Lap xuong, ένα πιάτο στη μνήμη ανθρώπων μακριά από το σπίτι

Τις μέρες πριν από το Τετ, μέσα στον έντονο ρυθμό της ζωής στην πόλη, η καρδιά μου φτερουγίζει από αναμνήσεις της πατρίδας μου με τα απλά, οικεία πράγματα που είναι πάντα παρόντα σε κάθε γιορτή του Τετ, μέσα από ένα ιδιαίτερο πιάτο: το φρέσκο ​​λουκάνικο.

Στριφτάρια από λουκάνικα λικνίζονται στον ήλιο - Φωτογραφία: TRAN DUY

Όταν ήμουν παιδί, το Τετ στην πόλη μου έσφυζε πάντα από γέλια και το άρωμα του ψητού κρέατος και των κόκκινων λουκάνικων . Εκείνη την εποχή, τα λουκάνικα παρασκευάζονταν μόνο κατά τη διάρκεια του Τετ επειδή ήταν ένα ιδιαίτερο πιάτο που οι άνθρωποι στη Δύση θεωρούσαν «Τυχερή Άνοιξη», που σήμαινε αφθονία και πλούτο.

Με την πάροδο του χρόνου, αυτό το πιάτο όχι μόνο σταμάτησε στις οικογενειακές κουζίνες, αλλά έγινε και πολιτιστικό σύμβολο της περιοχής. Σήμερα, το Cai Lay ( Tien Giang ) θεωρείται η «πρωτεύουσα του φρέσκου λουκάνικου», με περισσότερες από 100 μεγάλες και μικρές εγκαταστάσεις παραγωγής, που προμηθεύουν δεκάδες τόνους λουκάνικου καθημερινά στην εθνική αγορά.

Παρά την παραγωγή μεγάλης κλίμακας, οι εγκαταστάσεις εδώ διατηρούν ακόμη τις παραδοσιακές μεθόδους επεξεργασίας, χρησιμοποιώντας κρασί ρυζιού για να μαρινάρουν το κρέας και το ξηραίνουν φυσικά στον ήλιο για να δώσουν στο λουκάνικο ένα έντονο κόκκινο χρώμα, δίνοντάς του μια αδιαμφισβήτητη γεύση.

Ένας ιδιοκτήτης μονάδας παραγωγής στο Κάι Λέι μοιράστηκε: «Διαθέτουμε υποστηρικτικά μηχανήματα, αλλά σημαντικά βήματα όπως το καρύκευμα και η επιλογή των συστατικών εξακολουθούν να γίνονται εξ ολοκλήρου στο χέρι».

Το φρέσκο ​​άπαχο χοιρινό κρέας ψιλοαλέθεται και μαρινάρεται με κρασί ρυζιού, σκόρδο, ζάχαρη και ολόκληρο πιπέρι για να διατηρήσει την πλούσια γεύση του.

Το λίρδα πρέπει να κοπεί σε μικρούς κύβους, στη συνέχεια να μαριναριστεί με ζάχαρη και να αφεθεί να στεγνώσει στον ήλιο για περίπου δύο ώρες, μέχρι να γίνει διαυγές, και στη συνέχεια να αναμειχθεί με το κρέας.

Κάθε βήμα λαμβάνεται προσεκτικά, έτσι ώστε το λουκάνικο να διατηρεί τη φυσική του γλυκιά και λιπαρή γεύση, με ένα ελαφρύ άρωμα κρασιού ρυζιού, χαρακτηριστικό του λουκάνικου Cai Lay.

Για μένα, το λουκάνικο δεν είναι μόνο ένα πιάτο, αλλά και ένας σύνδεσμος μεταξύ των γενεών στην οικογένεια . Θυμάμαι τις μέρες που ήμουν μικρός, όλη η οικογένεια μαζευόταν για να ετοιμάσει κρέας, να γεμίσει λουκάνικα και να κρεμάσει κάθε λουκάνικο σε ένα στύλο για να στεγνώσει στον ήλιο.

Οι παππούδες και οι γιαγιάδες έλεγαν ιστορίες για το παλιό Τετ, οι γονείς μας μάθαιναν πώς να καρυκεύουμε τα μπαχαρικά και εμείς τα παιδιά μετρούσαμε με ανυπομονησία τις μέρες μέχρι το Τετ, ώστε να μπορέσουμε να απολαύσουμε τα αγαπημένα μας πιάτα.

Στις μέρες μας, αν και το λουκάνικο παράγεται εμπορικά, πιστεύω ότι αυτό το πιάτο διατηρεί ακόμα την πολιτιστική του αξία.

Το Τετ δεν είναι μόνο μια περίοδος για οικογενειακή επανένωση, αλλά και μια ευκαιρία για γενιές να κοιτάξουν πίσω, να μοιραστούν και να διατηρήσουν τις παραδοσιακές αξίες.

Μια ηλικιωμένη γυναίκα στο Κάι Λέι μου εμπιστεύτηκε: «Τα παιδιά είναι απασχολημένα τώρα, αλλά κάθε φορά που βλέπουν το αρωματικό τηγανητό λουκάνικο, κάθονται να φάνε μαζί μου. Αυτό το πιάτο φέρνει όλη την οικογένεια πιο κοντά».

Σε ένα μεταβαλλόμενο κοινωνικό πλαίσιο, δεν είναι εύκολο για ένα παραδοσιακό πιάτο όπως το λουκάνικο να διατηρήσει τη θέση του στην αγορά. Ωστόσο, η επιτυχία των εγκαταστάσεων αποτελεί απόδειξη του πώς η παράδοση μπορεί να ενσωματωθεί χωρίς να χάσει την ταυτότητά της.

Οι εγκαταστάσεις εδώ έχουν εφαρμόσει τεχνολογία για την αύξηση της παραγωγικότητας, αλλά διατηρούν τις παραδοσιακές γεύσεις μέσω της επιλογής φυσικών συστατικών και της διατήρησης των βασικών σταδίων επεξεργασίας.

Από τα παλιά σπίτια όπου τα λουκάνικα παρασκευάζονταν χειροποίητα με όλη τους την καρδιά, μέχρι σήμερα αυτό το προϊόν έχει εξελιχθεί σε μια μεγάλη μάρκα, προμηθεύοντας ολόκληρη τη χώρα. Αλλά αυτό που με κάνει πιο περήφανο είναι ότι παρά τον εκσυγχρονισμό, τα λουκάνικα διατηρούν ακόμα την ρουστίκ ψυχή τους .

Για μένα, κάθε εποχή του Τετ δεν είναι ολοκληρωμένη χωρίς τη γεύση του φρέσκου λουκάνικου. Είναι μια γεύση που μου θυμίζει τις παιδικές μου αναμνήσεις, τις μέρες που όλη η οικογένεια μαζευόταν γύρω από τη φωτιά και τη βαθιά αγάπη για την πατρίδα μου σε κάθε πιάτο.

Παρόλο που είμαι μακριά από το σπίτι, κάθε φορά που δαγκώνω ένα κομμάτι λιπαρό λουκάνικο, νιώθω τον ήλιο, τον άνεμο και την ψυχή της υπαίθρου να μεταφέρονται σε αυτό το πιάτο.