DNVN – Das Ziel der USA, im Rahmen der Artemis-III-Mission Menschen zum Mond zurückzubringen, verzögert sich, während Chinas Raumfahrtprogramm gute Fortschritte ohne nennenswerte Rückschläge oder Verzögerungen macht.
Wird der nächste Mensch auf dem Mond Englisch oder Mandarin sprechen? Zwischen 1969 und 1972 betraten zwölf Amerikaner die Mondoberfläche. Sowohl die USA als auch China wetteifern darum, noch in diesem Jahrzehnt wieder Menschen zum Mond zu bringen.
Das US-Mondprogramm hat sich jedoch verzögert, vor allem aufgrund unvollständiger Raumanzüge und einer unvollständigen Mondlandefähre, während China das Ziel verfolgt, bis 2030 Astronauten auf dem Mond zu landen, und seine geplanten Meilensteine im Allgemeinen pünktlich erreicht hat.
Vor einigen Jahren schien diese Aussicht undenkbar. Doch nun wird immer deutlicher, dass China die USA im Weltraumrennen überholen könnte. Wer wird zuerst im All sein und was wird das bedeuten?
Zwei gegensätzliche Ziele zweier Großmächte
Die NASA hat ihr Mondforschungsprogramm Artemis genannt und arbeitet mit internationalen und kommerziellen Partnern zusammen, um die Kosten zu teilen. Die NASA plant drei Missionen, um Amerikaner zum Mond zurückzubringen.
Im November 2022 startete die NASA mit ihrer ersten Mission – Artemis I – das Raumschiff Orion, das ohne Astronauten den Mond umkreisen sollte.
Artemis II ist für Ende 2025 geplant, diesmal mit vier Astronauten an Bord der Orion-Kapsel, die allerdings noch nicht gelandet ist. Die Landung erfolgt im Rahmen von Artemis III, die den ersten Mann und die erste Frau zum Mond bringen wird. Unter ihnen wird auch der erste Mensch mit dunkler Hautfarbe auf der Mondoberfläche sein.
Der Start von Artemis III war ursprünglich für 2026 geplant, doch eine Überprüfung im Dezember 2023 ließ die Möglichkeit einer Verschiebung auf Februar 2028 offen.
Chinas Raumfahrtprogramm hingegen hat rasante Fortschritte gemacht, ohne Rückschläge oder Verzögerungen. Chinesische Beamte erklärten im April, das Land wolle bis 2030 Astronauten auf dem Mond landen.
Für ein Land, das erst 2003 seinen ersten Astronauten ins All schickte, ist dies ein enormer Fortschritt. China betreibt seit 2011 eine Raumstation und hat durch das Chang’e-Programm, das den Mond erforscht, bedeutende Erfolge erzielt.
Robotergestützte Missionen haben Proben von der Mondoberfläche, darunter auch von der „dunklen Seite“, zur Erde gebracht und damit Technologien getestet, die für bemannte Mondlandungen entscheidend sind. Die nächste Mission wird am Südpol des Mondes landen, wo sich Eisvorkommen befinden.
Wasser vom Mond könnte genutzt werden, um das Leben auf der Mondbasis zu erhalten und Wasserstoff für Raketen zu liefern. Die Treibstoffproduktion direkt auf dem Mond wäre wirtschaftlicher als der Transport von der Erde und könnte die weitere Erforschung des Mondes vorantreiben. Deshalb wird Artemis III am Südpol landen, wo die USA und China permanente Basen errichten wollen.
Am 28. September 2024 stellte China einen Raumanzug für eine Mondmission vor, der auch als „Selenaut“ bekannt ist. Dieser Anzug schützt den Träger vor Temperaturschwankungen und Sonnenstrahlung und ist gleichzeitig leicht und flexibel.
Überholt China die USA?
Ist das aber ein Zeichen dafür, dass China die USA im Wettlauf zum Mond überholt hat? Axiom Space, das Unternehmen, das den Artemis-Mondanzug herstellt, muss Änderungen an dem von der NASA vorgegebenen Design vornehmen.
Auch die Mondlandefähre, die amerikanische Astronauten vom Orbit zur Mondoberfläche bringen soll, verzögert sich. SpaceX von Elon Musk erhielt 2021 den Auftrag, eine Landefähre auf Basis des Starship zu bauen, eines 50 Meter langen Raumschiffs, das mit der leistungsstärksten Rakete der Welt gestartet wird.
Starship kann nicht direkt zum Mond fliegen, sondern muss im Erdorbit betankt werden (mithilfe anderer Starships als „Tanker“). SpaceX muss diese Fähigkeit unter Beweis stellen und eine Mondlandung versuchen, bevor Artemis III starten kann.
Zudem trat bei der Artemis-I-Mission ein Problem auf, als der Hitzeschild der Orion-Kapsel beim Wiedereintritt in die Erdatmosphäre schwer beschädigt wurde. NASA-Ingenieure arbeiten im Vorfeld der Artemis-II-Mission an einer Lösung.
Einige Kritiker bemängeln die Komplexität des Artemis-Programms, insbesondere den Transport von Astronauten und Landern in die Umlaufbahn, die Vielzahl unabhängiger kommerzieller Partner und die erforderliche Anzahl an Starship-Starts. Allein für die vollständige Betankung von Artemis III wären vier bis 15 Starship-Flüge nötig.
Der frühere NASA-Administrator Michael Griffin plädierte für einen einfacheren Ansatz, ähnlich dem, wie China die Mondlandung plant, und schlug vor, dass die NASA mit traditionellen Partnern wie Boeing anstatt mit „Neulingen“ wie SpaceX zusammenarbeiten sollte.
Doch Einfachheit ist nicht zwangsläufig besser oder günstiger. Das Apollo-Programm war zwar weniger komplex, kostete aber fast dreimal so viel wie Artemis. SpaceX war beim Transport von Besatzungen zur Internationalen Raumstation effizienter und wirtschaftlicher als Boeing.
Cao Thong (t/h)
Quelle: https://doanhnghiepvn.vn/cong-nghe/trung-quoc-tien-gan-hon-toi-muc-tieu-dua-nguoi-len-mat-trang-vuot-qua-my-trong-cuoc-dua-vu-tru/20241030080139748
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