Μαθήματα που αντλήθηκαν από την κρίση του πιο πολύτιμου «μονόκερου» της EdTech στον κόσμο.

[διαφήμιση_1]

Το ταξίδι για να γίνει ο μεγαλύτερος μονόκερος EdTech στον κόσμο .

Ο ιδρυτής της εταιρείας, Baiju Ravindran, είναι ένας μηχανικός με υψηλή μόρφωση που δεν εργάστηκε για πολύ στον τομέα του. Ενώ βοηθούσε φίλους να προετοιμαστούν για εξετάσεις, ο Baiju Ravindran ανακάλυψε το ταλέντο του στη διδασκαλία και άρχισε να κερδίζει χρήματα από αυτό.

Το 2007, ο Baiju Ravindran ίδρυσε μια εταιρεία προετοιμασίας για τις εισαγωγικές εξετάσεις στο κολέγιο και έγινε τόσο δημοφιλής που αναγκάστηκε να οργανώνει μαθήματα μεγάλης κλίμακας σε στάδια.

Το 2011, ξεκίνησε η διαδικτυακή πλατφόρμα Think&Learn, ακολουθούμενη από την επίσημη κυκλοφορία της εφαρμογής Byju για κινητά το 2015. Το έργο έχει προσελκύσει εκατομμύρια θεατές σε πολλές αγγλόφωνες χώρες.

Αρχικά, το Byju's προσέφερε μαθήματα Μαθηματικών, Αγγλικών και Φυσικών Επιστημών σε μαθητές δημοτικού σχολείου, ώστε να μπορούν να μαθαίνουν ανεξάρτητα, αλλά σταδιακά επεκτάθηκε ώστε να καλύπτει όλα τα επίπεδα του σχολικού προγράμματος σπουδών. Προστέθηκαν επίσης μαθήματα για την προετοιμασία των μαθητών για διάφορες ινδικές και διεθνείς εξετάσεις.

Baiju Ravindran - ο ιδρυτής της εταιρείας μονόκερων της Byju.

Η Byju's προσέλκυσε αμέσως την προσοχή και το επενδυτικό κεφάλαιο. Το 2018, η εταιρεία έγινε επίσημα η πρώτη «μονόκερος» της Ινδίας (EdTech - μια νεοσύστατη επιχείρηση αξίας άνω του 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων), αλλά δεν είχε ακόμη εισαχθεί στο χρηματιστήριο. Το 2019, ο Baiju Ravindran έγινε δισεκατομμυριούχος.

Σύμφωνα με τους ερευνητές, η ραγδαία ανάπτυξη της Byju οφείλεται στις ευνοϊκές συνθήκες που επικρατούσαν ειδικά στην ινδική αγορά: η εφαρμογή κυκλοφόρησε σε μια εποχή που η πρόσβαση στο διαδίκτυο επεκτεινόταν μαζικά στη χώρα και οι τοπικοί πάροχοι προσέφεραν τις πιο ανταγωνιστικές τιμές στον κόσμο. Η Ινδία έχει έναν νεαρό και ταχέως αναπτυσσόμενο πληθυσμό, δημιουργώντας μια κοινότητα φοιτητών με ανάγκη για εκπαίδευση...

Ωστόσο, η πανδημία της Covid-19 ήταν αυτή που τροφοδότησε πραγματικά την εκρηκτική ανάπτυξη της Byju. Το 2020, η πελατειακή βάση της πλατφόρμας αυξήθηκε κατά 50% και η αξία της Byju διπλασιάστηκε στα 12 δισεκατομμύρια δολάρια.

Το 2021, η εταιρεία συνέχισε να προσελκύει εκατομμύρια δολάρια σε επενδύσεις για να αποκτήσει άλλες νεοσύστατες επιχειρήσεις στον τομέα της εκπαίδευσης και να αυξήσει την πελατειακή της βάση. Η βάση χρηστών της εφαρμογής έφτασε τα 100 εκατομμύρια, με πάνω από 6 εκατομμύρια συνδρομητές επί πληρωμή. Μέχρι το τέλος του ίδιου έτους, η Byju's έγινε η πιο πολύτιμη νεοσύστατη επιχείρηση στον κόσμο με αποτίμηση 21 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Μια αρχική δημόσια προσφορά είχε προγραμματιστεί για τις αρχές του 2022.

Λάθη έγιναν ταυτόχρονα.

