Γιατί η ολική έκλειψη ηλίου του 2024 είναι ένα φαινόμενο που συμβαίνει «μία φορά τον αιώνα»;

[διαφήμιση_1]

Σύμφωνα με την Indian Express, υπάρχουν μόνο 2-5 ηλιακές εκλείψεις ετησίως και μόνο 1 συνολική ηλιακή έκλειψη κάθε 1,5 χρόνο. Ωστόσο, αυτός είναι ο αριθμός για ολόκληρη τη Γη. Αν μετρήσουμε μόνο σε οποιαδήποτε μεμονωμένη τοποθεσία (για παράδειγμα, μια συγκεκριμένη πόλη), το Βασιλικό Μουσείο του Γκρίνουιτς δήλωσε ότι η πιθανότητα μειώνεται απότομα σε 1 φορά στα 400 χρόνια. Γιατί είναι τόσο σπάνια αυτή η έκλειψη;

Πώς συμβαίνει μια ηλιακή έκλειψη;

Μια ηλιακή έκλειψη συμβαίνει όταν η Σελήνη κινείται μεταξύ της Γης και του Ήλιου. Η Σελήνη μπλοκάρει μέρος ή όλο το φως του Ήλιου, ρίχνοντας μια μεγάλη σκιά πάνω σε ορισμένα μέρη της Γης.

Υπάρχουν τέσσερις διαφορετικοί τύποι ηλιακών εκλείψεων, συμπεριλαμβανομένων των ολικών ηλιακών εκλείψεων, των δακτυλιοειδών ηλιακών εκλείψεων, των μερικών ηλιακών εκλείψεων και των υβριδικών ηλιακών εκλείψεων.

Μια ηλιακή έκλειψη συμβαίνει όταν η Σελήνη περνάει ανάμεσα στη Γη και τον Ήλιο, σχηματίζοντας μια ευθεία γραμμή μεταξύ των τριών ουράνιων σωμάτων. (Φωτογραφία: Times Now)

Όταν η Σελήνη καλύπτει πλήρως τον Ήλιο, οι περιοχές στο κέντρο της σκιάς της Σελήνης εκείνη τη στιγμή γίνονται μάρτυρες μιας ολικής ηλιακής έκλειψης. Ο ουρανός σκοτεινιάζει και οι άνθρωποι στην περιοχή της ολικής έκλειψης μπορούν μόνο να δουν μια φευγαλέα ματιά στον εξωτερικό δακτύλιο ή στέμμα του Ήλιου - ο οποίος δεν είναι ορατός υπό κανονικές συνθήκες.

Μια δακτυλιοειδής ηλιακή έκλειψη συμβαίνει όταν η Σελήνη κρύβει τον Ήλιο αλλά βρίσκεται μακριά από τη Γη. Σε αυτό το σενάριο, μόνο το κέντρο του Ήλιου καλύπτεται, αφήνοντας την περιφέρεια, η οποία μοιάζει με δακτύλιο φωτιάς, ανεμπόδιστη.

Μια μερική ηλιακή έκλειψη συμβαίνει όταν η Σελήνη καλύπτει μέρος του Ήλιου, με αποτέλεσμα να εμφανίζεται ως ημισέληνος. Τόσο στις μερικές όσο και στις δακτυλιοειδείς ηλιακές εκλείψεις, περιοχές εκτός της περιοχής που καλύπτεται από τη σκιά της Σελήνης (umbra) (το πιο σκοτεινό μέρος της σκιάς της Σελήνης) θα δουν μια μερική έκλειψη. Μια μερική ηλιακή έκλειψη είναι ο πιο συνηθισμένος τύπος ηλιακής έκλειψης.

Μια υβριδική έκλειψη – ο σπανιότερος τύπος έκλειψης – συμβαίνει όταν η έκλειψη εναλλάσσεται μεταξύ δακτυλιοειδούς και ολικής καθώς η σκιά της Σελήνης κινείται σε όλο τον πλανήτη. Σε αυτήν την περίπτωση, ορισμένα μέρη του κόσμου βλέπουν μια ολική έκλειψη, ενώ άλλα βλέπουν μια δακτυλιοειδή έκλειψη.

