Pescado cabeza de serpiente a la parrilla sobre fuego de carbón.

U Minh Ha es una zona de agua dulce, por lo que es muy rica en productos de agua dulce, incluyendo el pez cabeza de serpiente. En el pasado, aunque muchas cosas escaseaban, el pescado era abundante, especialmente el pez cabeza de serpiente grande, de 5 a 7 kg cada uno, era común. Cada vez que se drenaban estanques, canales y zanjas, se capturaban muchos peces cabeza de serpiente para ensartar y asar. Sin embargo, en los últimos años, la cantidad de peces de agua dulce ha disminuido significativamente, por lo que el gobierno anima a los habitantes de U Minh Ha a liberar peces de agua dulce en las orillas para conservar esta especie, incluyendo el pez cabeza de serpiente, una especialidad de la región forestal de U Minh, con el fin de desarrollar la economía , especialmente para atender a los turistas que vienen a visitar y disfrutar de la zona.

La mejor época para disfrutar del pez cabeza de serpiente en el bosque de U Minh es del décimo al primer mes lunar. Es entonces cuando el nivel del agua al pie del bosque alcanza su máximo, y la abundancia de alevines proporciona un alimento delicioso para los regordetes cabezas de serpiente. El pez cabeza de serpiente se puede preparar de muchas maneras deliciosas. Como dice el refrán: "Primero a la parrilla, segundo en sopa agria, tercero estofado, cuarto hervido". El mejor es el pez cabeza de serpiente a la parrilla sobre paja o carbón del árbol Melaleuca, un tipo de carbón que conserva el rico sabor de la tierra natal. El pez cabeza de serpiente a la parrilla es uno de los favoritos de muchos comensales. Este plato se sirve con hierbas silvestres, nenúfares y brotes de espinaca de agua...

El elixir del inframundo

U Minh Ha cuenta con la mayor extensión de bosque de melaleuca de Vietnam. También es el "reino" de la miel natural de flores de melaleuca y otras flores silvestres. Localmente, esta miel se conoce como Bach Hoa Cao, Bach Hoa Tinh o el elixir milagroso de la tierra de las flores de melaleuca. El reconocido médico vietnamita, Hai Thuong Lan Ong Le Huu Trac, consideraba la miel la esencia de cien flores.

La miel de U Minh se cosecha mediante un método que atrae a las colonias de abejas para que construyan nidos, una técnica que permite a los habitantes de U Minh cosechar miles de toneladas de miel al año. Actualmente, el Departamento de Ciencia y Tecnología de la provincia de Ca Mau ha registrado la marca de miel del bosque de Melaleuca. Esta es una oportunidad para que los habitantes del Grupo Phong Ngan aprovechen sus ventajas y lleven la marca de miel de U Minh Ha a los mercados nacionales e internacionales, contribuyendo así al enriquecimiento de la población y al desarrollo socioeconómico de la localidad. La Organización de Récords de Vietnam también reconoció la colmena más grande de Vietnam que utiliza este método en el Festival "Fragancia del Bosque de U Minh - 2022".

Un plato único

Si la miel del bosque de U Minh se considera una cura milagrosa en la tierra de las flores de melaleuca, entonces las larvas de abejas jóvenes, un alimento popular tradicional durante generaciones, ahora se han convertido en un manjar, siempre presente en los banquetes lujosos para los turistas cada vez que viajan y experimentan la región de U Minh Ha.

La ensalada de pupas se prepara con abejas jóvenes. Al cosechar miel, los trabajadores forestales cortan una pequeña porción del panal (lo que se denomina "desplegado del panal") para permitir que la colonia continúe desarrollándose. El panal se coloca en una olla con agua hirviendo para derretir la cera, y las pupas jóvenes flotan a la superficie. Con una red, se extraen las abejas jóvenes, se escurren y luego se procesan. Las pupas se utilizan para preparar muchos platos deliciosos, como rebozadas y fritas, en salsa de pescado y, especialmente, con flor de banano, un plato único y popular de la región forestal.

