Μικροσκοπικό φίδι που μοιάζει με γεωσκώληκα επανεμφανίζεται μετά από 20 χρόνια εξαφάνισης

(Νταν Τρι) - Αυτό το φίδι δεν είναι μόνο μικρό, αλλά έχει και ένα σχήμα που κάνει τους ανθρώπους να το μπερδεύουν εύκολα με γεωσκώληκα.

Μετά από μια δεκαετία απουσίας και καταχώρισης ως απειλούμενο είδος, το νηματοειδές φίδι των Μπαρμπάντος ( επιστημονική ονομασία: Tetracheilostoma carlae ), το μικρότερο φίδι στον κόσμο με μήκος μόνο περίπου 9-10 εκατοστά, ανακαλύφθηκε απροσδόκητα ξανά στο κέντρο του νησιού των Μπαρμπάντος.

Όχι μόνο είναι εύκολο να το μπερδέψει κανείς με σκουλήκι στην εμφάνιση, αλλά και ο τρόπος ζωής του φιδιού των Μπαρμπάντος είναι κάπως παρόμοιος με αυτόν ενός γεωσκώληκα (Φωτογραφία: Getty).

Αυτή η ανακάλυψη θεωρείται σημαντικό σημείο καμπής στο έργο διατήρησης, ειδικά από τη στιγμή που αυτό το είδος φιδιού βρισκόταν κάποτε στον κατάλογο των 4.800 παγκοσμίως εξαφανισμένων ειδών που καταρτίστηκε από τον διεθνή οργανισμό διατήρησης Re:wild.

Οι περιβαλλοντικοί εμπειρογνώμονες αναζητούν εδώ και χρόνια στο πλαίσιο του Προγράμματος Διατήρησης Ενδημικών Ερπετών των Μπαρμπάντος (CBER). Το μικροσκοπικό φίδι ανακαλύφθηκε τελικά τυχαία κάτω από έναν βράχο, όπου συνήθως βρίσκονται έντομα ή γεωσκώληκες.

Σε αντίθεση με τη δημοφιλή πεποίθηση, το φίδι των Μπαρμπάντος έχει σώμα που μοιάζει με νήμα, λεία λέπια και κεφάλι που είναι δύσκολο να διακριθεί χωρίς ειδικό μεγεθυντικό φακό. Αυτό το κάνει να το μπερδεύουν με γεωσκώληκα ή με το τυφλό φίδι Βραχμάνι, ένα χωροκατακτητικό είδος που εισήχθη πρόσφατα στα Μπαρμπάντος.

Πραγματικό μέγεθος ενός φιδιού από νήμα από τα Μπαρμπάντος (Φωτογραφία: Iflscience).

«Είναι τόσο μικρά που χωράνε στην παλάμη του χεριού σας, και αν δεν κοιτάξετε προσεκτικά μπορεί να τα περάσετε για ρίζα ή για γαιοσκώληκα», εξηγεί ο Connor Blades, τεχνικός ειδικός στο Υπουργείο Περιβάλλοντος των Μπαρμπάντος. «Το γεγονός ότι αγνοούνται εδώ και 20 χρόνια δεν οφείλεται απαραίτητα στο ότι έχουν εξαφανιστεί, αλλά πιθανώς στο ότι... είναι τόσο δύσκολο να τα βρει κανείς».

Όχι μόνο μοιάζουν με σκουλήκια, αλλά και τα νηματώδη φίδια των Μπαρμπάντος ζουν έναν παρόμοιο τρόπο ζωής. Ζουν υπόγεια, κρυμμένα σε φωλιές τερμιτών και έχουν την ικανότητα να εκκρίνουν χημικές ουσίες που ξεγελούν τους τερμίτες, κάνοντάς τους να μην τους επιτεθούν.

Αυτά τα φίδια τρέφονται κυρίως με μυρμήγκια και τερμίτες, παίζοντας σημαντικό ρόλο στην εξισορρόπηση των υπόγειων οικοσυστημάτων. Επιπλέον, συμβάλλουν επίσης στη χαλάρωση του εδάφους και στην αποσύνθεση της οργανικής ύλης, όπως και οι γεωσκώληκες.

Το νηματοειδές φίδι των Μπαρμπάντος ανήκει σε μια πρωτόγονη ομάδα φιδιών που ονομάζονται Scolecophidia, τα οποία πιστεύεται ότι υπάρχουν από την Κρητιδική περίοδο ή και νωρίτερα, όταν ζούσαν στην αρχαία υπερήπειρο Γκοντβάνα. Οι πρόγονοί τους μπορεί να μετανάστευσαν στα Μπαρμπάντος από άλλα μέρη της Αμερικής κατά τη διάρκεια εκατομμυρίων ετών γεωλογικής μετατόπισης.

«Παρά την εμφάνισή του που μοιάζει με γεωσκώληκα, το νηματοειδές φίδι των Μπαρμπάντος αποτελεί στην πραγματικότητα μέρος μιας μακράς, μοναδικής και απίστευτα εύθραυστης εξελικτικής ιστορίας», δήλωσε ο Τζάστιν Σπρίνγκερ, διευθυντής προγράμματος του Re:wild.

Μας υπενθυμίζουν ότι τα μικρότερα πράγματα μπορούν να είναι τα πιο πολύτιμα, αρκεί να είμαστε αρκετά υπομονετικοί για να τα βρούμε και αρκετά σοφοί για να τα προστατεύσουμε.»

Πηγή: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/loai-ran-ti-hon-nhin-nhu-giun-dat-xuat-hien-tro-lai-sau-20-nam-mat-tich-20250724063540227.htm