La periodista Natalie B. Compton del Washington Post tuvo una experiencia real en Vietnam y Tailandia para explicar más sobre ello.
La fama de "lujo barato" en Vietnam y Tailandia no es un mito, sobre todo si se compara con otros destinos populares. A principios de este año, el precio promedio de una habitación de hotel en Bangkok era de 126 dólares por noche, según STR, una empresa global de datos de viajes , en comparación con los 151 dólares en Londres, los 391 dólares en Hawái y los aproximadamente 145 dólares en Tokio.
"En la mayor parte de Tailandia, 100 dólares por noche te darán más de lo que pagas", dice Robert Sukrachand, un diseñador de interiores que vive en Chiang Mai y Nueva York.
La piscina entre árboles frescos en un resort en Hue tiene un precio bajo en comparación con el estándar de 5 estrellas.
Numerosos factores contribuyen a los bajos precios de los servicios en la región, como un dólar fuerte, unos costes laborales más bajos y un menor coste de vida en la mayoría de los países del sudeste asiático en comparación con Estados Unidos.
Hoteles económicos
En Las Vegas, una habitación de motel cuesta 185 dólares la noche, o 134 dólares en un motel cerca de la autopista en Iowa. Pero por 124 dólares, puedes alquilar una suite completa con sala de estar y dos balcones con vistas al río en un hotel de Bangkok.
Katie Carew, asesora de viajes de Travel Edge Network, advierte a los viajeros que las marcas hoteleras locales ofrecen mejores ofertas que las internacionales.
Tailandia experimenta una sobreoferta de alojamiento turístico y la industria hotelera continúa expandiéndose. Los visitantes pueden encontrar hoteles económicos incluso en el centro de la ciudad o en elegantes rascacielos con vistas panorámicas.
En Vietnam, Natalie B. Compton gastó su dinero entre trenes nocturnos de Ciudad Ho Chi Minh a Hanói , pasando sus días en un resort cerca del centro de Da Nang, donde las villas costaban poco más de 200 dólares la noche. Luego se alojó en un resort en Hue, donde el personal ofreció a los huéspedes un postre de plátano, té de jengibre y un pañuelo frío al registrarse. Allí, una habitación doble Deluxe, a pocos pasos de la piscina y el bar, cuesta 96 dólares e incluye desayuno buffet, yoga matutino y un cupón de 30 minutos para el spa.
El hotel boutique junto al río de Bangkok tiene apartamentos con el mismo precio que las habitaciones de un motel estadounidense.
Excelente atención médica
El bienestar es un pilar del turismo en el Sudeste Asiático. «Los masajes no son un lujo en Tailandia», afirma Sukrachand. «Se pueden encontrar masajes en todo el país, incluso en los pueblos, porque es parte de la cultura».
Los huéspedes pagan alrededor de $5 por un masaje de pies de 30 minutos, $8 por un masaje de una hora y $55 por un masaje con aceite de cuerpo completo en el spa más exclusivo en una habitación privada.
Cuanto más lejos de la zona turística, mejor precio. En el mercado, los turistas pueden comprar un set de manicura y pedicura por $18, lo cual es perfecto.
En Vietnam, Natalie B. Compton buscaba un spa diferente tras casi dos semanas comiendo fuera y sudando en motos por ciudades calurosas y húmedas. Para combatir su "deterioro", acudió a un "spa médico" en Hanói. Por 21 dólares, los visitantes disfrutan de una consulta de una hora con un médico y una enfermera, un masaje facial y de vapor, un tratamiento de poros, una mascarilla facial y una última sesión de terapia de luz LED.
Restaurantes de primera clase a precios medios
Hasta ahora, el único restaurante con estrella Michelin en Ciudad Ho Chi Minh es Anan, también uno de los 50 mejores restaurantes de Asia, donde el menú de 10 platos cuesta 100 dólares, una fracción de los 425 dólares que cuesta un menú de 10 platos en un restaurante comparable en California. Pero la autora optó por el menú a la carta. El cóctel de ginebra, la botella de agua con gas, los tres platos, los impuestos y el servicio sumaron solo 47 dólares, con diferencia su comida más cara del viaje. Para compensar, al día siguiente almorzó un banh mi por 2 dólares.
Plato de cangrejo Ca Mau en el restaurante Michelin Anan
Mientras que los restaurantes de alta gama atienden a locales adinerados, turistas internacionales y expatriados, la comida callejera y los pequeños restaurantes vietnamitas satisfacen a todos, incluso a quienes pueden permitirse los restaurantes más sofisticados. Porque la calidad es simplemente lo mejor para esos platos.
Después de cenar en Anan, los visitantes pueden dirigirse a bares internacionalmente premiados en Ciudad Ho Chi Minh, donde los cócteles cuestan de media entre 5 y 6 dólares, el equivalente a 14 dólares en Estados Unidos. "La comida y los cócteles en Bangkok son ahora tan buenos, si no mejores, que en Nueva York, tanto en decoración como en calidad", dijo Sukrachand.
Los tours privados no son sólo para los ricos
En Tailandia o Vietnam, la mejor comida es la más barata, pero… si no tienes a alguien que te muestre los alrededores, te costará encontrarla. Así que reserva un tour gastronómico en tu viaje. Por $25, Natalie B. Compton se unió a un tour grupal por Hanói y comió comida deliciosa en siete lugares que jamás habría conocido sola. Por $65, también reservó un tour privado de medio día por Hue para ver la campiña…
Cuando los ricos viajan, no viajan con la multitud, sino solos: villas privadas, guías privados, aviones privados. Pero los viajeros con presupuesto limitado pueden experimentar esto en el Sudeste Asiático.
Descubrir la cocina vietnamita es un viaje que no debe perderse.
Por 17 dólares, el hotel de Bangkok ofrece organizar un servicio privado de recogida en el aeropuerto. El conductor espera en la terminal con un cartel con el nombre del viajero y agua fría en el coche. Su tour privado por Hue, por 65 dólares, incluye el transporte de ida y vuelta al hotel, además de cenar en lugares donde comió el famoso chef Anthony Bourdain. "No me siento como una turista, me siento como una celebridad. Todas estas cosas cuestan más que las opciones más económicas, pero pagando un poco más me sale el doble o el triple", concluyó.
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