Esa mañana, tras la lluvia, el aire en Seúl se volvió más fresco. En la acera mojada, la suave luz del sol se filtraba entre las hojas, creando destellos de luz. En la tienda GS25, cerca de la estación Jongno 3-ga, un grupo de ancianos sostenía periódicos impresos, riendo y charlando. Resultó que estaban comentando el análisis y comentario del periódico Dong-A Ilbo sobre el debate televisado en directo entre los cuatro candidatos presidenciales.
Al verme acercarme al pequeño quiosco de la tienda con la cámara en la mano, la Sra. Young-mi sonrió y me habló en coreano, indicándole que trajera el Chosun Ilbo. Al verme abrir el software de traducción al coreano Papago, dijo con alegría: «Todavía me gusta leer periódicos en papel. Leer las noticias en el teléfono no es tan divertido como sostenerlo en la mano y pasar las páginas una a una. Poca gente lee periódicos en papel hoy en día, pero aún disfruto de esta sensación».
El Sr. Hwang In-yeop, propietario de GS25, me comentó que solo recibe entre 80 y 100 periódicos impresos de todo tipo al día y los coloca en el quiosco justo enfrente de la tienda. Normalmente, entre las 9:00 y las 12:00, la gente viene a comprar periódicos, principalmente jubilados y personas mayores. Ocasionalmente, también se compran periódicos por la noche. El Sr. Hwang In-yeop añadió que, en comparación con otras tiendas de conveniencia de la zona (como CU), la cantidad de periódicos que acepta en consignación en su tienda sigue siendo alta; normalmente, las tiendas solo reciben entre 50 y 70 ejemplares al día, y algunas solo aceptan entre 20 y 30.
“Mi tienda está en el centro de la ciudad, así que hay mucha gente que pasa y, por lo tanto, más clientes. Veo que para las personas mayores, comprar el periódico no solo es un hábito, sino también parte de sus recuerdos, un momento de conexión con la vida urbana y el mundo exterior. Algunos incluso compran fideos o bolas de arroz con un café y se sientan en el comedor de la tienda, hojeando lentamente el periódico”, dijo Hwang In-yeop.
Un colega mío de The Korea Herald comentó que a principios de la década de 2000, los coreanos aún tenían la costumbre de hacer fila para comprar periódicos, pero en los últimos ocho años, los periódicos que antes se encontraban fácilmente en los quioscos se han reducido a unos pocos ejemplares, y ahora los quioscos ocupan un modesto rincón, entre los estantes de pan y las cafeteras automáticas. Periódicos como Chosun Ilbo, JoongAng Ilbo y Dong-A Ilbo… se exhiben principalmente para atender a los fieles lectores mayores, aquellos que aún conservan el hábito de leer las noticias en papel, como parte de un estilo de vida difícil de cambiar.
Cabe destacar que la imagen de pequeños y familiares quioscos como este no solo se conserva en Corea, sino también en Japón, donde tiendas de conveniencia como 7-Eleven o Lawson también dedican un pequeño espacio a la prensa impresa, atendiendo a lectores de mediana y tercera edad. Mientras tanto, en Singapur, las pequeñas estanterías de periódicos en las tiendas de conveniencia se conservan y se convierten en un símbolo de la forma tradicional de informarse en el corazón de una ciudad moderna.
Según la periodista Jamila Achakzai, de Islamabad (Pakistán), aunque la tirada de periódicos impresos en Asia se enfrenta a un descenso, el sistema de distribución a domicilio se mantiene para facilitar su adaptación a la era digital . India es uno de los pocos países donde este sistema sigue siendo muy sólido. Periódicos como The Times of India, Dainik Bhaskar o Hindustan Times aún mantienen un equipo de distribución que distribuye millones de ejemplares diarios, tanto en zonas urbanas como rurales. Una característica destacada son los "paperwallahs" (personas que reparten periódicos a primera hora de la mañana en bicicleta o moto), que se han convertido en una imagen familiar en las zonas residenciales. El bajo precio de los periódicos (menos de 10 rupias por ejemplar, equivalente a menos de 5.000 VND), gracias a las subvenciones publicitarias, hace que los periódicos impresos en India sigan siendo una opción popular para el público general. El sistema funciona con un modelo extremadamente eficiente, altamente localizado y flexible para cada región.
