Das Land bereitet sich auf das neue Jahr vor... 2017

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Hoa Adey Abeba bản địa bung nở là báo hiệu về năm mới tại Ethiopia - Ảnh: CNN — Die Blüte der einheimischen Adey-Abeba-Blume läutet das neue Jahr in Äthiopien ein – Foto: CNN

Warum hinkt Äthiopien, Afrikas zweitbevölkerungsreichstes Land, dem Rest der Welt sieben Jahre und acht Monate hinterher? Und wie wirkt sich das auf die Äthiopier aus, die auf einem zunehmend vernetzten Planeten leben? Die Antwort liegt in jahrhundertealten Traditionen und einem nationalen Identitätsbewusstsein.

In Äthiopien liegt das Geburtsjahr Jesu sieben bis acht Jahre später als im Gregorianischen oder „westlichen“ Kalender, der 1582 von Papst Gregor XIII. eingeführt wurde. Experten zufolge passte die römisch-katholische Kirche ihre Berechnungen im Jahr 500 n. Chr. an, während die äthiopisch-orthodoxe Kirche am alten Datum festhielt.

Obwohl in den meisten Teilen der Welt weiterhin der Gregorianische Kalender verwendet wird, behält Äthiopien seinen eigenen Kalender bei.

Der äthiopische Kalender ist vermutlich über 1.500 Jahre alt. Er basiert auf dem Sonnen-Mond-System und hat 13 Monate, von denen 12 30 Tage lang sind. Der letzte Monat hat nur fünf Tage, in einem Schaltjahr sogar sechs Tage.

Das äthiopische Neujahr (Enkutatash) wird im September gefeiert, wenn die einheimische Adey-Abeba-Blume blüht. Enkutatash findet am Ende der Regenzeit statt. Der gregorianische Neujahrstag am 1. Januar hat in Äthiopien dagegen kaum Bedeutung, da er in die Trockenzeit fällt.

Touristen , die Äthiopien besuchen, sind oft überrascht, wenn sie feststellen, dass sie eine Zeitreise unternommen haben. Da internationale Unternehmen und Schulen in Äthiopien in der Regel dem gregorianischen Kalender folgen, bleibt vielen Äthiopiern nichts anderes übrig, als sowohl den traditionellen äthiopischen als auch den westlichen Kalender zu verwenden.

Neben Äthiopien gibt es auch eine Reihe anderer Länder, die noch immer ihren eigenen Kalender verwenden. Saudi-Arabien beispielsweise bevorzugt traditionell den Hijri-Kalender mit 12 Monaten und 354 Tagen, hat aber kürzlich den Gregorianischen Kalender für Transaktionen übernommen. In Israel ist der hebräische Kalender der offizielle Kalender.