Nach der 1:2-Niederlage gegen Nottingham Forest in der 20. Runde der Premier League betrachtete Trainer Erik ten Hag die Verletzungswelle als das größte Problem, das Man Utd eine schreckliche Saison bescherte.
„Verletzungen. Es gab noch andere Probleme, aber vor allem Verletzungen, die Man Uniteds Leistung beeinträchtigt haben“, sagte Ten Hag nach der Niederlage im City Ground. „Wir haben nicht viele Spiele hintereinander mit derselben Mannschaft gespielt. Jede solche Veränderung beeinflusst den Spielrhythmus und kann auch die mangelnde Konstanz erklären.“
Ten Hag im Spiel gegen Nottingham Forest am 30. Dezember im City Ground in der 20. Runde der Premier League. Foto: Reuters
Der niederländische Trainer bekräftigte seine Aussage vor dem Spiel und war zuversichtlich, dass Man Utd mit der Rückkehr einiger Schlüsselspieler ab Jahresbeginn besser spielen werde. „Im Januar wird Man Utd viele Spieler zurückhaben, damit das Niveau höher sein kann“, sagte er. „Wir mussten mit neun verschiedenen Abwehrpaaren spielen. Aber das ist egal, die Fans wollen das nicht hören. Sie wollen, dass Man Utd gewinnt, und das müssen wir schaffen.“
Man United muss im letzten Spiel des Jahres 2023 auf elf Spieler verzichten: Luke Shaw, Sofyan Amrabat, Harry Maguire, Mason Mount, Tyrell Malacia, Casemiro, Lisandro Martinez, Victor Lindelof und Anthony Martial sind verletzt, während Jadon Sancho aus disziplinarischen Gründen weiterhin ausfällt. Rasmus Hojlund – der unter der Woche beim Sieg gegen Aston Villa sein erstes Premier-League-Tor erzielte – verpasste das Spiel ebenfalls krankheitsbedingt.
Nach dem Comeback-Sieg gegen Aston Villa zeigte Man United gegen Nottingham Forest eine glanzlose Leistung. Die „Red Devils“ kontrollierten zwar 55 % des Ballbesitzes, spielten aber strukturlos und erspielten sich kaum Torchancen. Fünf Torschüsse gingen aufs Tor. Ein Glanzstück war Marcus Rashfords Treffer mit einem Flachschuss ins lange Eck nach einem Fehler von Torhüter Matt Turner.
Nottingham Forest erzielte unterdessen zwei Tore aus seinen beiden einzigen Torschüssen. In der 64. Minute flankte Gonzalo Montiel auf Nicolas Dominguez, der mit dem rechten Fuß an Torhüter Andre Onana vorbeischoss. In der 82. Minute war es Anthony Elanga, der von 2021 bis 2023 für Manchester United spielte, der auf Morgan Gibbs-White flankte, der den Ball direkt in die kurze Ecke schoss. Onana konnte den Schuss selbst nach dem Sprung nicht abwehren.
Bruno Fernandes (Nummer 8) war nach der Niederlage gegen Nottingham Forest am 30. Dezember im City Ground in der 20. Runde der Premier League enttäuscht. Foto: Reuters
„Natürlich ist das Ergebnis sehr enttäuschend. Ich bin von der Leistung in der ersten Halbzeit enttäuscht“, sagte Ten Hag. „Die Mannschaft hätte sich mehr anstrengen müssen. Wir hatten vor der Pause nur wenige Chancen und hätten schneller spielen müssen. Im letzten Drittel waren wir nicht gut genug und haben uns nicht genug angestrengt, Chancen zu kreieren.“
Die gestrige Niederlage im City Ground bescherte Man United eine Reihe negativer Statistiken. Das 0:2 beendete die elf Spiele andauernde Siegesserie der „Red Devils“ gegen Nottingham in allen Wettbewerben. Zudem erlitten sie die erste Niederlage im letzten Premier-League-Spiel eines Kalenderjahres seit 2011 – damals verloren sie mit 2:3 gegen die Blackburn Rovers.
Insgesamt verlor Man Utd im Jahr 2023 wettbewerbsübergreifend 21 Spiele. In der Vereinsgeschichte gab es nur drei weitere Kalenderjahre mit mehr Niederlagen: 1930 (28 Spiele), 1972 (25) und 1921 (24).
Man Utd erlitt in dieser Saison die neunte Niederlage in der Premier League und egalisierte damit seinen Rekord für die gesamte Saison 2022/2023. Zuletzt hatten sie in den ersten 20 Runden so viele Niederlagen kassiert, als Sir Alex Fergusons Team den 13. Platz belegte. Damals entging Ferguson dank des FA-Cup-Titels der Entlassung.
Auf die Frage nach seinen Erwartungen für 2024 antwortete Ten Hag: „Zunächst einmal kommen die Spieler zurück. Dann wird Man Utd einen stärkeren Kader haben. Wir werden auch eine stärkere Reservemannschaft haben und die Möglichkeit, mitten im Spiel auszuwechseln. Ich bin sicher, dass Man Utd im neuen Jahr stärker sein wird. Wir sitzen im selben Boot, die Spieler sind auch nicht glücklich und müssen das Ruder herumreißen.“
Am 8. Januar wird Man Utd in der dritten Runde des FA Cups Wigan besuchen und dann am 14. Januar nach Old Trafford zurückkehren, um Tottenham in der 21. Runde der Premier League zu empfangen.
Hong Duy
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