Estofado de pescado con verduras silvestres

Este es un plato emblemático que se remonta a la época de la recuperación de tierras en el bosque de U Minh Ha. Los ingredientes principales del estofado de pescado de U Minh son pasta de pescado fermentada, pescado de agua dulce y verduras silvestres como espinacas de agua, campanillas, jacintos de agua, nenúfares, flores jóvenes de banano… y, sobre todo, cebollino de agua.

Limpia y escurre el pez cabeza de serpiente (tilapia, bagre rayado y otros tipos de bagre), luego marínalo con ajo, salsa de pescado y azúcar para eliminar el olor a pescado. El caldo se prepara con agua de coco fresca, aderezado con azúcar, condimento en polvo, chile, ajo y cilantro. Hierve la salsa de pescado con agua y luego cuela para retirar las espinas. Sazona al gusto y luego agrega todo el pescado de agua dulce. El estofado de salsa de pescado U Minh se disfruta mejor caliente sobre el fuego de carbón, remojado en diversas verduras silvestres; ¡no hay nada mejor!

La Organización de Récords de Vietnam (Vietkings) reconoció el estofado de pescado U Minh más grande de Vietnam en el Festival "Sabores del Bosque U Minh - 2022", celebrado recientemente en Ciudad Ho Chi Minh. La organización también anunció 11 especialidades vietnamitas, especialidades naturales y especialidades de regalo que establecieron récords asiáticos según los criterios para establecer valores culinarios asiáticos, incluyendo el estofado de pescado U Minh.

Anguila guisada con hojas de noni

El bosque de U Minh Ha está lleno de historias fascinantes. Desde los primeros tiempos de la tala de tierras y el establecimiento de aldeas en el sur, existían escalofriantes relatos de cobras reales gigantes, más largas que una caña de pescar de bambú y con un peso de varias decenas de kilogramos, enroscadas en árboles de melaleuca a lo largo de los canales de pesca; o de peces cabeza de serpiente de entre 5 y 6 kg, e innumerables serpientes y tortugas, algunas con aparentes poderes sobrenaturales, que llegaban a pesar varios kilogramos.

Hoy en día, el número de serpientes, tortugas, anguilas, etc., ha disminuido significativamente debido a la sobreexplotación por parte de la población local. Sin embargo, en algunas partes del bosque de U Minh, todavía hay muchas anguilas salvajes que pesan entre 1 y 2 kg, con cuerpos tan gruesos como una muñeca y piel de color amarillo dorado. Los agricultores locales cocinan estas anguilas en muchos platos deliciosos y rústicos, como gachas de anguila con hojas de taro, sopa agria de anguila, anguila estofada en salsa de pescado, anguila salteada con limoncillo y chile... especialmente anguila guisada con hojas de noni. La preparación de este plato es muy simple: la anguila se limpia de baba con ceniza de madera, se eviscera, se lava y se escurre, luego se marina con especias como cebollas, ajo, sal y condimentos; las hojas de noni deben elegirse, ni demasiado viejas ni demasiado jóvenes, con las venas eliminadas; se ralla el coco seco y se extrae la leche de coco, manteniendo la segunda tanda aparte. Coloque una olla en la estufa, agregue un poco de aceite de cocina, saltee las cebollas y el ajo hasta que estén fragantes; coloque los tallos de limoncillo en el fondo de la olla, seguidos de una capa de hojas de noni, luego una capa de anguila y, finalmente, coloque todas las hojas de noni en la parte superior de la olla, luego agregue el segundo lote de leche de coco para guisar la anguila.

El estofado de anguila debe cocinarse a fuego medio para que absorba la leche de coco y las hojas de noni hasta que esté bien cocido. Finalmente, añada crema de coco. La salsa para mojar el estofado de anguila se prepara con leche de coco, cacahuetes tostados triturados, un poco de pasta de soja fermentada, chiles y salsa de pescado. El estofado de anguila con hojas de noni es un plato delicioso que combina el dulzor de la carne de anguila con la riqueza de la leche de coco y el sabor agridulce de las hojas de noni, creando un sabor irresistible.

Interpretado por Huynh Lam

Fuente: https://baocamau.vn/dac-san-u-minh-a2876.html