Κάθε άνοιξη, εκατομμύρια μικροσκοπικοί σκώροι bogong (Agrotis infusa) στην Αυστραλία διανύουν ένα ταξίδι άνω των 1.000 χιλιομέτρων από τις πεδιάδες στις δροσερές ορεινές σπηλιές στα νοτιοανατολικά για να ξεφύγουν από τη ζέστη.
Τέσσερις μήνες αργότερα, πέταξαν πίσω βορειοδυτικά – ένα ταξίδι μετ’ επιστροφής που διήρκεσε εβδομάδες, πραγματοποιήθηκε τη νύχτα, με εγκεφάλους που είχαν μέγεθος μόνο το ένα δέκατο ενός κόκκου ρυζιού.
Μια μελέτη που δημοσιεύθηκε πρόσφατα στο περιοδικό Nature επιβεβαιώνει ότι αυτή η πεταλούδα πλοηγείται χρησιμοποιώντας τον έναστρο ουρανό του Γαλαξία μας - μια ικανότητα που προηγουμένως είχε παρατηρηθεί μόνο σε ανθρώπους και σε ορισμένα αποδημητικά πτηνά. Αυτή είναι η πρώτη φορά που οι επιστήμονες ανιχνεύουν αυτή τη συμπεριφορά σε έντομα ειδικότερα και σε ασπόνδυλα γενικότερα.
Εκτός από την ανίχνευση του μαγνητικού πεδίου της Γης, του σχήματος του ορίζοντα και της οικείας μυρωδιάς από τη σπηλιά, η πεταλούδα bogong παρατηρεί επίσης τον νυχτερινό ουρανό για να προσδιορίσει την κατεύθυνσή της.
Πειράματα έδειξαν ότι όταν τους έδειξαν μια πραγματική εικόνα του ουρανού σε ένα ειδικά σκοτεινό δωμάτιο, πέταξαν προς τη σωστή κατεύθυνση μετανάστευσης. Αλλά όταν η εικόνα του ουρανού περιστράφηκε κατά 180 μοίρες, οι πεταλούδες άλλαξαν αμέσως κατεύθυνση - αποδεικνύοντας την σαφή αναγνώριση γνωστών αστρικών μοτίβων.
Αντίθετα, όταν βλέπουν μόνο έναν τυχαίο έναστρο ουρανό χωρίς τον Γαλαξία, οι πεταλούδες πετούν ακανόνιστα και αποπροσανατολίζονται.
Είναι αξιοσημείωτο ότι οι ερευνητές εντόπισαν επίσης νευρώνες στον εγκέφαλο της πεταλούδας που αντιδρούν όταν κοιτάζουν νότια (σε σχέση με τον έναστρο ουρανό), ιδιαίτερα στην περιοχή που μιμείται τον Γαλαξία μας - μια πολύ πιο καθαρή λωρίδα φωτός όταν παρατηρείται από το Νότιο Ημισφαίριο. Φαίνεται ότι κάθε πεταλούδα έχει έναν στοιχειώδη «χάρτη αστεριών» προγραμματισμένο εκ των προτέρων στον εγκέφαλό της.
Ενώ το σκαθάρι της κοπριάς—το μόνο έντομο που έχει καταγραφεί ποτέ να χρησιμοποιεί τον Γαλαξία για προσανατολισμό—κοιτάζει τον ουρανό μόνο για λίγα λεπτά, η πεταλούδα bogong διατηρεί την «παρατήρηση των άστρων» της καθ' όλη τη διάρκεια της νύχτας, συνεχώς για εβδομάδες.
Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, οι θέσεις των αστεριών άλλαξαν σημαντικά λόγω της περιστροφής της Γης και της κίνησής της γύρω από τον Ήλιο. Ωστόσο, οι πεταλούδες εξακολουθούν να προσανατολίζονται με ακρίβεια, γεγονός που υποδηλώνει ότι μπορούν να αισθανθούν τον Νότιο Ουράνιο Πόλο (ένα σταθερό σημείο στον ουρανό) ή να συνδυάσουν την αντίληψή τους για την ουράνια κίνηση με το εσωτερικό βιολογικό τους ρολόι - παρόμοια με τον τρόπο που οι πεταλούδες μονάρχης (Danaus plexippus) χρησιμοποιούν τον ήλιο της ημέρας για τη μετανάστευσή τους. Οι επιστήμονες αποκαλούν αυτό «νευρολογικό θαύμα» - επειδή συμβαίνει σε ένα τόσο μικροσκοπικό έντομο.
«Οι αξιοσημείωτες αστρονομικές ικανότητες αυτού του οργανισμού συνδέονται εγγενώς με ένα ολόκληρο αλπικό οικοσύστημα (της Αυστραλίας)», δήλωσε ο νευροβιολόγος Έρικ Γουόραντ, επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης.
Η πεταλούδα bogong δεν είναι μόνο ένα μοναδικό οικολογικό φαινόμενο, αλλά έχει και μακροχρόνια πολιτιστική αξία. Οι ιθαγενείς λαοί συνήθιζαν να διοργανώνουν φεστιβάλ και να κυνηγούν τις πεταλούδες σε ορεινές σπηλιές κατά την περίοδο της μετανάστευσής τους.
Σήμερα, αν και οι πληθυσμοί των πεταλούδων έχουν μειωθεί απότομα λόγω της ξηρασίας και της κλιματικής αλλαγής, αυτές οι μεταναστεύσεις παραμένουν πηγή τροφής για πολλά είδη όπως τα κοράκια, οι αλεπούδες και τα μικρά καγκουρό - καθώς και για παράσιτα που ενδημούν στις φωλιές των πεταλούδων.
Πηγή: https://www.vietnamplus.vn/loai-buom-biet-dung-cac-ngoi-sao-de-dinh-huong-duong-di-cu-1000-km-post1045085.vnp
![[Εικόνα] Κοντινό πλάνο του πρόσφατα ανακαλυφθέντος «ιερού δρόμου» στο Ιερό του Υιού Μου](/_next/image?url=https%3A%2F%2Fvphoto.vietnam.vn%2Fthumb%2F1200x675%2Fvietnam%2Fresource%2FIMAGE%2F2025%2F12%2F13%2F1765587881240_ndo_br_ms5-jpg.webp&w=3840&q=75)
Σχόλιο (0)