Warum kostet die Zugreise quer durch Vietnam mehr als 200 Millionen VND pro Passagier?

Zusätzlich zu den "einzigartigen" Annehmlichkeiten können Zugreisende während ihrer 8-tägigen Reise entlang der Nord-Süd-Route die historische Kultur Vietnams "von der glorreichen Vergangenheit bis zur dynamischen Gegenwart" erleben.

SJourney ist ein Luxuszug, der von mehreren Investoren – vertreten durch PYS Travel – in Zusammenarbeit mit der vietnamesischen Eisenbahn betrieben wird und im Dezember in Betrieb genommen wurde. Die achttägige und siebennächtige Reise führt durch die Städte Ninh Binh, Quang Binh , Hue, Hoi An, Nha Trang und Phan Thiet und startet sowohl in Hanoi als auch in Ho-Chi-Minh-Stadt. Für diese Tour müssen Reisende etwa 220 Millionen VND einplanen, inklusive sieben Übernachtungen im Zug und touristischen Aktivitäten in den besuchten Städten.

Herr Phan Trong Thang, CEO von SJourney, erklärte, die Idee von Luxuszügen sei weltweit nicht neu, jedoch nicht in Vietnam. Die Nord-Süd-Eisenbahn zähle zu den schönsten Bahnstrecken der Welt. Daher hätten die beteiligten Parteien zusammengearbeitet, um ein luxuriöses Bahnreiseerlebnis zu schaffen, das sich vor allem an internationale Besucher richte.

Der Zug besteht aus 13 Waggons und fährt auf einer eigenen Route – anders als andere Luxuszüge in Vietnam, wo Investoren üblicherweise nur ein oder zwei Waggons mieten und nach dem Fahrplan der Bahn verkehren. Herr Thang erklärte, dass es beim Betrieb eines Luxuszugs nicht nur darum gehe, von A nach B zu gelangen, sondern den Fahrgästen auf jeder Reise besondere Erlebnisse zu bieten.

Anfangs hatte die Einheit keine Ahnung, wie der Zug funktionieren würde, daher entsandte sie mehrere Gruppen, um verschiedene Luxuszüge weltweit zu besichtigen. Herr Thang war Gast auf zwei Zügen von Palaces on Wheels, die auf einer siebentägigen Reise historische Stätten in Rajasthan, Indien, passierten, sowie auf dem Golden Eagle in Usbekistan.

Allerdings sagte er: „Wir haben diesen Zug nicht selbst entwickelt.“ Er fügte hinzu, dass er sich von Golden Eagle Luxury Trains beraten lassen habe – einem Anbieter von Luxuszugreisen rund um den Globus.

SJourney hat, inspiriert von den Erfahrungen internationaler Luxuszüge, in Vietnam einen einzigartigen Zug geschaffen – vom Design bis zum Reiseerlebnis. Der Zug ist im indochinesischen Stil gestaltet, mit einer betelnussroten Außenlackierung in Kombination mit goldenen Metallic-Akzenten, die an die Blütezeit des indochinesischen Tourismus in den 1930er-Jahren erinnert, als Züge wie die Trans-Indochina-Bahn viele Regionen Südostasiens miteinander verbanden.

Die Besatzung an Bord besteht aus erfahrenen Mitarbeitern von Kreuzfahrtschiffen und 5-Sterne-Hotels, die fließend Englisch sprechen. Dies gilt als erster Schritt, um die Gäste während der achttägigen Reise emotional zu berühren. Darüber hinaus trägt die abwechslungsreiche Küche, die von Asien bis Europa reicht und ausgewählte lokale Zutaten enthält, zum Wohlbefinden der Gäste an Bord bei.

Im Rahmen seiner Recherche stellte Herr Thang fest, dass die Kabinengröße auf Schiffen weltweit üblicherweise zwischen 5 und 10 Quadratmetern liegt, wobei eine 10 Quadratmeter große Kabine meist eine Suite ist und mehrere Zehntausend US-Dollar kostet. Das in Vietnam angebotene Angebot hingegen umfasst eine 10 Quadratmeter große Kabine, die den Gästen optimalen Komfort bietet und für etwa 8.600 US-Dollar angeboten wird. Laut dem Reiseveranstalter ist dies günstiger als die meisten vergleichbar großen Kabinen auf Luxusschiffen weltweit.

Die Fahrgäste können sich deutlich entspannter ausruhen, wenn der Zug mit einer Geschwindigkeit von etwa 40 km/h fährt – langsamer als die derzeitigen 75 km/h der Nord-Süd-Verbindung, wodurch Erschütterungen vermieden werden. Die Geschwindigkeit wurde außerdem so gewählt, dass die Fahrgäste die Landschaft vom Zug aus genießen können.

Touristen, die mehr als 200 Millionen VND ausgeben, werden auf eine Reise mitgenommen, um die vietnamesische Kultur kennenzulernen. Die Reiseveranstalter hoffen, dass die Touristen jeden Morgen voller Vorfreude auf das aufwachen, was sie an ihrem neuen Reiseziel erwartet.

Bei einem Besuch in Ninh Binh können Touristen Trang An erkunden und eine Reise in die Vergangenheit unternehmen, indem sie die Zeugnisse der Dinh- und Le-Dynastien besichtigen. Zudem genießen sie ein Mittagessen inmitten der Kalksteinberge von Tam Coc.

