Kpop-Idole sind nicht mehr nur Marionetten

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Sonntag, 30. April 2023, 09:11 Uhr (GMT+7)
09:11 30. April 2023

Experten zufolge spielen Unternehmen eine wichtige Rolle für den Erfolg einer Band. Die Popularität von Fifty Fifty beweist jedoch, dass Künstler allmählich Gehör finden.

Die vier Mädchen von Fifty Fifty haben kürzlich weltweite Aufmerksamkeit erregt und sind die K-Pop-Gruppe, die am schnellsten in die Billboard Hot 100 Charts eingestiegen ist. Bemerkenswert ist, dass die Gruppe aus einer kleinen Firma stammt, die vielen Zuschauern unbekannt ist. Im Fall von Fifty Fifty diskutieren die Korea JoongAng Daily und Experten darüber, wer im K-Pop – Künstler und Management – das größere Sagen hat.

Der Vorteil, mit einem silbernen Löffel im Mund geboren zu sein

Für manche ist die Frage ebenso heikel und komplex wie die philosophische Frage „Was war zuerst da, das Huhn oder das Ei?“ In der drei Jahrzehnte währenden Geschichte des K-Pop war die Branche oft von Erfolgen von Gruppen großer Labels geprägt.

Fifty Fifty verkaufte in der ersten Woche nach Veröffentlichung von The Fifty (2022) nur 1.500 Exemplare. Dieses Produkt wird von Experten für seine Qualität hoch geschätzt. Fifty Fifty wird von Attrakt verwaltet, einem Unternehmen im Besitz von StarCrew Ent, das vor weniger als zwei Jahren gegründet wurde.

NMIXX hingegen verzeichnete die höchsten Verkaufszahlen ihres Debütalbums unter den K-Pop-Girlgroups. Die Gruppe verkaufte innerhalb einer Woche nach Veröffentlichung 227.399 Exemplare ihrer Single Ad Mare (2022), obwohl das Produkt gemischte Kritiken erhielt. Mit ihrer neuesten EP expégo schafften sie es in die Billboard 200 Albumcharts, jedoch nicht in die Billboard Hot 100. Die Billboard Hot 100 gelten als schwieriger und wichtiger Chartplatzierung.

NMIXX erhielt bereits vor ihrem offiziellen Debüt 60.000 Vorbestellungen. Zu diesem Zeitpunkt war die Öffentlichkeit noch nicht über NMIXX informiert, nicht einmal über die Identität der Mitglieder. Dennoch waren viele bereit, für das Album zu bezahlen, weil sie an die Fähigkeit des Unternehmens glaubten, eine hochkarätige Girlgroup zusammenzustellen. NMIXX und viele andere Gruppen, die aus großen Unternehmen hervorgegangen sind, gelten oft als „mit einem silbernen Löffel im Mund geboren“.

Der Erfolg von Fifty Fifty markierte den Beginn einer neuen K-Pop-Generation, in der sich die traditionellen Marktregeln (wie etwa: Je größer das Unternehmen, desto größer die Erfolgschancen einer K-Pop-Gruppe) allmählich änderten. Kleinere Unternehmen strebten nach dem Aufstieg, während Künstler nach Unabhängigkeit statt Abhängigkeit strebten.

NMIXX hat eine große Anzahl an Alben verkauft, obwohl sie keine Informationen über die Gruppe veröffentlicht haben. Foto: JYP Entertainment.

Anders als amerikanische Popstars oder Stars aus anderen Ländern verlassen K-Pop-Gruppen nie ihre Unternehmen, insbesondere Gruppen großer, an der koreanischen Börse notierter Unternehmen wie HYBE, SM Entertainment, YG Entertainment, JYP Entertainment ...

Dies ist so verbreitet, dass Experten K-Pop oft mit der Automobilwelt vergleichen, wo Autonamen immer mit dem Namen des Herstellers versehen sind, wie etwa Ford, Lamborghini, Mercedes-Benz oder Hyundai.

In Korea sind sie nicht nur Unternehmen, sondern auch Lehrer und Eltern, und das macht sie untrennbar mit den Stars. Die Verbindung beginnt mit den enormen Investitionen, die jedes Unternehmen in die Bildung einer Gruppe steckt.

Über einen Zeitraum von drei bis fünf Jahren oder mehr gibt ein Unternehmen Millionen oder sogar Milliarden Won aus, um Teenager zu fördern und sie dann zu Idolen auszubilden.

Die Wohnheime, in denen die Auszubildenden wohnen, werden von den Unternehmen angemietet. Auch die Verpflegung der Auszubildenden sowie Gesangs- und Tanzunterricht werden von den Unternehmen übernommen. Darüber hinaus können die Unternehmen auch Kosten für Schönheitsoperationen übernehmen.

Die Kosten für die Gründung einer Girlgroup betragen nach Angaben der Korea JoongAng Daily mindestens 300 Millionen Won ( 224.000 US-Dollar ) pro Mitglied. Die Girlgroup Loona kostete die Managementfirma sogar 10 Milliarden Won.

Die Unternehmen nutzen die Einnahmen der Idole nach ihrem Debüt, um ihre Ausbildungs- und Lebenshaltungskosten zu decken. Im westlichen Popmarkt ist es genau umgekehrt. Künstler werden von den Unternehmen erst ausgewählt, wenn sie ihr Talent unter Beweis gestellt haben, und benötigen weniger Investitionen.

Aufgrund der enormen Investitionen erhalten viele Gruppen jahrelang keine Gehälter. Alle Einnahmen müssen an das Unternehmen zurückgeführt werden. Sängerin Yuju, Mitglied der Girlgroup GFriend, sagte, sie habe ihr erstes Gehalt zwei Jahre nach ihrem Debüt erhalten. Das ehemalige Momoland-Mitglied Yeonwoo hingegen brauchte drei Jahre, um sein Gehalt zu erhalten.

