'Tormenta' en el Mar Rojo

La escalada de la situación en el Mar Rojo, junto con el conflicto entre Hamás e Israel, plantea un desafío difícil para el mundo .

La incautación del carguero Galaxy Leader ha aumentado la tensión en el Mar Rojo durante casi dos meses. (Fuente: AP)

El 19 de noviembre de 2023, las fuerzas hutíes en Yemen, citando su apoyo a Hamás, capturaron el buque de carga Galaxy Leader, vinculado a Israel, en el Mar Rojo y tomaron como rehenes a 25 tripulantes de diversas nacionalidades.

Según TASS, desde el estallido del conflicto hasta el 10 de enero, el Comando Central de Estados Unidos (CENTCOM) informó que las fuerzas hutíes respaldadas por Irán llevaron a cabo más de 26 ataques con misiles y drones contra buques comerciales y navales en el Mar Rojo.

Más recientemente, el ataque del 9 de enero se consideró el mayor ataque perpetrado por las fuerzas hutíes contra el transporte marítimo internacional en aguas yemeníes. Al menos 44 países tenían conexiones con los buques atacados por los hutíes, y el comercio internacional en general se vio afectado.

En medio del actual conflicto entre Israel y Hamás, los crecientes ataques de las fuerzas Houthi han aumentado las tensiones en el Mar Rojo.

Importante ruta comercial

El Mar Rojo se encuentra entre África y Asia, desembocando en el océano al sur a través del estrecho de Bab-el-Mandeb y el golfo de Adén, y al norte a través de la península del Sinaí, el golfo de Áqaba y el golfo de Suez (que conecta con el Canal de Suez). El Mar Rojo tiene aproximadamente 1900 km de largo y más de 300 km de ancho en su punto más ancho. El lecho marino tiene una profundidad máxima de 2500 m en el centro de la fosa y una profundidad media de 500 m.

El Mar Rojo es el mar tropical más septentrional del mundo. Su temperatura superficial se mantiene relativamente estable entre 21 y 25 °C.

Algunos creen que el nombre Mar Rojo proviene de que algunas partes del mar son rojas debido a un tipo de alga roja que crece cerca de la superficie. Esta alga, además, solo florece estacionalmente. Otros sugieren que el Mar Rojo se refiere a las cordilleras cercanas ricas en minerales. Sin embargo, la interpretación más popular entre los académicos modernos es que el nombre Mar Rojo se refiere al Sur, al igual que Mar Negro se refiere al Norte. Esta convención de nombres se relaciona con el concepto de dirección de la antigua Grecia: negro para el Norte, rojo para el Sur, azul para el Oeste y amarillo para el Este.

La ruta que cruza el Mar Rojo, que conecta Asia con Europa a través del Canal de Suez y el Mediterráneo, se considera vital para el comercio internacional. El Canal de Suez gestiona aproximadamente el 12 % del comercio mundial, y los barcos procedentes de Asia acceden al canal a través del estrecho de Bab-el-Mandeb, de 30 km de ancho.

Aproximadamente la mitad de las mercancías transportadas por el canal se transportan en contenedores. Esta ruta también es crucial para el transporte de petróleo desde el Golfo Pérsico hacia Europa y Norteamérica.

El problema de la piratería y el incidente del Ever Given.

Esta importante ruta comercial es conocida por ser un foco de piratería. En 2008, piratas somalíes atacaron más de 130 buques mercantes, casi un 200 % más que en 2007. El punto álgido de esta situación se produjo en noviembre de 2008, cuando un grupo de piratas somalíes secuestró un carguero ucraniano valorado en 30 millones de dólares a 200 millas náuticas de la costa de Somalia, en el sur del Mar Rojo. Los piratas exigieron 20 millones de dólares en efectivo a cambio. Finalmente, mediante negociaciones, el barco fue liberado junto con su tripulación y su carga.

En los años siguientes, la zona sufrió una serie de incidentes de piratería, incluidos secuestros de barcos y raptos de tripulaciones, que provocaron pánico entre los buques que pasaban y pérdidas económicas significativas para muchos países que importan y exportan mercancías a través del Mar Rojo.

Para combatir la piratería en alta mar y garantizar la seguridad marítima en el Cuerno de África, puerta de entrada al Mar Rojo, la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) lanzó la Operación Escudo del Océano el 17 de agosto de 2009. Participaron en ella buques de las armadas de los países de la OTAN, así como de Rusia, China, India y otros. Esta operación siguió a la Operación Protector Aliado, lanzada por la OTAN en 2008.

La Operación Escudo del Océano no solo tenía como objetivo combatir la piratería, sino que también ayudó a los países de la región a desarrollar sus capacidades antipiratería, garantizando así una seguridad sostenible en el Cuerno de África. En 2010, en el punto álgido de la crisis de la piratería, más de 30 buques mercantes fueron atacados. La operación finalizó en noviembre de 2016, alegando la ausencia de registros de ataques piratas frente a las costas de Somalia desde 2012.

El 23 de marzo de 2021, el Ever Given (operado por Evergreen Shipping), un buque del tamaño de cuatro campos de fútbol y con un peso de 199.000 toneladas, uno de los cargueros más grandes del mundo, encalló debido al mal tiempo mientras transitaba por el Canal de Suez. El incidente interrumpió el tráfico de carga en una de las rutas marítimas más importantes del mundo, causando importantes daños al comercio internacional.