Πόσο σπάνιες είναι οι ηλιακές εκλείψεις;

Οι ηλιακές εκλείψεις συμβαίνουν μόνο κατά τη διάρκεια της νέας σελήνης (την πρώτη ή την τελευταία ημέρα ενός σεληνιακού μήνα) - όταν η Σελήνη και ο Ήλιος είναι ευθυγραμμισμένοι στην ίδια πλευρά της Γης. Οι νέες σελήνες συμβαίνουν περίπου κάθε 29,5 ημέρες, επειδή τόσο χρόνο χρειάζεται η Σελήνη για να κάνει μια πλήρη περιφορά γύρω από τη Γη. Ωστόσο, οι ηλιακές εκλείψεις δεν συμβαίνουν κάθε μήνα, αλλά μόνο δύο έως πέντε φορές το χρόνο. Αλλά γιατί;

Αυτό συμβαίνει επειδή η Σελήνη δεν περιστρέφεται γύρω από τη Γη στο ίδιο επίπεδο που η Γη περιστρέφεται γύρω από τον Ήλιο. Στην πραγματικότητα, η Σελήνη έχει κλίση περίπου 5 μοιρών σε σχέση με το εκλειπτικό επίπεδο της Γης. Ως αποτέλεσμα, τις περισσότερες φορές η Σελήνη βρίσκεται ανάμεσα στον Ήλιο και τη Γη, με τη σκιά της είτε πολύ ψηλά είτε πολύ χαμηλά για να πέσει στη Γη.

Η τομή του επιπέδου κατά μήκος του οποίου η Σελήνη περιστρέφεται γύρω από τη Γη και του επιπέδου κατά μήκος του οποίου η Γη περιστρέφεται γύρω από τον Ήλιο ονομάζεται «κόμβος». Όταν μια νέα σελήνη πέφτει σε έναν από αυτούς τους κόμβους, μπορεί να συμβεί έκλειψη ηλίου. (Φωτογραφία: Cosmos Blog)

Με άλλα λόγια, αν σκεφτείτε την τροχιά της Γης γύρω από τον Ήλιο ως έναν δίσκο και την τροχιά της Σελήνης γύρω από τη Γη ως έναν άλλο δίσκο, υπάρχει μια γωνία 5 μοιρών μεταξύ των δύο δίσκων. Ωστόσο, η τομή μεταξύ των δύο δίσκων εξακολουθεί να είναι μια ευθεία γραμμή. Κάθε φορά που μια νέα σελήνη διασχίζει αυτή τη γραμμή, υπάρχει πιθανότητα ηλιακής έκλειψης.

Γιατί είναι τόσο σπάνια η φετινή ολική έκλειψη ηλίου;

Ενώ μπορεί να υπάρχουν δύο έως πέντε ηλιακές εκλείψεις κάθε χρόνο, μια ολική ηλιακή έκλειψη συμβαίνει μόνο μία φορά κάθε 18 μήνες. Όπως αναφέρθηκε προηγουμένως, μια συγκεκριμένη τοποθεσία στη Γη βιώνει μια ολική ηλιακή έκλειψη μόνο μία φορά κάθε 400 χρόνια.

Αυτό συμβαίνει επειδή μια ολική ηλιακή έκλειψη μπορεί να παρατηρηθεί μόνο αν κάποιος βρίσκεται μέσα στην σκιά της Σελήνης, ενώ μια μερική έκλειψη είναι ορατή μόνο αν κάποιος βρίσκεται μέσα στην παρασκιά. Η σκιά είναι πολύ μικρή, καλύπτοντας μόνο ένα μικρό τμήμα της Γης. Στην πραγματικότητα, ολόκληρη η διαδρομή της σκιάς κατά τη διάρκεια μιας ηλιακής έκλειψης θα καλύψει λιγότερο από το 1% της επιφάνειας της Γης. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο μόνο ένας πολύ μικρός αριθμός ανθρώπων μπορεί να δει μια ολική ηλιακή έκλειψη κάθε φορά που συμβαίνει.

Η διαδρομή μιας ολικής ηλιακής έκλειψης καλύπτει μόνο μια πολύ μικρή περιοχή της επιφάνειας της Γης. (Φωτογραφία: CTV News).

Για να μην αναφέρουμε ότι περίπου το 70% της επιφάνειας της Γης είναι κάτω από το νερό και η μισή έκταση της γης θεωρείται ακατοίκητη. Επομένως, αυτή η ολική έκλειψη ηλίου (που καλύπτει μια περιοχή που φιλοξενεί περισσότερα από 30 εκατομμύρια ανθρώπους) είναι εξαιρετικά σπάνια.

Χαλαζίας (Πηγή: Hindustan Times)

[διαφήμιση_2]
Πηγή