'Tormenta' en el Mar Rojo

La situación en el Mar Rojo continúa escalando y el conflicto entre Hamás e Israel plantea un problema difícil para el mundo .

La incautación del carguero Galaxy Leader ha caldeado el Mar Rojo durante casi dos meses. (Fuente: AP)

El 19 de noviembre de 2023, las fuerzas hutíes en Yemen, afirmando apoyar a Hamás, capturaron el buque de carga Galaxy Leader, relacionado con Israel, en el Mar Rojo con 25 marineros de diversas nacionalidades como rehenes.

La agencia de noticias TASS informó que desde el momento en que estalló el conflicto hasta el 10 de enero, el Comando Central de Estados Unidos (CENTCOM) dijo que las fuerzas hutíes respaldadas por Irán llevaron a cabo más de 26 ataques con misiles y drones contra buques comerciales y buques de guerra en el Mar Rojo.

El ataque más reciente, ocurrido el 9 de enero, se consideró el mayor ataque de las fuerzas hutíes contra el transporte marítimo internacional en aguas yemeníes. Al menos 44 países tenían vínculos con los buques atacados por los hutíes, y el comercio internacional en general se vio afectado.

En el contexto de un conflicto entre Israel y Hamás que no da señales de detenerse, el aumento de los ataques de las fuerzas hutíes ha provocado que el Mar Rojo se vuelva "turbulento".

Ruta comercial importante

El Mar Rojo se encuentra entre África y Asia, y se conecta con el océano al sur a través del estrecho de Bab-el-Mandeb y el golfo de Adén, y al norte a través de la península del Sinaí, el golfo de Áqaba y el golfo de Suez (que conecta con el Canal de Suez). El Mar Rojo tiene aproximadamente 1900 km de largo y más de 300 km de ancho en su punto más ancho. El lecho marino tiene una profundidad máxima de 2500 m en el punto medio de la fosa central y una profundidad media de 500 m.

El Mar Rojo es el mar tropical más septentrional del mundo. Su temperatura superficial se mantiene relativamente estable entre 21 y 25 °C.

Algunos dicen que el Mar Rojo recibe su nombre porque es parcialmente rojo, debido a un tipo de alga roja que crece cerca de la superficie del agua. Esta alga también florece estacionalmente. Otros dicen que el Mar Rojo se refiere a las cordilleras cercanas, ricas en minerales. Pero la opinión preferida por los eruditos modernos es que el Mar Rojo se refiere al Sur, mientras que el Mar Negro se refiere al Norte. Este nombre está relacionado con la antigua Grecia: negro para el Norte, rojo para el Sur, azul para el Oeste y amarillo para el Este.

La ruta del Mar Rojo, que conecta Asia con Europa a través del Canal de Suez y el Mediterráneo, se considera un eje vital para el comercio internacional. El Canal de Suez gestiona aproximadamente el 12 % del comercio mundial y los barcos procedentes de Asia acceden al canal a través del estrecho de Bab-el-Mandeb, de 30 km de ancho.

Aproximadamente la mitad de las mercancías que transitan por el canal son contenedores. La ruta también es vital para el transporte de petróleo desde el Golfo Pérsico hacia Europa y Norteamérica.

La piratería y el incidente del Ever Given

Esta ruta comercial vital es conocida como un foco de piratería. En 2008, piratas somalíes atacaron más de 130 buques mercantes, casi un 200 % más que en 2007. El pico se produjo en noviembre de 2008, cuando un grupo de piratas somalíes secuestró un carguero ucraniano valorado en 30 millones de dólares a 200 millas náuticas de la costa de Somalia, en el sur del Mar Rojo. Los piratas exigían 20 millones de dólares en efectivo a cambio. Finalmente, mediante negociaciones, el barco fue liberado junto con su tripulación y su carga.

En los años siguientes, esta zona se vio continuamente afectada por numerosos casos de piratería, embargos de barcos y secuestros de tripulaciones, provocando pánico entre los barcos que pasaban y causando grandes pérdidas económicas a muchos países que importaban y exportaban mercancías a través del Mar Rojo.

Para combatir la piratería en alta mar y garantizar la seguridad marítima en el Cuerno de África, puerta de entrada al Mar Rojo, la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) lanzó la Operación Escudo del Océano el 17 de agosto de 2009. Participaron en la operación buques de las armadas de la OTAN, así como de Rusia, China, India, etc. Esta operación dio continuidad a la operación marítima Allied Protector, lanzada por la OTAN en 2008.

La Operación Escudo del Océano no solo tenía como objetivo combatir la piratería, sino también ayudar a los países de la región a desarrollar sus capacidades antipiratería y garantizar la seguridad sostenible en el Cuerno de África. En 2010, en el punto álgido de la crisis de la piratería, más de 30 buques mercantes fueron atacados. La operación finalizó en noviembre de 2016, sin que se registraran ataques piratas frente a las costas de Somalia desde 2012.

El 23 de marzo de 2021, el Ever Given (operado por Evergreen Shipping Group), uno de los cargueros más grandes del mundo, con una longitud equivalente a cuatro campos de fútbol y un peso de hasta 199.000 toneladas, encalló debido al mal tiempo mientras cruzaba el Canal de Suez. El incidente interrumpió el transporte de carga en una de las rutas marítimas más importantes del mundo, causando graves daños al comercio internacional.

