Australien beschließt, den 99-jährigen Pachtvertrag für den Hafen von Darwin mit China fortzusetzen

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Die australische Bundesregierung hat beschlossen, den 99-jährigen Pachtvertrag eines chinesischen Unternehmens für den strategisch wichtigen Hafen von Darwin nicht zu kündigen, obwohl Washington Bedenken hinsichtlich der Gefahr einer Spionage der in der Nähe stationierten US-amerikanischen und australischen Streitkräfte hat.

Die Entscheidung folgt einer Überprüfung des Hafenpachtvertrags zwischen der Regierung des Northern Territory und Landbridge Industry Australia, einer Tochtergesellschaft der Shandong Landbridge Group mit Sitz in Rizhao in der chinesischen Provinz Shandong, im Rahmen eines Geschäfts im Wert von 506 Millionen australischen Dollar (390 Millionen US-Dollar) im Jahr 2015.

Das Ministerium des Premierministers und des Kabinetts teilte am 20. Oktober mit, die Überprüfung habe ergeben, dass die derzeitigen Überwachungs- und Managementmaßnahmen ausreichten, um die Risiken für kritische Infrastrukturen wie den Hafen von Darwin zu bewältigen.

„Die Australier können darauf vertrauen, dass ihre Sicherheit nicht gefährdet wird, während gleichzeitig sichergestellt wird, dass Australien ein wettbewerbsfähiger Standort für ausländische Investitionen bleibt“, hieß es in einer Erklärung des Ministeriums des Premierministers und des Kabinetts.

Die Entscheidung fällt, bevor der australische Premierminister Anthony Albanese nächste Woche nach Washington, D.C. fliegt, um sich mit US-Präsident Joe Biden zu treffen. Herr Albanese plant außerdem, bald der erste australische Premierminister seit sieben Jahren zu sein, der China besucht.

Landbridge äußerte in einer Erklärung seine Hoffnung, dass die Entscheidung den Sicherheitsbedenken ein Ende bereiten werde.

Neil James, Geschäftsführer der Denkfabrik Australian Defence Association, meinte jedoch, die einzige Möglichkeit, dieses Risiko zu vermeiden, bestehe darin, von vornherein keinen Pachtvertrag abzuschließen. Und wenn dieser bereits bestehe, solle die Regierung „in den sauren Apfel beißen und ihn kündigen“.

Welt - Australien beschließt, den 99-jährigen Pachtvertrag für den Hafen von Darwin mit China fortzusetzen — Ein Bomber der US-Luftwaffe landet 2018 auf einem Stützpunkt in Darwin, Nordaustralien. Foto: Sydney Morning Herald

Nach Angaben der örtlichen Behörden überbot Landbridge vor acht Jahren 32 andere potenzielle private Investoren beim Kauf der alternden Hafeninfrastruktur im Norden Australiens, wo drei Jahre zuvor die US-Marines im Rahmen von Washingtons Hinwendung zu Asien mit jährlichen Rotationen begonnen hatten.

Einen Monat nach Bekanntgabe des Abkommens kritisierte der damalige US-Präsident Barack Obama den damaligen australischen Premierminister Malcolm Turnbull bei einem Treffen auf den Philippinen für mangelnde Konsultationen mit den USA.

Laut einem Bericht der Australian Financial Review sagte Obama gegenüber Turnbull, Washington hätte „vor Problemen wie diesen gewarnt werden müssen“, und forderte, dass sich so etwas nicht wiederholen dürfe.

Herr Turnbull sagte Reportern, die Privatisierung des Hafens sei kein Geheimnis. „Es ist kein Geheimnis, dass chinesische Investoren daran interessiert sind, in die Infrastruktur Australiens zu investieren“, sagte er.

„Und gemäß unseren Gesetzen können das Verteidigungsministerium oder die Bundesregierung eingreifen und die Kontrolle über eine solche Infrastruktur übernehmen, wenn dies für Verteidigungszwecke als notwendig erachtet wird“, fügte Turnbull hinzu.

Das australische Verteidigungsministerium und der australische Geheimdienst haben den Vertrag, der 2015 unterzeichnet wurde, ein Jahr nach dem Besuch des chinesischen Präsidenten Xi Jinping in Australien zu einer Zeit, als die bilateralen Beziehungen auf einem Höhepunkt waren, seitdem öffentlich unterstützt.

Seitdem haben sich die chinesisch-australischen Beziehungen dramatisch verschlechtert, auch wenn es seit der Wahl der aktuellen australischen Regierung Anzeichen einer Stabilisierung gibt.

Ein australischer Parlamentsausschuss empfahl der damaligen Regierung im Jahr 2021, die australische Kontrolle über den Hafen wiederherzustellen, wenn die Pacht dem nationalen Interesse zuwiderlaufe. Die australische Regierung reagierte mit der Durchführung der oben genannten Überprüfung und fand keinen Grund, den Mietvertrag zu kündigen.

Doch das Foreign Investment Review Board – die bundesstaatliche Aufsichtsbehörde für ausländisches Eigentum – hat neue Befugnisse erhalten, um ähnliche Geschäfte in Zukunft zu unterbinden .

Minh Duc (Laut The Independent, Al Jazeera)

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Quelle