Το 2022, η Byju's άρχισε να αντιμετωπίζει προβλήματα. Το Bloomberg υποστήριξε ότι το έργο είχε αναπτυχθεί πολύ γρήγορα τα προηγούμενα χρόνια. Οι επενδυτές που είχαν επενδύσει δισεκατομμύρια δολάρια σε αυτό σύντομα συνειδητοποίησαν ελαττώματα στη διαδικασία διαχείρισής του.

Για παράδειγμα, η εταιρεία παρέμεινε χωρίς οικονομικό διευθυντή για ενάμιση χρόνο. Οι νεοσύστατες εκπαιδευτικές επιχειρήσεις εξαγοράστηκαν τυχαία με συνολικό κόστος έως και 2 δισεκατομμύρια δολάρια. Και η εναλλαγή προσωπικού ήταν τόσο υψηλή που πολλά κέντρα εκπαίδευσης με φυσική παρουσία ήταν άδεια. Εν τω μεταξύ, η ζήτηση για διαδικτυακά μαθήματα μειώθηκε.

Επιπλέον, παρά τις τεράστιες επενδύσεις, η Byju's εξακολουθούσε να μην διαθέτει το κεφάλαιο για να αποκτήσει όλο και περισσότερες νεοσύστατες επιχειρήσεις και να επεκταθεί γρήγορα, οπότε ο ιδρυτής Baiju Ravindran αποφάσισε να στραφεί σε δανεικά κεφάλαια, αφήνοντας την Byju's με χρέος περίπου 1,2 δισεκατομμυρίων δολαρίων.

Οι Ινδοί «μονόκεροι» της EdTech έχουν σημειώσει επιτυχία παρέχοντας πλατφόρμες και εφαρμογές εκμάθησης αγγλικής γλώσσας.

Το 2022, οι επενδύσεις στο έργο άρχισαν να μειώνονται. Η εταιρεία επηρεάστηκε σοβαρά μετά την αποτυχία ολοκλήρωσης δύο επενδυτικών συμφωνιών που ανακοινώθηκαν τον Ιούλιο του 2022, επειδή τα επενδυτικά κεφάλαια δεν εκταμίευσαν κεφάλαια στην Byju's «λόγω μακροοικονομικών λόγων». Η μόνη σημαντική επένδυση κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου ήταν 400 εκατομμύρια δολάρια που παρείχε ο ίδιος ο Baiju Ravindran.

Το καλοκαίρι του 2022, η εταιρεία δεν μπόρεσε να παράσχει στις ινδικές αρχές οικονομικές εκθέσεις για το προηγούμενο οικονομικό έτος. Όταν ρωτήθηκε για τον λόγο της καθυστέρησης, η Byju's επικαλέστηκε δυσκολίες στον έλεγχο που σχετίζονταν με πολυάριθμες νεοσύστατες επιχειρήσεις που αποκτήθηκαν κατά τη διάρκεια του έτους αναφοράς.

Μόλις τον Σεπτέμβριο του 2022, η έκθεση μετά τον έλεγχο της Byju αποκάλυψε ότι το 2021, η πιο ακριβή εταιρεία μονόκερου της Ινδίας υπέστη καθαρή ζημία άνω των 570 εκατομμυρίων δολαρίων. Επομένως, παρά τους ισχυρισμούς του Baiju Ravindran ότι η εταιρεία θα έκλεινε το επόμενο έτος με καθαρά κέρδη, οι οποίοι δεν ήταν πλέον αξιόπιστοι, η Byju εισήλθε επίσημα σε περίοδο κρίσης.

Τα πρώτα σημάδια αφορούσαν την μεταπώληση χρέους ύψους 1,2 δισεκατομμυρίων δολαρίων σε νέους πιστωτές στις ΗΠΑ, οι οποίοι απαίτησαν ταχύτερες πληρωμές. Ακολούθησαν αγωγές, με ορισμένους επενδυτές να ισχυρίζονται ότι η εταιρεία απέκρυψε 500 εκατομμύρια δολάρια. Άλλοι πιστωτές που δεν είχαν ακόμη προθεσμία υπέβαλαν επίσης αγωγές.

Ο αυξημένος έλεγχος από τις ινδικές αρχές έχει αυξήσει περαιτέρω τις εντάσεις. Η μαζική δραστηριότητα πωλήσεων της Byju το 2022 τράβηξε την προσοχή της Εθνικής Επιτροπής για την Προστασία των Δικαιωμάτων του Παιδιού, αφού οι αγοραστές αναγκάστηκαν να πληρώσουν πιστωτικούς τόκους για να πληρώσουν για αγορές εφαρμογών.

