SpaceX steht kurz davor, 100 Starlink-Satelliten aus der Umlaufbahn zu holen

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Das US-Unternehmen SpaceX plant, etwa 100 alte Starlink-Satelliten aus der Umlaufbahn zu nehmen, da ein Konstruktionsfehler zu ihrem Ausfall führen könnte.

Starlink-Satellitencluster vor dem Einsatz in der Umlaufbahn. Foto: SpaceX — Starlink-Satellitencluster vor dem Einsatz in der Umlaufbahn. Foto: *SpaceX*

In einer Ankündigung vom 12. Februar teilte SpaceX mit, dass das Unternehmen einen kontrollierten Abstieg von etwa 100 Internetsatelliten der Starlink-Version 1 durchführen werde, da Bedenken bestehen, dass diese im Orbit beschädigt werden und unkontrollierbar werden könnten.

„Diese Satelliten sind derzeit steuerbar und bedienen die Nutzer effektiv, aber das Starlink-Team hat ein häufiges Problem innerhalb dieser kleinen Satellitenflotte identifiziert, das die Wahrscheinlichkeit zukünftiger Ausfälle erhöhen könnte“, sagte SpaceX. Das Unternehmen machte keine näheren Angaben zu dem Problem oder den konkret betroffenen Satelliten.

SpaceX hat 5.438 der bisher 5.828 gestarteten Starlink-Satelliten im Orbit, so Jonathan McDowell, Astrophysiker am Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics, der die Internetsatelliten von SpaceX verfolgt. Die ältesten noch im Orbit befindlichen Satelliten sind Satelliten der Version 1, die 2019 und 2020 gestartet wurden. Ihnen fehlen die Sonnenschutzschilde (die bei späteren Versionen angebracht wurden), die die reflektierte Sonnenlichtmenge und damit ihre Helligkeit reduzieren. Von diesen 420 älteren Satelliten befinden sich noch 337 im Orbit.

SpaceX teilte mit, dass die Satelliten ihre Umlaufbahnen über einen Zeitraum von etwa sechs Monaten schrittweise reduzieren werden. Alle Satelliten bleiben während des Abstiegs manövrierfähig und kollisionssicher. Starlink-Satelliten sind so konzipiert, dass sie sich beim Wiedereintritt in die Atmosphäre vollständig auflösen und somit keine Gefahr für Menschen am Boden, in der Luft oder auf See darstellen.

Die Entfernung älterer Satelliten werde die Starlink-Breitbanddienste nicht beeinträchtigen, erklärte SpaceX. „Das Kundenerlebnis von Starlink wird durch die Deorbitierung älterer Satelliten nicht beeinträchtigt. SpaceX ist in der Lage, bis zu 55 Satelliten pro Woche zu bauen und mehr als 200 Satelliten pro Monat zu starten. Dadurch können wir das System kontinuierlich verbessern und widerstandsfähiger machen“, so das Unternehmen.

Thu Thao (Laut Space News )

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