Όταν το Μερίνο έγινε το ισχυρότερο όπλο της Άρσεναλ

Ο Μερίνο έχει εξελιχθεί από προσωρινός επιθετικός στον νούμερο ένα επιθετικό του Αρτέτα, σκοράροντας, δίνοντας ασίστ και ηγούμενος της Άρσεναλ στην κούρσα της Πρέμιερ Λιγκ.

Ο Μίκελ Μερίνο σκοράρει τελευταία με την Άρσεναλ.

Η Άρσεναλ κάποτε πίστευε ότι η επιθετική γραμμή αυτή τη σεζόν θα ανανεωνόταν με τον νεοαποκτηθέντα Βίκτορ Γκιόκερες, με τον Μίκελ Μερίνο να επιστρέφει στη συνήθη θέση του στο κέντρο. Αλλά η πραγματικότητα διαδραματίζεται με εντελώς διαφορετικό τρόπο: ο Μερίνο είναι ο πιο επικίνδυνος «κυνηγός» του Μίκελ Αρτέτα. Και αυτό το ταξίδι, από αμυντικός μέσος σε βασικό επιθετικό, μετατρέπει τον Ισπανό σε μια ξεχωριστή προσωπικότητα της Premier League 2025/26.

Η εκπληκτική αξία του Merino

Ο Αρτέτα αναγκάστηκε να μετακινήσει τον Μερίνο στο νούμερο 9 στο τέλος της περασμένης σεζόν, όταν η Άρσεναλ αντιμετώπισε μια καταιγίδα τραυματισμών. Αρχικά, αυτή ήταν απλώς μια λύση έκτακτης ανάγκης. Αλλά όσο περισσότερο έπαιζε ο Μερίνο, τόσο περισσότερο έδειχνε ότι διέθετε πολλά από τα χαρακτηριστικά ενός πραγματικού επιθετικού: έξυπνη τοποθέτηση, διατήρηση του ρυθμού της επίθεσης, καλή ανάγνωση καταστάσεων και ιδιαίτερα την ικανότητα να τελειώνει με το κεφάλι. Το γκολ εναντίον της Τσέλσι ή ο πιο πρόσφατος αγώνας εναντίον της Μπρέντφορντ, όπου συνέβαλε με ένα γκολ και μια ασίστ, είναι απλώς παραδείγματα.

Το πιο αποκαλυπτικό είναι ένα ανατριχιαστικό στατιστικό στοιχείο της Opta: από την περασμένη σεζόν, κανένας παίκτης της Premier League δεν έχει σκοράρει περισσότερα γκολ με κεφαλιά από τον Merino. Οκτώ από τα 14 γκολ του από αέρος αποδεικνύουν την ανωτερότητά του. Δεν είναι τύχη, είναι αποτέλεσμα της χωρικής επίγνωσης, της τεχνικής του άλματος και της αποφασιστικότητας τη στιγμή της επαφής. Ο Arteta το είδε νωρίτερα από οποιονδήποτε άλλον και πόνταρε στον Merino.

Οι ιδιαίτερες ικανότητες του Μερίνο ξεπερνούν τα γκολ του. Τρέχει ακούραστα, πιέζει, προκαλεί έξυπνα και γεμίζει κενά για τα οποία οι παραδοσιακοί επιθετικοί δεν είναι πάντα έτοιμοι.

Το κυνήγι των 40 γιάρδων για να ανακτήσει την κατοχή της μπάλας εναντίον της Μπρέντφορντ ήταν η επιτομή του ανθρώπου που είναι. Ένας ηγέτης στη δράση, όχι μόνο στους αριθμούς.

Η εναέρια ικανότητα είναι το δυνατό σημείο του Merino.

Μετά από 20 αγώνες με την Άρσεναλ αυτή τη σεζόν, έχει 5 γκολ και 3 ασίστ. Για την ισπανική ομάδα, ο Μερίνο σκόραρε επίσης 6 γκολ σε τρεις συνεχόμενες προπονήσεις. Σε όλα τα γήπεδα, το να έχει συμμετάσχει σε 30 γκολ το 2025 είναι η πιο ξεκάθαρη απόδειξη.

