Weiße Betonbarrieren und Stacheldrahtrollen erstrecken sich über ein mehr als einen Quadratkilometer großes Feld. In der Dunkelheit werden Schützengräben mit einfachen Wohnquartieren ausgehoben. Nicht weit entfernt dröhnt Artilleriefeuer.
Militäranalytiker sagen, dass solche Verteidigungssysteme gewisse Ähnlichkeiten mit jenen aufweisen, die in der von Russland besetzten Süd- und Ostukraine stationiert sind. Sie sollen der Ukraine helfen, Angriffe abzuwehren und ihre Streitkräfte wieder aufzubauen, während Russland auf dem Schlachtfeld die Initiative ergreift.
Eine ukrainische Armeebefestigung an der Frontlinie. Foto: Reuters
„Sobald die Armee über die Felder zieht, kann man auf Befestigungen verzichten. Aber wenn die Armee anhält, muss man sich tief in den Boden graben“, sagte ein ukrainischer Militäringenieur mit dem Spitznamen „Luchs“ in der Nähe von Kupjansk.
Am 28. November verkündete der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj, dass das Land seine Befestigungen „deutlich verstärken“ werde, nachdem es bei einer im Juni gestarteten Gegenoffensive nicht gelungen war, die russischen Linien schnell zu durchbrechen.
Kiew sagt, es habe seine Ambitionen, alle verbleibenden besetzten Gebiete zurückzuerobern, nicht geändert, konzentriere sich nun aber aufpolitisch sensible Wehrpflichtreformen, um die Truppenstärke aufzustocken und den Artilleriemangel an der Front zu beheben.
Russland habe den Angriffsdruck auf ostrussische Städte wie Kupjansk, Lyman und Awdijiwka verstärkt, sagen Militäranalysten.
Herr Selenskyj sagte, dass die Verteidigungsstrukturen der Ukraine gestärkt und ihre Bauarbeiten im östlichen Teil der Region Donezk sowie in den Regionen Charkiw, Sumy, Tschernihiw, Kiew, Riwne und Wolhynien beschleunigt werden müssten.
Diese Gebiete erstrecken sich von der Ostukraine entlang der Grenzen zu Russland und Weißrussland bis zu ihrem westlichen Verbündeten Polen. Präsident Selenskyj sagte, auch die südliche Region Cherson, die weiterhin besetzt ist, werde verstärkt.
Es gibt keine öffentlichen Daten zur Intensität oder zum Ausmaß der Befestigungen.
Jack Watling, ein leitender Forscher für Landkriegsführung am Royal United Services Institute, sagte, stärkere Befestigungen würden den russischen Vormarsch verlangsamen und weniger ukrainische Streitkräfte in die Verteidigung ziehen, wodurch diese von der Front frei würden und weiter trainieren könnten.
„Die Ukrainer sind jetzt in der Defensive, weil ihre Offensive ihren Höhepunkt erreicht hat“, sagte er in einem Telefoninterview und fügte hinzu, Russland habe auf dem Schlachtfeld die Initiative zurückerlangt und könne wählen, wo es angreifen wolle.
Während das ukrainische Artilleriearsenal schrumpfe, sei auch die russische Verlustrate gesunken, was es Moskau leichter mache, neue Einheiten zu bilden, die es ihm mit der Zeit ermöglichen könnten, neue Angriffslinien zu eröffnen, fügte er hinzu.
„Auf ukrainischer Seite versuchen sie, ihre eigenen Verluste zu minimieren, aber auch ihre offensive Kampfkraft wieder aufzubauen“, sagte Watling und fügte hinzu, dass die Befestigungen auch zum Schutz der Flanken der Ukraine genutzt werden könnten, sollte diese erneut in die Offensive gehen.
„Wenn die Zivilisten ihre Arbeit (den Aufbau von Stellungen) beendet haben, werden wir Minen legen“, sagte Serhij Najew, Kommandeur der ukrainischen Streitkräfte, die das nördliche Militärgebiet überwachen, vor Ort gegenüber Reportern. Das ukrainische Militär hat seine Verteidigungsanlagen im Norden in den letzten Monaten um 63 Prozent ausgebaut.
Mai Van (laut Reuters)
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