Cerca de 20.000 barcos pasan cada año por el Canal de Suez, de casi 200 kilómetros de longitud. El encallamiento del megacarguero Ever Given ha dejado varados a más de 400 barcos, con un coste diario para el comercio mundial de entre 6.000 y 10.000 millones de dólares.

El encallamiento del Ever Given en el Canal de Suez duró solo una semana después de que numerosos países con tecnología de punta se unieran para dragar arena y despejar el canal. El armador tuvo que pagar más de 200 millones de dólares en compensación a la Autoridad del Canal de Suez por causar el bloqueo en esta importante vía fluvial.

Los ataques hutíes hacen que cruzar el Mar Rojo sea una tarea extremadamente estresante en estos momentos. (Fuente: Reuters)

Consecuencias de Gaza

Las crisis anteriores en el Mar Rojo, causadas por la piratería o desastres naturales, podrían resolverse mediante la cooperación internacional. Sin embargo, la crisis actual en la Franja de Gaza es de naturaleza geopolítica y podría prolongarse mucho más y tener consecuencias mucho más graves.

Los hutíes han afirmado estar atacando barcos vinculados a Israel en el Mar Rojo para mostrar su apoyo a los palestinos y presionar a Israel para que firme un alto el fuego. No ha habido indicios de un fin de los ataques hutíes desde la captura del Galaxy Leader el 19 de noviembre del año pasado. El Galaxy Leader es operado por la naviera japonesa Nippon Yusen y enarbola bandera bahameña. Sin embargo, datos públicos sobre transporte marítimo muestran que el propietario del barco está vinculado a Ray Car Carriers, una empresa fundada por Abraham Rami Ungar, uno de los hombres más ricos de Israel.

Las crecientes tensiones en el Mar Rojo representan una grave amenaza para el comercio marítimo internacional. Ante la escalada de las tensiones, las navieras se han visto obligadas a modificar sus rutas. La danesa Maersk, que controla casi el 15 % del mercado marítimo mundial, la suiza MSC, la naviera más grande del mundo, la alemana Hapag-Lloyd, la francesa CMA CGM y otras están desviando sus buques alrededor del Cabo de Buena Esperanza en Sudáfrica, a más de 5000 kilómetros (3100 millas) de la ruta tradicional.

Si los armadores aún desean cruzar el Mar Rojo, el costo del seguro de sus buques aumentará significativamente. A los petroleros de hasta 90.000 toneladas se les cobrará una tarifa de seguridad adicional de 150.000 dólares por viaje cuando transporten productos petrolíferos desde Oriente Medio y la India a África. Las tarifas generales de transporte marítimo a través del estrecho de Bab el-Mandeb se han duplicado desde el inicio de la guerra en la Franja de Gaza.

Además, el impacto de la inestabilidad en el Mar Rojo podría tener un gran impacto en el Canal de Suez y perjudicar la ya de por sí debilitada economía egipcia. El Canal de Suez generó una cifra récord de 9.400 millones de dólares en ingresos para Egipto en el ejercicio fiscal 2022-2023.

Campaña para proteger la prosperidad

La Armada de los Estados Unidos ha respondido repetidamente a los ataques hutíes contra buques civiles en la región. Los destructores USS Mason y Carney han estado de servicio en la zona desde noviembre de 2023. Según el Comando Central de los Estados Unidos (CENTCOM), el 14 de diciembre de 2023, el destructor USS Mason protegió con éxito al petrolero Ardmore Encounter en el Mar Rojo de dos misiles y un ataque con drones.

El 18 de diciembre de 2023, Estados Unidos anunció una coalición de 10 naciones liderada por Estados Unidos para prevenir los ataques hutíes contra buques que transitan por el Mar Rojo, denominada Operación Guardián de la Prosperidad (OPG). La coalición incluye a Estados Unidos, el Reino Unido, Baréin, Canadá, Francia, Italia, Países Bajos, Noruega, Seychelles y España. En este marco, algunos países participan en patrullas conjuntas, mientras que otros brindan apoyo de inteligencia en el sur del Mar Rojo y el Golfo de Adén.

Italia está desplegando la fragata lanzamisiles Virginio Fasan en la región, pero no se unirá al Grupo de Apoyo de la OTAN, que estará bajo el mando de una unidad liderada por Estados Unidos. Australia solo enviará 11 efectivos, mientras que Grecia se ha comprometido a enviar una fragata de un tipo no especificado. Varios países de la región, como Arabia Saudí y Egipto, aún no han expresado su interés en unirse a la coalición, mientras que España se retiró tan solo seis días después de que Estados Unidos la incorporara. Estados Unidos invitó recientemente a India a unirse, pero, al igual que Francia e Italia, India prefiere mantener una presencia naval independiente en la región en lugar de unirse a una coalición liderada por Estados Unidos para contrarrestar los ataques hutíes.

La situación en el Mar Rojo continúa agravándose, y el conflicto entre Hamás e Israel plantea un problema complejo. Cada país tiene sus propios planes para proteger sus intereses, y estos se resuelven con diferentes soluciones.

Fuente: https://baoquocte.vn/bao-tren-bien-do-257111.html