Κατά ειρωνικό τρόπο, η Άρσεναλ πίστευε ότι το μέλλον του Μερίνο θα μπορούσε να ξεθωριάσει μετά την άφιξη των Εμπερέχι Έζε και Γκιόκερες. Αλλά με τους Κάι Χάβερτζ και Γκάμπριελ Ζεσούς να τραυματίζονται συνεχώς, ο Μερίνο έχει αναδειχθεί πιο δυνατός από ποτέ. Είναι αυτή η στιγμή στο ποδόσφαιρο που δημιουργεί ενδιαφέροντα παράδοξα: μερικές φορές ο απροσδόκητος χαρακτήρας είναι η ψυχή της ομάδας.

Ένας «περίεργος» αριθμός 9

Χάρη στον Μερίνο, η Άρσεναλ όχι μόνο έλυσε το πρόβλημα του προσωπικού. Βρήκε επίσης έναν «περίεργο αριθμό 9», ανοίγοντας μια νέα κατεύθυνση επίθεσης. Στον ευέλικτο σχηματισμό του Αρτέτα, όπου ο ρόλος δεν περιορίζεται στην κλασική θέση, ο Μερίνο έγινε το πρότυπο ενός σύγχρονου παίκτη: η τεχνική ενός μέσου, η οξύνοια ενός επιθετικού και μια αστείρευτη πηγή ενέργειας. Αυτό είναι το ποδόσφαιρο που θέλει να χτίσει ο Αρτέτα: πάντα προνοητικός, πάντα κυρίαρχος σε κάθε φάση της μπάλας.

Δεν είναι δύσκολο να καταλάβει κανείς γιατί ο Ισπανός προπονητής έλαβε ιδιαίτερους επαίνους μετά τον αγώνα με την Μπρέντφορντ: Ο Μερίνο είναι έξυπνος σε κάθε κίνηση, εκμεταλλεύεται τη στιγμή, διαβάζει την κατάσταση και ξέρει πώς να κάνει τη διαφορά ακόμα και όταν δεν σκοράρει. Ο Αρτέτα παραδέχτηκε ότι ανησυχούσε όταν η Άρσεναλ αγόρασε έναν ακόμη επιθετικό, πιστεύοντας ότι ο ανταγωνισμός θα επηρέαζε τον Μερίνο. Αλλά στο τέλος, η πραγματικότητα ήταν αυτή που τον ανάγκασε να συνειδητοποιήσει ότι έπρεπε να ζήσει το παρόν και να εμπιστευτεί αυτούς που το άξιζαν.

Σε αυτό το σημείο, ο Μερίνο δεν είναι απλώς μια προσωρινή λύση. Γίνεται ένα σημαντικό στήριγμα για την Άρσεναλ και την εθνική ομάδα της Ισπανίας.

Ο Μερίνο δεν είναι απλώς μια προσωρινή λύση αυτή τη στιγμή. Γίνεται ένα σημαντικό στήριγμα για την Άρσεναλ και την εθνική ομάδα της Ισπανίας. Αν συνεχίσει να διατηρεί αυτή τη φόρμα, το 2025 θα είναι ένα μεγάλο ορόσημο στην καριέρα του, και το 2026, όταν ξεκινά το Παγκόσμιο Κύπελλο, θα μπορούσε να είναι ακόμη πιο λαμπρό. Επειδή ο Μερίνο δεν ξεχώρισε μέσα από την ξαφνική δόξα, αλλά μέσα από ένα ταξίδι αυτοαπόδειξης, από τον ρόλο του αναπληρωματικού στη θέση ενός τακτικού ειδώλου.

Στην τεταμένη κούρσα της Πρέμιερ Λιγκ, η Άρσεναλ έχει έναν «απρόθυμο επιθετικό», αλλά είναι ο πιο επικίνδυνος. Ο Μίκελ Μερίνο, με την ισχυρή του δύναμη στο άλμα και την οξεία σκέψη του, πετάει ψηλά, κυριολεκτικά και μεταφορικά, και φέρνει την Άρσεναλ πιο κοντά στην μεγαλύτερη φιλοδοξία της.

Πηγή: https://znews.vn/khi-merino-tro-thanh-vu-khi-manh-nhat-cua-arsenal-post1608762.html