Mientras tanto, en Japón, la costumbre de suscribirse a periódicos a largo plazo (mensual, trimestral o anual) sigue siendo popular entre los lectores de mayor edad. Periódicos como Asahi Shimbun, Yomiuri Shimbun, Mainichi, etc., operan un sistema de distribución con sucursales llamadas tokubai-ten (agentes de periódicos) que actúan como centros de distribución para cada hogar. Según las estadísticas de 2022, Japón cuenta con unos 14.000 agentes de periódicos en todo el país y más de 200.000 personas repartiendo periódicos a primera hora de la mañana (normalmente de 2:00 a 5:00).
China, que antes contaba con un vasto sistema de distribución de periódicos impresos a través de las oficinas de correos locales, se ha digitalizado en gran medida. Algunos periódicos importantes, como el Diario del Pueblo, mantienen la distribución impresa a las oficinas del Partido, escuelas y bibliotecas, pero para el público general, la versión impresa ha sido reemplazada en gran medida por aplicaciones digitales de noticias, plataformas de vídeo o boletines informativos de WeChat.
Sin embargo, los cambios en los hábitos de consumo de información, junto con las presiones financieras, están provocando que los periódicos impresos reduzcan gradualmente su presencia. Durante la última década, los periódicos impresos han tenido que ceder gradualmente su protagonismo a las noticias digitales, donde toda la información se actualiza en tiempo real con solo unos toques en la pantalla del teléfono.
Al igual que en Corea del Sur, país que en su día presumió del periodismo más desarrollado de Asia, los periódicos impresos se están convirtiendo cada vez más en una reliquia nostálgica que en un medio de comunicación masivo. Los periódicos populares del país, que antes tenían una tirada diaria de millones de ejemplares, han sido reemplazados en gran medida por noticias en línea en plataformas como Naver, Kakao y YouTube. Un informe de 2023 del Ministerio de Cultura, Deportes y Turismo de Corea del Sur indicó que la circulación de periódicos impresos en el país había disminuido más del 50 % en comparación con 2010. Los ingresos por publicidad impresa se han desplomado, obligando a muchas redacciones a recortar personal, consolidar departamentos o migrar completamente a la prensa digital.
La situación de Corea del Sur no es única. En China, grandes grupos mediáticos como People’s Daily y Southern Weekly han invertido fuertemente en aplicaciones móviles, redes sociales y streaming, reduciendo los periódicos impresos a una existencia meramente protocolaria, reservada en gran medida para oficinas gubernamentales y bibliotecas. Mientras tanto, en Japón, los periódicos impresos han perdurado mucho más tiempo, gracias en gran medida a la arraigada costumbre de leer el periódico matutino. Los dos periódicos más importantes, el Yomiuri Shimbun y el Asahi Shimbun, se mantienen entre los diarios más importantes del mundo, aunque sus tiradas han disminuido significativamente desde su apogeo. Sin embargo, las redacciones japonesas también se han sumado a la tendencia digital, con una fuerte inversión en ediciones digitales y experimentando con contenido de pago.
En India o Pakistán, donde los periódicos impresos aún se desarrollan de forma relativamente estable debido a que cientos de millones de personas (especialmente en zonas rurales) carecen de acceso regular a internet, el número de periódicos impresos incluso ha registrado un ligero aumento (sobre todo después de la COVID-19). Sin embargo, los periódicos impresos no están desapareciendo, sino que se están "retirando" para reposicionarse. En lugar de competir con las redes sociales o las noticias en línea por la velocidad, los periódicos impresos ahora se centran en la profundidad, la fiabilidad y el valor de archivo, y siguen atendiendo a grupos específicos de lectores como personas mayores, académicos, profesores o comunidades que viven en zonas remotas donde internet aún no está extendido.
El Prof. Dr. Pitabas Pradhan, profesor del Departamento de Comunicación de Masas de la Universidad Musulmana de Aligarh (India), en una clase con un grupo de reporteros vietnamitas que cursan un curso de comunicación moderna en India, comentó que algunas agencias de medios indias aún preservan los periódicos impresos como un producto cultural e histórico. Las redacciones invierten en números especiales como periódicos del Tet, anuarios, revistas científicas, etc., que cuentan con una impresión impecable y una presentación elaborada para preservar la memoria colectiva. Además, contratan a un equipo de marketing especializado en investigar las tendencias de lectura de los lectores de periódicos impresos para producir artículos y productos de prensa adecuados.
“Esta es también una dirección notable en el contexto del alejamiento gradual de los periódicos impresos de su papel como productos de consumo masivo”, enfatizó el Prof. Dr. Pitabas Pradhan, añadiendo que, además de la India, en Indonesia, el cuarto país más poblado del mundo, los periódicos impresos aún mantienen una cuota de mercado más estable que en muchos países de la región asiática debido a la alta proporción de personas que viven en zonas rurales y al acceso desigual a internet. Según datos de la Asociación de Prensa de Indonesia (Persatuan Wartawan Indonesia – PWI), en 2023, aún existían más de 300 periódicos impresos operando regularmente, incluyendo grandes nombres como Kompas, Media Indonesia y Jawa Pos.
