Banh man de - Una especialidad de An Giang que no todos conocen

El banh man de es una especialidad única que los turistas pueden encontrar fácilmente en el mercado de Chau Doc, en An Giang .

Occidente es famoso por muchos pasteles únicos que encantan a los turistas de todo el mundo, como el banh khot, el banh chuoi, el banh it, el banh cong... Sin embargo, hay un pastel que existe desde hace décadas pero que no todos los turistas conocen: el banh man de, o Chau Doc banh de.

El bánh man de es originario de Camboya y se introdujo en Vietnam hace muchos años. Anteriormente, este pastel se vendía con bastante frecuencia en los mercados de la región occidental. Hoy en día, en Ciudad Ho Chi Minh, es muy difícil para los consumidores encontrar y comprar bánh man de.

Un vendedor ambulante ofrece banh man de en el mercado de Chau Doc, An Giang. Foto: Street Food Thao Vy

Al oír hablar de banh man de por primera vez, los comensales pueden asociar el nombre con la idea de comer con moderación o de preparar pequeñas porciones. En realidad, el nombre simplemente se refiere a los ingredientes del pastel. A diferencia de muchos pasteles occidentales que suelen elaborarse con harina de trigo, harina de arroz glutinoso o harina de arroz, el banh man de se prepara con el polvo del árbol De, que solo crece en Camboya. Por eso, el panadero debe encontrar a alguien que pueda importar el polvo del árbol De para elaborar el pastel.

Hoy en día, el árbol de casia es muy escaso en Camboya, por lo que conseguir la harina se ha vuelto más difícil; este pastel rústico ya no se vende con tanta popularidad como antes. La base del pastel se elabora con harina de casia y se rellena con puré de judías verdes.

El banh man de tiene una corteza ligeramente transparente. Foto: Street Food Thao Vy

Una de las razones por las que el bánh man de se ha convertido en un manjar exquisito es su elaborada preparación. Primero, el panadero cuece a fuego lento las judías mungo, las machaca y luego las cuece a fuego lento hasta que se sequen formando un bloque. El relleno de judías debe quedar suave y no demasiado seco para cumplir con los estándares.

A continuación, para la masa, se mezcla la harina de yuca con agua y se añade un poco de azúcar de palma para darle un toque dulce. Tras remover bien la harina, se pone a fuego lento, removiendo constantemente, hasta que espese.

Finalmente, el panadero coloca una capa de harina en el bol, añade una rodaja de frijol mungo en el centro y la cubre con otra capa de harina. Tras unas horas, el pastel se solidificará y se podrá desmoldar fácilmente. Además del color amarillo del azúcar de palma, algunas personas también añaden color verde de hojas de pandan, color morado de hojas moradas...

Cada pastel terminado es esponjoso y de aspecto muy apetecible. Al comerlo, se vierte leche de coco sobre el pastel y se espolvorea con semillas de sésamo tostado aromáticas. La corteza del pastel es crujiente como la gelatina, el relleno de frijoles es cremoso y tiene un sabor refrescante y fácil de comer. Sin duda, es un plato ideal para refrescarse en los días calurosos.

La rica leche de coco hace que el banh man de sea más apetecible. Foto: Street Food Thao Vy

El pastel se elabora con ingredientes difíciles de encontrar, todo el proceso es artesanal, pero se vende por solo unos pocos miles de dongs cada uno. En todo el mercado de Chau Doc, solo hay un puesto que vende banh man de, por lo que se agota muy rápido. Se considera un lugar excepcional en Occidente donde aún se vende este tipo de pastel.

Además, en Ciudad Ho Chi Minh, cerca de la pagoda Long Van, en la calle Hung Phu, Distrito 8, se encuentra un puesto que vende bánh man de. Este puesto se caracteriza por usar hojas de pandan, lo que le da a la masa un color verde más opaco. Solo venden bánh man de los fines de semana y en cantidades limitadas.

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