Die Reise in Quang Binh beginnt mit einem Besuch des Nationalparks Phong Nha-Ke Bang, einer Bootsfahrt auf dem Son-Fluss und der Erkundung der Phong-Nha-Höhle. Die Besucher entspannen am Nuoc-Mooc-Bach und genießen ein Mittagessen inmitten der Natur. Am Abend erwartet die Gäste nach einem Kochkurs ein Abendessen mit regionalen Spezialitäten inmitten von Reisfeldern.

In Hoi An organisiert das Reiseteam in Zusammenarbeit mit einem einheimischen Gastgeber Mahlzeiten für die Touristen mitten auf den Feldern. Der Gastgeber ist ein bekannter Koch und empfängt täglich nur eine Gästegruppe. Das gesamte Menü wird aus regionalen Zutaten zubereitet. In Hue trifft die Gruppe ein Künstlerpaar, um sich über die Kunst von Ca Tru auszutauschen und deren private Galerie zu besuchen.

In Nha Trang genießen die Touristen ein Abendessen an Bord der Emperor Cruise, bewundern die malerische Landschaft der Bucht von Nha Trang, besuchen ein Fischerdorf und entspannen am Soi Beach. Am Nachmittag geht die Reise weiter mit einem Besuch der Steinkirche, der Loc-Tho-Pagode und alter Häuser, kombiniert mit einem Kochkurs und Nachmittagstee.

Am Morgen des siebten Tages in Phan Thiet tauchen die Besucher in die spirituelle Atmosphäre des Ta Cu Berges ein und erkunden im Museum die traditionelle Herstellung von Fischsauce. Am Nachmittag bietet der Weiße Sandhügel die Möglichkeit zu Aktivitäten im Freien und zum Genießen der Landschaft. Am Abend erwartet die Besucher ein Abschiedsessen im alten Poshanu-Turm, bevor sie zum Schiff zurückkehren und ihre Reise zum endgültigen Ziel fortsetzen.

„Die Gäste genießen erstklassigen Service und haben gleichzeitig Kontakt zur lokalen Bevölkerung“, sagte Herr Thang. Mit der achttägigen Zugreise möchte der Veranstalter den Touristen die Schönheit Vietnams näherbringen – von der glorreichen Vergangenheit bis zum dynamischen modernen Leben. Auf dieser Reise fungiert der Zug als Brücke zwischen Vergangenheit und Gegenwart und bietet ein Erlebnis, das die Erwartungen der Touristen übertrifft.

Der Vertreter des Betreibers sagte, die Reaktion der ersten Gästegruppe sei „sehr gut“ gewesen und sie hätten beim Verlassen des Schiffes „widerwillig“ gewirkt, obwohl sie selbst der Meinung waren, dass es noch viele Bereiche gebe, die verbessert werden müssten.

Das Boot bietet Platz für maximal 60 Passagiere, doch die ersten beiden Fahrten waren mit nur 18 bzw. 12 Passagieren weniger als 30 % ausgelastet. Herr Thang erklärte, dies sei im Rahmen der Erwartungen gewesen, da vor Betriebsbeginn kaum Werbung gemacht wurde und die meisten Passagiere nicht für das Angebot infrage kamen.

Herr Thang aß mit einer Touristin zu Abend, die zur ersten Gruppe gehörte, die SJourney erlebte. Foto: NVCC

SJourney hat für das kommende Jahr Verträge mit mehreren Unternehmen aus Großbritannien und Deutschland abgeschlossen, die das gesamte Schiff chartern und an ihre Kunden weiterverkaufen möchten. Das Unternehmen hofft auf eine positive Buchungslage, um künftig wöchentliche Fahrten anbieten zu können, anstatt wie bisher zwei pro Monat. Der Reiseveranstalter wünscht sich zudem, dass die Tourismusbranche gemeinsam einzigartige Produkte entwickelt und so ein hochwertiges Tourismus-Ökosystem in Vietnam aufbaut.

„Wir wollen, dass der Zug zu einem Symbol des vietnamesischen Tourismus wird“, sagte Herr Thang und fügte hinzu, dass die Hauptzielgruppe des Zuges britische, amerikanische, europäische und australische Touristen seien. Er ist überzeugt, dass dieses Produkt Vietnams Position im gehobenen Tourismussegment stärken kann.

Herr Nguyen Tien Dat, Vizepräsident des Hauptstadt-Tourismusclubs, erklärte, der Zug richte sich an anspruchsvolle Kunden, die außergewöhnliche Erlebnisse suchen und nicht nur den üblichen Komfort und Luxus genießen möchten. Den Preis von über 200 Millionen VND für die Fahrt betrachte er als „normal“, fügte Herr Dat hinzu. Er erwähnte außerdem, dass es in Dubai Dienstleistungen gebe, für die Reiche bis zu 500 Millionen VND pro Tag ausgeben.

„Dies ist ein potenzielles Produkt für anspruchsvolle Kunden, die nach Vietnam reisen“, kommentierte Herr Dat. Er fügte jedoch hinzu, dass der Preis für einheimische Kunden zu hoch sei, weshalb die Organisatoren möglicherweise Schwierigkeiten haben könnten, das Schiff auszulasten.

Zudem könnte die Tatsache, dass die Bahn noch immer auf der alten Schmalspurstrecke verkehrt, ein Nachteil sein. Herr Dat ist im vergangenen Jahr sechsmal mit dem Zug gefahren und konnte aufgrund des Lärms der Schmalspurstrecke nicht gut schlafen.

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