Was können wir aus Marokkos Erfolgsgeschichte im Fußball lernen?

Vor drei Jahren erreichte die marokkanische Nationalmannschaft in Katar das Halbfinale der Weltmeisterschaft. Obwohl sie nicht weiterkommen konnten, war dies ein beispielloser Erfolg für das Maghreb-Land und den afrikanischen Fußball.

Nun haben die Marokkaner ein weiteres Wunder vollbracht. Bei der U20-Weltmeisterschaft in Chile erreichten sie nicht nur das Finale, sondern besiegten auch den sechsmaligen Weltmeister Argentinien mit 2:0. Um zu verstehen, wie gut die jungen Marokkaner sind, genügt ein Blick auf ihre besiegten Gegner.

Die Atlaslöwen gewannen eine Gruppe mit Spanien, Brasilien und Mexiko, bezwangen anschließend Südkorea, die USA und Frankreich und schließlich Argentinien. Marokko kann auf den treffsicheren Stürmer Yassir Zabiri und den talentierten Torhüter Othmane Maamma zählen. Ihre Stärke liegt jedoch im Teamgeist und der Harmonie, die ein perfektes Zusammenspiel ermöglicht. Die Angreifer sind stets bereit, sich zurückzuziehen, sobald sie den Ball verlieren. Marokkos größte Stärke ist ihre Flexibilität, ihre Fähigkeit, in jeder Situation vorauszusehen und blitzschnell zu reagieren, sowie ihre Schnelligkeit bei Kontern.

Die marokkanischen U20-Spieler feiern den Sieg.

Im September qualifizierte sich Marokko als erstes afrikanisches Team für die Weltmeisterschaft 2026, wo sie ihre Siegesserie aus der vorherigen WM fortsetzen wollen. Im Oktober besiegten die Atlaslöwen Kongo und feierten damit ihren 16. Sieg in Folge. Sie übertrafen Spaniens Rekord von 15 Siegen (aus den Jahren 2008/09) und setzten einen neuen Meilenstein in der Geschichte des Weltfußballs . Aktuell belegen sie Platz 11 der FIFA-Weltrangliste, vor Deutschland, Uruguay, den USA und Japan.

Viele behaupten, Marokkos Fußballerfolg sei auf die Einbürgerungspolitik zurückzuführen. Das stimmt, denn vor 2018 nahm das Land zwei Jahrzehnte lang nicht an der Weltmeisterschaft teil, um dann bei der WM 2022 mit einer talentierten Generation im Ausland geborener Spieler große Erfolge zu feiern. Hakim Ziyech, Achraf Hakimi und Sofiane Boufal sind drei der 14 Spieler im WM-Kader 2022 mit doppelter Staatsbürgerschaft.

Doch das ist noch nicht alles. In den letzten zehn Jahren hat Marokko dem Fußball höchste politische Priorität eingeräumt und massiv in die Modernisierung seiner Sportinfrastruktur investiert. Eines der herausragendsten Projekte ist die hochmoderne, 65 Millionen Dollar teure Fußballakademie, die nach König Mohammed VI. benannt wurde.

Die neuen Talente des marokkanischen Fußballs stammen hauptsächlich aus einheimischen Akademien.

Die 2,5 Quadratkilometer große Anlage liegt etwas außerhalb der Hauptstadt Rabat und umfasst eine Schule, ein Gesundheitszentrum und vier Fußballplätze. Sie ist dem Grundriss eines traditionellen marokkanischen Douar-Dorfes nachempfunden. Bis 2017 wurden fünf weitere Trainingszentren in verschiedenen Gebieten errichtet, um Fußballtalente zu fördern.

Youssef En-Nesyri, der beim jüngsten Sieg gegen Kongo das einzige Tor erzielte, ist auch der viertbeste Torschütze in der Geschichte der marokkanischen Nationalmannschaft (25 Tore). Er stammt aus der Mohammed VI Akademie, ähnlich wie Yassir Zabiri von der U20-Mannschaft, die gerade die Meisterschaft in Chile gewonnen hat und mit dem Goldenen Schuh ausgezeichnet wurde.

Durch den Aufbau einer qualitativ hochwertigen Spielerbasis und die Kombination von Investitionen in die Infrastruktur und nachhaltigen Entwicklungspolitiken konnten Marokkos Top-Klubs auch in afrikanischen Wettbewerben Erfolge erzielen: Wydad Casablanca gewann 2017 und 2022 die CAF Champions League, während der Stadtrivale Raja 2018 und 2021 den CAF Confederations Cup (das afrikanische Pendant zur UEFA Europa League) gewann.

Die Marokkaner feiern den Meisterschaftssieg ihrer U20-Mannschaft.

„Marokko nutzt den Sport, insbesondere den Fußball, als Instrument seiner Entwicklung, und im afrikanischen Vergleich unternimmt das Land beispiellose Anstrengungen in Bezug auf Investitionen“, sagte der Sportgeopolitikexperte Jean-Baptiste Guegan gegenüber France24.

In Vorbereitung auf den Afrika-Cup 2025 und mit Blick auf die Weltmeisterschaft 2030 entsteht außerhalb von Casablanca das Grand Stade Hassan II, ein neues Stadion mit einer geplanten Kapazität von 115.000 Plätzen. Es wird das größte Fußballstadion der Welt sein, rund 500 Millionen US-Dollar kosten und gilt als Symbol für den neuen Status des nordafrikanischen Landes. Zusätzlich werden neue Autobahnen gebaut, das Hochgeschwindigkeitsnetz ausgebaut und die Kapazität des Flughafens verdoppelt.

Marokko entwickelt sich zum Fußballzentrum des Kontinents. Neben der Ausrichtung großer Turniere soll die Hauptstadt Rabat den nächsten Weltfußballgipfel beherbergen, und die FIFA hat soeben bestätigt, dass sie ihr erstes ständiges afrikanisches Büro in Marrakesch eröffnen wird.

Wenn alle Anstrengungen zusammenwirken, ist der Erfolg auf dem Spielfeld unvermeidlich. Deshalb sagte Fathi Jamal, Direktor für technische Entwicklung des marokkanischen Fußballverbands, voller Überzeugung, dass die Erfolge der U20-Nationalmannschaft „kein Zufall“ seien. Und das Land am Mittelmeer ist auch zuversichtlich, bei den Weltmeisterschaften 2026 und 2030, die es selbst ausrichten wird, zu beeindrucken.