Untrennbare Beziehung

Da es sich von Natur aus um einen Inkubator handelt, lässt sich die Rolle einer Managementgesellschaft für den Erfolg eines Stars nicht nur finanziell, sondern auch mental kaum ausschließen.

„Der nordamerikanische Markt ist so groß, dass Unternehmen ohne großen Aufwand Geld verdienen können. Sie müssen lediglich Alben oder Konzertkarten verkaufen. In Korea hingegen reichen Albumverkäufe und Konzertkarten allein nicht aus, um die Investitionen der Unternehmen zu decken. Das bedeutet, dass Unternehmen versuchen müssen, andere Einnahmequellen zu erschließen“, sagte Musikkritiker Cha Woo Jin.

Mit anderen Worten: Beim K-Pop kümmert sich das Unternehmen um alles – vom Training über die Ideenfindung und Produktherstellung bis hin zu den Essens- und Schlafzeiten. Oft werden K-Pop-Idole sogar wie Marionetten behandelt. Daher ist es nicht einfach, einen Star vom Unternehmen zu trennen.

Der Erfolg von BTS zeigt jedoch auch eine andere Perspektive. 2010 debütierte BTS bei einer kleinen Firma namens Big Hit Entertainment, die nur 10 Mitarbeiter hatte. Damals konnten sie Fantreffen nur in einem kleinen Veranstaltungsort abhalten, da sie sich die Anmietung eines größeren Veranstaltungsortes nicht leisten konnten.

Der Erfolg von BTS zeigt, dass auch Idol-Gruppen großen Einfluss auf ihre Management-Unternehmen haben. Foto: HYBE.

BTS begann im Oktober 2017 Geschichte zu schreiben, als der Song DNA Platz 85 der Billboard Hot 100 erreichte. BTS verdiente im ersten Halbjahr 2020 viel Geld und machte 87,7 % des Umsatzes von Big Hit Entertainment aus. Dies half dem Unternehmen, viele kleinere Unternehmen zu übernehmen und am 15. Oktober 2020 an der koreanischen Börse notiert zu werden. Mit diesem Geld wurde auch die HYBE Group gegründet.

Doch zwei Jahre später ließ die Ankündigung, dass BTS die Gruppe auflösen würde, den Aktienkurs von HYBE um 25 Prozent fallen – ein Schlag, von dem sich die Gruppe erst nach acht Monaten erholte.

Laut Popkulturkritiker Jeong Deok Hyun zeigt BTS, dass Künstler und Unternehmen nicht ohne einander existieren können. Doch in Wirklichkeit ist die Macht der Managementfirma immer noch sehr wichtig.

Bahnbrechende Idole

Die sich verändernde Medienlandschaft hat eine weitere Variante in die Erfolgsgleichung einer K-Pop-Gruppe gebracht.

Anders als früher, als es für kleine Unternehmen schwierig war, ihre Bands in große Fernsehshows und in die Presse zu bringen, können diese Bands heute direkt in die Online-Welt einsteigen.

Kleine Unternehmen verfügen oft über begrenzte Budgets. Kurzvideodienste haben ihnen jedoch geholfen, ihre Werbekosten zu senken.

Cupid aus Fifty Fifty ist ein Paradebeispiel. Ein Ausschnitt der englischen Version, genannt Twin Ver, ist in den sozialen Medien beliebt und wurde sogar als „der beste Refrain des Jahres 2023“ bezeichnet.

Fifty Fifty wurde zu einem Phänomen im K-Pop, obwohl es aus einer kleinen Firma stammte.

Auch Rapper und Produzent ZICO stürmte 2020 über soziale Medien mit dem Song „Any Song (2020)“ die koreanischen Musikcharts. Anschließend gründete er seine eigene Firma KOZ Entertainment, die im November 2020 von HYBE übernommen wurde.

Künstler zeigen zunehmend ihr Talent. Sie sind nicht nur Idole, sondern arbeiten aktiver. Verschiedene Medien dienen ihnen als kleine Bühnen, auf denen sie ihre Talente dem Publikum präsentieren können.

„Letztendlich kommt es auf den Künstler an“, sagt Musikkritiker Cha. „Musik lebt von den Menschen, die sie machen. Die Konsumenten wollen einzigartige, fesselnde Charaktere sehen, die mehr zu sagen haben als nur einen Hit. So etwas kann ein Unternehmen nicht schaffen.“

Zing News Entertainment stellt interessante Bücher über K-Pop vor: Die Bücher „Shine“, „I'll Be The One“ und „Kpop Revolution“ beleuchten viele Aspekte von K-Pop, wie den Weg zum Idol, die Schwierigkeiten und den öffentlichen Druck. Insbesondere der Roman „Shine“ von Jessica Jung (ehemaliges Mitglied von SNSD) erzählt die Geschichte von Rachel Kim – einer Praktikantin bei einem der führenden koreanischen Unterhaltungsunternehmen. Um ihren Traum zu verwirklichen, muss sich Rachel vielen Herausforderungen in der Unterhaltungsbranche stellen.

Koreanische Musikgruppe NCT: „Vietnamesische Küche ist ein äußerst interessantes Erlebnis.“ Gegenüber Zing News sagte die Musikgruppe NCT DOJAEJUNG, sie freue sich auf die Gelegenheit, in Vietnam aufzutreten. Mitglied Doyoung betonte insbesondere seine Liebe zur vietnamesischen Küche.

Der Vorteil, mit einem silbernen Löffel im Mund geboren zu sein

Untrennbare Beziehung

Bahnbrechende Idole

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