielte anschließend für Fulham, ist aber vor allem durch seine Einsätze in der englischen First, Second und Third Division bekannt, wo er für Charlton Athletic, Bristol Rovers, Oldham Athletic und Walsall auflief.

In der Saison 2017/18 gewann Etheridge mit Cardiff City die First Division und stieg in die Premier League auf. Der philippinische Torhüter bestritt alle 38 Spiele, konnte den Klassenerhalt seines Teams aber nicht verhindern. Ab der Saison 2020/21 spielte er für Birmingham City, verlor dort aber ab der Saison 2022/23 seinen Stammplatz an den erfahrenen Torhüter John Ruddy.

Torwart Neil Etheridge von der philippinischen Nationalmannschaft. Foto: PFF

Neil Etheridge spielt seit 2008 für die philippinische Nationalmannschaft und hat 76 Länderspiele bestritten. Er war Teil der Mannschaft, die Vietnam in der Gruppenphase des AFF Cups 2010 mit 2:0 besiegte und den Philippinen damit zum ersten Mal den Einzug unter die ersten Vier sicherte. Im Juni 2019 wurde Etheridge vom Transferstatistikportal Transfermarkt auf 8 Millionen Euro (ca. 208 Milliarden VND) geschätzt und avancierte damit zum wertvollsten südostasiatischen Spieler aller Zeiten.

Neben Etheridge wurde auch das junge Talent Santiago Rublico, geboren 2005 in Spanien und Sohn philippinischer Eltern, in den philippinischen Kader berufen. Er trat im Alter von sechs Jahren der Jugendakademie von Atlético Madrid bei und spielt aktuell als Rechtsverteidiger in der U19-Mannschaft.

Rublico wurde im März 2023 erstmals in den Kader der philippinischen Nationalmannschaft berufen und gab sein Debüt bei einer 0:2-Niederlage gegen Kuwait. Einen Monat später wurde er erneut in die philippinische U22-Nationalmannschaft für die 32. Südostasienspiele in Kambodscha berufen. Er kam in allen vier Spielen zum Einsatz, konnte den Philippinen aber nicht zum Weiterkommen in der Gruppenphase verhelfen.

Die Philippinen werden von Trainer Michael Weiss (rotes Hemd) betreut, der 2022 und 2023 Laos trainierte. Foto: PFF

Der philippinische Kader für die zweite Runde der WM-Qualifikation 2026 besteht nur aus sechs Spielern, die in ihrem Heimatland aktiv sind. Zahlreiche erfahrene und in Südostasien bekannte Spieler wurden ebenfalls nominiert, darunter Verteidiger Carli De Murga und Daisuke Sato, Mittelfeldspieler Kevin Ingreso, die Brüder Mike und Manny Ott sowie die Stürmer Stephan Schrock, Patrick Reichelt und Bienvenido Marañón.

Der deutsche Trainer Michael Weiss sagte, die Mannschaft verfüge über eine gute Mischung aus erfahrenen Spielern und jungen Talenten. „Wir haben Grund, optimistisch in die WM-Qualifikation 2026 zu blicken“, sagte Weiss auf der Website des philippinischen Fußballverbands.

Allerdings fehlen den Philippinen aufgrund von Verletzungen auch viele Spieler, die in Europa spielen, wie zum Beispiel Verteidiger Michael Kempter (Grasshopper, Schweiz), Mittelfeldspieler Raphael Obermair (SC Paderborn, Deutschland), John Patrick Strauss (Hansa Rostock, Deutschland), Stürmer Gerrit Holtmann (Antalyspor, Türkei) und Sebastian Rasmussen (Hobro, Dänemark).

Die Philippinen haben eine Woche Zeit, sich auf das Eröffnungsspiel gegen Vietnam am 16. November vorzubereiten, bevor sie am 21. November nach Indonesien reisen.

Die direkte Bilanz gegen die Philippinen weist neun Siege, ein Unentschieden und zwei Niederlagen auf. Das letzte Spiel, das Vietnam mit 1:0 gewann, war ein Freundschaftsspiel im Vorfeld des AFF Cups 2022.

Unter Trainer Philippie Troussier bestritt Vietnam Freundschaftsspiele mit drei Siegen und drei Niederlagen, wobei die letzte Partie mit 0:6 gegen Südkorea verloren ging. Die Philippinen spielten unter Michael Weiss ebenfalls Freundschaftsspiele mit drei Siegen, einem Unentschieden und vier Niederlagen, wobei die letzte Partie mit 0:1 gegen Bahrain verloren ging.

Liste des philippinischen Teams

Torhüter (3): Neil Etheridge (Birmingham City), Kevin Ray Mendoza (Kuala Lumpur FC), Patrick Deyto (Chonburi FC)

Verteidiger (10): Carli De Murga (Barito Putera), Jefferson Tabinas (Mito Hollyhock), Christian Rontini (Persita Tangerang), Jesse Curran (Ratchaburi FC), Daisuke Sato (Persib Bandung), Santiago Rublico (U19 Atletico Madrid), Dennis Villanueva (Police Tero), Simen Lyngbo (Persik Kediri), Audie Menzi, Simone Rota (Kaya FC-Iloilo)

Mittelfeldspieler (8): Justin Baas, Marwin Angeles, Jesus Melliza (Kaya FC-Iloilo), Oskari Kekkonen (Lamphun Warrior), Pocholo Bugas (Angkor Tiger), Manny Ott (Kedah Darul Aman), Mike Ott (Barito Putera), Kevin Ingreso (Sri Pahang FC)

Stürmer (5): Patrick Reichelt (Kuala Lumpur FC), Bienvenido Maranon (Chanthaburi FC), Kenshiro Daniels (Rans Nusantara), OJ Porteria (Kelantan United), Stephan Schrock (Club De Futbol Manila).

Hieu Luong

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