El Prof. Dr. Pitabas Pradhan comentó que la razón por la que los periódicos impresos en Indonesia se mantienen estables es, en primer lugar, que el sistema de distribución combina la distribución tradicional con las redes minoristas; en segundo lugar, que las agencias de medios también se esfuerzan por ofrecer versiones en papel económicas y compactas que se adapten a las condiciones económicas del lector común. Además, algunos periódicos como Kompas han transformado los periódicos impresos en "versiones a fondo" especializadas en análisis, entrevistas extensas y reportajes de investigación, mientras que la sección de noticias actualizadas se ha expandido a plataformas digitales. "La estrategia de dividir el producto en dos no solo retiene al lector tradicional, sino que también atrae a más lectores jóvenes a través de aplicaciones y sitios web", comentó el Prof. Dr. Pitabas Pradhan.
Es evidente que la prensa impresa ya no es la principal fuente de noticias, pero sigue siendo un depósito de información fiable. Y en un mundo de ruido informativo, esta existencia, junto con los hábitos de lectura de los asiáticos, podría ser la razón por la que la prensa impresa sigue ocupando un lugar (modesto) en la sociedad digital.
Las estadísticas muestran que China lidera actualmente la región con ingresos por periódicos impresos de aproximadamente 8 mil millones de dólares, provenientes principalmente de los periódicos del Partido y del sistema de medios estatales. En Japón, Yomiuri Shimbun ostenta el récord de mayor circulación del mundo, con casi 5,8 millones de ejemplares diarios (según datos de junio de 2024 de la Oficina de Auditoría de Circulación de Prensa de Japón - JABC). Asahi Shimbun y Nikkei le siguen con más de 3,39 millones y 1,3 millones de ejemplares diarios, respectivamente, mientras que el número de suscripciones a periódicos en línea también aumenta constantemente.
En India, Dainik Bhaskar registró un impresionante aumento de 150.000 ejemplares diarios en el primer trimestre de 2025, lo que elevó su circulación total a aproximadamente 4,3 millones de ejemplares diarios, mientras que The Times of India superó los 3,4 millones de ejemplares diarios. Los ingresos de la industria editorial de periódicos se estiman en 6.000 millones de dólares y siguen creciendo (según la Oficina de Auditoría de Circulación de Periódicos de India, primer trimestre de 2025).
Mientras tanto, en Corea, los ingresos de la industria periodística (incluyendo periódicos impresos y en línea) en 2022 alcanzarán alrededor de 3.380 millones de dólares y aumentarán a alrededor de 3.500 millones de dólares en 2024. Solo los ingresos por publicidad en periódicos impresos alcanzarán alrededor de 455 millones de dólares en 2024. Según la Fundación de Prensa de Corea (KPF) y la Junta de Inspección y Certificación de Circulación de Corea (KABC), los principales periódicos como The Chosun Ilbo, The Dong-A Ilbo, JoongAng Ilbo y Seoul Shinmun mantienen circulaciones que van desde 780.000 a más de 1,2 millones de copias por día.
En Indonesia, los periódicos impresos siguen siendo la principal fuente de información en muchas zonas no urbanas, con editoriales importantes como Kompas Gramedia, Jawa Pos y Tempo dominando el mercado, con ingresos totales de alrededor de 2000 millones de dólares estadounidenses, una cifra considerable para un país en desarrollo. En Malasia, el mercado de periódicos se mantiene estable: Sin Chew Daily (en chino) alcanza una tirada de unos 340 000 ejemplares diarios y The Star (en inglés) supera los 248 000, lo que refleja la diversidad de idiomas y estructuras sociales.
En Singapur, un mercado pequeño pero compacto, los periódicos impresos se dirigen principalmente a lectores de mediana edad y mayores. El Straits Times aún se distribuye regularmente a través de tiendas de conveniencia y suscripciones. Mientras tanto, en Bangladesh y Pakistán, los periódicos impresos desempeñan un papel vital en las zonas rurales y con mala infraestructura de internet. El Prothom Alo de Bangladesh circula unos 500.000 ejemplares al día, mientras que el Jang de Pakistán, en urdu, es el número uno con unos 800.000 ejemplares diarios.
Fuente: https://cand.com.vn/Xa-hoi/bao-in-chau-a-tai-dinh-vi-thoi-ky-cong-nghe-so-i772132/
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