Die „konkurrenzlose“ Macht des Milliardärs Elon Musk im Weltraum dank Starlink

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Die New York Times berichtete, dass General Mark Milley, Vorsitzender der Vereinigten Stabschefs, und General Valeriy Zaluzhnyi, Befehlshaber der ukrainischen Streitkräfte, am 17. März miteinander telefonierten, um über den Krieg Russlands in der Ukraine zu sprechen. Über eine sichere Leitung besprachen die beiden Militärführer Luftabwehrsysteme, schätzten die Lage auf dem Schlachtfeld ein und tauschten Informationen über russische Militärverluste aus.

Sie sprachen auch über Elon Musk.

Herr Zaluzhnyi habe das Thema Starlink angesprochen, die Satelliten-Internettechnologie, die von Musks Raketenunternehmen SpaceX entwickelt wurde, sagten mit der Angelegenheit vertraute Personen. Laut Herrn Zaluzhnyi hängen Entscheidungen über die ukrainische Frontlinie von Starlink und dem Land ab, dem er diesen Zugang sichern möchte, und er hat die Kosten des Dienstes besprochen.

Milliardär Elon Musk

Beherrsche den Raum

Der Milliardär Elon Musk, Chef von SpaceX, Tesla und Twitter, ist zu einer dominierenden Kraft im Weltraum geworden, da er in strategisch wichtigen Bereichen wie dem Satelliteninternet ein großer Akteur ist. Und das bereitet den Staats- und Regierungschefs der Welt Sorgen.

Seit 2019 hat Herr Musk fast jede Woche SpaceX-Raketen ins All geschickt, um Dutzende von Satelliten in die Umlaufbahn zu bringen. Satelliten kommunizieren mit Geräten auf der Erde und können so Hochgeschwindigkeitsinternet fast überall auf der Welt bereitstellen.

Heute sind mehr als 4.500 Starlink-Satelliten am Himmel, das sind mehr als 50 % aller aktiven Satelliten. Sie haben bereits damit begonnen, die Farbe des Nachthimmels zu verändern, und das, obwohl Musks Pläne, in den kommenden Jahren bis zu 42.000 Satelliten in die Umlaufbahn zu bringen, noch gar nicht berücksichtigt wurden.

Die Macht der Technologie, die dazu beigetragen hat, den Wert von SpaceX auf fast 140 Milliarden Dollar zu steigern.

In Kriegsgebieten, abgelegenen Gebieten und an Orten mit Naturkatastrophen ist Starlink oft die einzige Möglichkeit, auf das Internet zuzugreifen. Es wird in der Ukraine eingesetzt, das US- Verteidigungsministerium ist ebenfalls ein wichtiger Kunde von Starlink, während andere Militärs, beispielsweise in Japan, die Technologie testen.

Allerdings hat die nahezu vollständige Kontrolle des Satelliteninternets durch Herrn Elon Musk die Alarmglocken schrillen lassen.

In der Ukraine wurden einige Bedenken geäußert. Herr Musk habe den Starlink-Zugang während des Krieges mehrfach eingeschränkt, sagten mit der Angelegenheit vertraute Personen. Einmal lehnte er die Bitte der Ukraine ab, Starlink in der Nähe der Krim einzuschalten.

Aus Sorge über eine zu große Abhängigkeit von Musks Technologie haben ukrainische Beamte mit anderen Satelliteninternetanbietern gesprochen, räumen jedoch ein, dass keiner von ihnen mit Starlink vergleichbar sei.

„Starlink ist wirklich die Lebensader unserer gesamten Kommunikationsinfrastruktur“, sagte Mykhailo Fedorov, der ukrainische Technologieminister, in einem Interview.

Starlink-Satelliten nachts von der Türkei aus gesehen. Foto: ABC

Greifen Sie nach dem Himmel

Im Jahr 2001 wurde Martin Sweeting, ein britischer Ingenieur und Gründer des Satellitendesign- und -herstellungsunternehmens Surrey Satellite Technology, von einem Geschäftspartner ermutigt, „jemanden zu treffen, der Gewächshäuser auf dem Mars errichten wollte“. Diese Person ist Elon Musk.

Später erhielt Sweetings Unternehmen Investitionen vom Milliardär Musk und er wurde in den Vorstand berufen, bevor es 2009 an Airbus verkauft wurde.

Herr Musk sei außerdem an einem neuen Forschungsgebiet interessiert, bei dem kleine Satelliten einige hundert Kilometer über dem Meeresspiegel in den Himmel gebracht werden, einem Bereich, der als „niedrige Erdumlaufbahn“ bezeichnet wird, sagte Herr Sweeting.

Satelliten aus den 1960er Jahren waren in der Regel größer – etwa so groß wie ein Bus – und befanden sich höher im Weltraum, was ihre Kommunikationsfähigkeit einschränkte. Kleinere Satelliten können in niedrigeren Höhen umkreisen und so eine Verbindung mit Terminals auf der Erde herstellen, um Hochgeschwindigkeits-Internetdienste an entlegene Orte zu senden.

Daher ist es notwendig, viele kleine Satelliten zu haben. Herr Musk brachte 2019 seinen ersten Starlink-Satelliten in die Umlaufbahn. Heute startet fast jede Woche eine SpaceX-Rakete mit Starlink-Satelliten an Bord von einem Standort in Kalifornien oder Florida, USA. Jeder Satellit ist für eine Betriebsdauer von etwa dreieinhalb Jahren ausgelegt. Es befinden sich so viele Satelliten in der Umlaufbahn, dass sie fälschlicherweise für Sternschnuppen gehalten werden. Starlink bietet Internet-Downloadgeschwindigkeiten von typischerweise etwa 100 Megabit pro Sekunde.

„Überall auf der Erde wird es Internet mit hoher Bandbreite und geringer Latenz geben“, sagte Musk 2020 in Joe Rogans Podcast voraus. Militär, Telekommunikationsunternehmen, Fluggesellschaften, Kreuzfahrtlinien und Reedereien nutzen Starlink in Scharen, das nach Angaben des Unternehmens mehr als 1,5 Millionen Abonnenten hat. Die Konkurrenten von Starlink haben zwar zu kämpfen, doch die Konkurrenz wächst.