Σε αυτό το πλαίσιο, η Byju's άλλαξε τη στρατηγική πωλήσεών της στα τέλη του 2022. Οι πωλητές δεν προσέγγιζαν πλέον τους πιθανούς πελάτες στα σπίτια τους. Ωστόσο, οι ινδικές αρχές συνέχισαν να παρακολουθούν στενά την εταιρεία, γεγονός που προκάλεσε καθυστερήσεις στις οικονομικές της αναφορές.

Τον Απρίλιο του 2023, έγινε έφοδος στα γραφεία της εταιρείας στην Μπανγκαλόρ της Ινδίας. Οι αρχές ανακοίνωσαν δημόσια ότι η Byju's ήταν ύποπτη για παραβίαση της νομοθεσίας περί συναλλάγματος. Βλέποντας τις τηλεφωνικές κλήσεις του επικεφαλής της εταιρείας με επενδυτές εκείνη την εποχή, πολλοί ανέφεραν ότι ο Baiju Ravindran ξέσπασε σε κλάματα.

Ένα ζοφερό μέλλον εξακολουθεί να μας περιμένει.

Τον Ιούνιο του 2023, εκπρόσωποι των τριών μεγαλύτερων επενδυτών αποχώρησαν από το διοικητικό συμβούλιο της εταιρείας και η Deloitte αρνήθηκε να ολοκληρώσει την οικονομική έκθεση της Byju για το οικονομικό έτος 2022. Το Ινδικό Υπουργείο Επιχειρήσεων ξεκίνησε επίσης έρευνα σχετικά με τις πρακτικές της εταιρείας λόγω επανειλημμένων καθυστερήσεων στην υποβολή εκθέσεων.

Η Byju's απέλυσε περισσότερους από 3.000 υπαλλήλους το 2022 και θα συνεχίσει να περικόπτει περίπου 1.000 θέσεις εργασίας το 2023. Παρόλο που η Byju's παραμένει ένας «μονόκερος», η αποτίμησή της έχει μειωθεί περισσότερο από τετραπλάσια, από 22 δισεκατομμύρια δολάρια σε 5,1 δισεκατομμύρια δολάρια.

Ούτε ο Baiju Ravindran είναι πλέον δισεκατομμυριούχος. Η εταιρεία είναι χρεωμένη και η συμφωνημένη προθεσμία αναδιάρθρωσης έχει παρέλθει.

Σύμφωνα με το Bloomberg , ο ιδρυτής Baiju Ravindran ελπίζει να διορθώσει αυτήν την κατάσταση με νέες επενδύσεις συνολικού ύψους 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων μέχρι το τέλος του 2023. Εάν οι συμφωνίες ολοκληρωθούν, η εταιρεία θα μπορούσε να αποπληρώσει τους πιστωτές της.

Πολλοί άνθρωποι συνεχίζουν να πιστεύουν στην επιτυχία της Byju επειδή η εφαρμογή για κινητά εξακολουθεί να έχει 150 εκατομμύρια χρήστες, το προϊόν εξακολουθεί να έχει ζήτηση και ενημερώνεται τακτικά.

Σε μια συνάντηση με τους εργαζομένους τον Ιούνιο του 2023, ο Baiju Ravindran τους προέτρεψε να αγνοήσουν τον θόρυβο, επειδή «τα καλύτερα δεν έχουν έρθει ακόμα για την Byju's». Αλλά ακόμη και αν η εταιρεία διασωθεί, η συνολική κατάσταση πιθανότατα θα αποθαρρύνει τις ξένες επενδύσεις σε ινδικές νεοσύστατες επιχειρήσεις.

Επιπλέον, πρόσφατη έρευνα της αμερικανικής εταιρείας έρευνας αγοράς εκπαίδευσης HolonIQ δείχνει ότι οι επενδύσεις στην EdTech συνεχίζουν να μειώνονται παγκοσμίως. Ως εκ τούτου, οι αναλυτές πιστεύουν ότι οι περισσότερες εταιρείες edtech θα πρέπει να εγκαταλείψουν την επιθετική επέκταση των δραστηριοτήτων τους στο εγγύς μέλλον.

(Σύμφωνα με το Skillbox)

[διαφήμιση_2]
Πηγή