Aproximadamente 20.000 barcos pasan cada año por el Canal de Suez, de casi 200 kilómetros de longitud. El encallamiento del superpetrolero Ever Given provocó retrasos en más de 400 buques, con un coste diario para el comercio mundial de entre 6.000 y 10.000 millones de dólares.

El encallamiento del Ever Given en el Canal de Suez duró solo una semana después de que varios países, utilizando tecnología de vanguardia, unieran fuerzas para dragar arena y despejar la vía fluvial. Posteriormente, el propietario del barco tuvo que pagar más de 200 millones de dólares en compensación a la Autoridad del Canal de Suez por la interrupción de esta vital vía fluvial.

Los ataques hutíes han convertido la navegación en el Mar Rojo en una tarea extremadamente tensa en estos momentos. (Fuente: Reuters)

Consecuencias de Gaza

Las crisis anteriores en el Mar Rojo, causadas por la piratería o desastres naturales, podrían resolverse mediante la cooperación internacional. Sin embargo, la crisis actual en la Franja de Gaza es de naturaleza geopolítica , potencialmente prolongada, y podría tener consecuencias mucho más graves.

Las fuerzas hutíes afirman que atacan barcos en el Mar Rojo vinculados a Israel para mostrar su apoyo a los palestinos y presionar a Israel para que firme un alto el fuego. Tras la captura del Galaxy Leader el 19 de noviembre del año pasado, no hay indicios de que los ataques hutíes vayan a cesar. El Galaxy Leader es operado por la naviera japonesa Nippon Yusen y enarbola la bandera de Bahamas. Sin embargo, datos marítimos públicos muestran que el propietario del barco está vinculado a Ray Car Carriers, una empresa fundada por Abraham Rami Ungar, uno de los hombres más ricos de Israel.

El aumento de las tensiones en el Mar Rojo supone una amenaza significativa para el comercio marítimo internacional. Debido a la escalada de la situación, las navieras se han visto obligadas a modificar sus rutas. La danesa Maersk, que controla casi el 15 % del mercado naviero mundial, la mayor naviera del mundo, MSC (Suiza), Hapag-Lloyd (Alemania), CMA CGM (Francia), entre otras, están desviando sus buques al Cabo de Buena Esperanza en Sudáfrica, una ruta más de 5000 km más larga que la tradicional.

Sin embargo, si los armadores aún desean cruzar el Mar Rojo, el costo del seguro para sus buques aumenta significativamente. Los petroleros de hasta 90.000 toneladas cobrarán una tarifa de seguridad adicional de 150.000 dólares por viaje al transportar productos petrolíferos desde Oriente Medio e India a África. Los costos totales de transporte marítimo a través del estrecho de Bab el-Mandeb se han duplicado desde el inicio de la guerra en la Franja de Gaza.

Además, el impacto de la inestabilidad en el Mar Rojo podría afectar significativamente al Canal de Suez y perjudicar la ya de por sí debilitada economía egipcia. El Canal de Suez generó una cifra récord de 9.400 millones de dólares en ingresos para Egipto en el ejercicio fiscal 2022-2023.

Campaña para proteger la prosperidad

En respuesta a los ataques hutíes contra buques civiles, la Armada estadounidense estacionada en la región ha intervenido repetidamente para repeler las provocaciones del grupo. Los destructores USS Mason y Carney operan en la zona desde noviembre de 2023. Según el Comando Central de EE. UU. (CENTCOM), el 14 de diciembre de 2023, el destructor USS Mason protegió con éxito al petrolero Ardmore Encounter en el Mar Rojo de un ataque con dos misiles y un dron.

El 18 de diciembre de 2023, Estados Unidos anunció una coalición de 10 naciones, liderada por EE. UU., para contrarrestar los ataques hutíes contra buques que transitan por el Mar Rojo, denominada Operación Guardián de la Prosperidad (OPG). Esta coalición incluye a EE. UU., el Reino Unido, Baréin, Canadá, Francia, Italia, Países Bajos, Noruega, Seychelles y España. En este marco, algunos países participan en patrullas conjuntas, mientras que otros brindan apoyo de inteligencia en el sur del Mar Rojo y el Golfo de Adén.

Italia desplegó la fragata de misiles Virginio Fasan en la región, pero no participará en el Grupo de Apoyo de Operaciones (OPG), que está bajo el mando de una unidad dirigida por Estados Unidos. Australia envió solo 11 efectivos, mientras que Grecia se comprometió a desplegar una fragata no especificada. Varios países de la región, como Arabia Saudí y Egipto, aún no han expresado su intención de unirse a la coalición, mientras que España declinó su solicitud tan solo seis días después de que Estados Unidos la incluyera en la lista. Estados Unidos invitó recientemente a India a unirse; sin embargo, al igual que Francia e Italia, India prefiere mantener su propia presencia naval en la región en lugar de unirse a una coalición liderada por Estados Unidos para contrarrestar los ataques hutíes.

La escalada de la situación en el Mar Rojo, sumada al conflicto entre Hamás e Israel, plantea un dilema complejo. Cada país tiene sus propios planes para proteger sus intereses, y estos se persiguen mediante diferentes enfoques.

Fuente: https://baoquocte.vn/bao-tren-bien-do-257111.html