La sopa de fideos con caracoles de Hanói ha conservado su sabor tradicional durante 70 años. El restaurante de 15 m² está abarrotado de clientes esperando para comer.

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El callejón del mercado Dong Xuan (Hoan Kiem, Hanói ) es un lugar de almuerzo habitual para muchos residentes, comerciantes y oficinistas de la zona. Muchos restaurantes suelen estar abarrotados al mediodía.

Bun Oc Thuy es uno de los restaurantes más concurridos del callejón del mercado. Incluso en el caluroso verano, este restaurante de 15 m² sigue abarrotado de clientes: uno se levanta y otro ocupa su lugar enseguida. Los clientes se agolpan en la puerta, abriéndose paso entre las mesas para conseguir su turno. El dueño sirve con rapidez, mientras pide constantemente a los clientes que hagan fila con calma.

El pequeño restaurante solo tiene espacio para ocho mesas. A la hora del almuerzo, siempre está lleno.

La Sra. Thanh Huyen, propietaria del restaurante, comentó que este lleva más de 70 años en activo. Es la tercera generación de su familia que se mantiene en el negocio. Al principio, era un pequeño puesto que la abuela del esposo de la Sra. Huyen vendía a la gente de la zona. Más tarde, cuando el mercado de Dong Xuan se expandió, la familia abrió un restaurante en la casa, atendiendo a pequeños comerciantes, personas y turistas.

Hanói cuenta ahora con numerosas tiendas de fideos de caracol, que proliferan por todas las calles. Muchas son espaciosas, están bien equipadas, tienen aire acondicionado y están convenientemente ubicadas. Sin embargo, los clientes aún prefieren aparcar, caminar y atravesar callejones abarrotados para hacer cola y disfrutar de la tienda de fideos de caracol de la Sra. Huyen, ya que este lugar conserva el sabor tradicional de los fideos. Les apasiona el sencillo y rústico tazón de fideos de caracol, en lugar de los tazones con abundantes ingredientes como carne, albóndigas, huevos, jamón...

La Sra. Huyen atiende rápidamente a los clientes.

A lo largo de sus 7 décadas de existencia, el restaurante ha mantenido su sabor tradicional, inalterado. Sirve dos platos: la tradicional sopa de fideos con caracoles y la sopa de fideos con plátano y frijoles. El plato de fideos no lleva jamón, carne ni salchichas, como en muchos otros lugares.

La mesa de acero inoxidable, justo a la entrada del restaurante, es donde la Sra. Huyen coloca los ingredientes para la sopa de fideos con caracoles. En la mesa solo hay caracoles, frijoles, plátanos, fideos, vinagre, cebollín, verduras crudas y pasta de camarones. Junto a ella, una olla de caldo aromático.

Se prepara un caldo claro y rico a fuego lento con huesos de tuétano. Su ligera acidez proviene de los tomates y del ligero aroma del arroz glutinoso usado para hacer vinagre.

Según la Sra. Huyen, la elección de los caracoles es muy importante. Ya sean grandes o pequeños, deben tener entre 18 y 20 años, es decir, ni muy viejos ni muy jóvenes. Si el caracol es viejo, será duro, pero si es joven, tendrá un olor a pescado y no será dulce.

El restaurante no sirve limón ni kumquat, sino tamarindo o carambola encurtida, según la temporada. El dueño comentó que el sabor ácido del limón y el kumquat puede eclipsar el aroma característico de los fideos.

Al comer sopa de fideos de caracol en el restaurante, los comensales sentirán el rico y crujiente sabor de la carne de caracol mezclado con la dulzura del caldo.

Cada plato de fideos cuesta entre 40.000 y 50.000 VND/tazón, dependiendo del tipo de caracol, con plátano o frijoles añadidos.

El restaurante abre de 7:30 a 17:30, siendo de 11:00 a 13:00 el horario de mayor afluencia. En ese horario, los 6 empleados del restaurante trabajan incansablemente para tomar pedidos, servir la comida y limpiar.

La Sra. Tran Thi Thao, vendedora del mercado de Dong Xuan, ha sido clienta habitual del restaurante durante 30 años. La Sra. Thao comentó que, en el pasado, cuando la situación era difícil, solo se atrevía a disfrutar de un plato de sopa de fideos con caracoles cuando el negocio iba bien. El plato de fideos contenía muchos caracoles, el caldo era fragante, ligero y ligeramente ácido, lo que la fascinó. Posteriormente, con mejores condiciones y más lugares para disfrutarlo, la Sra. Thao no ha encontrado un restaurante tan delicioso como la sopa de fideos con caracoles de Thuy. "Vengo a comer aquí una o dos veces por semana. La sopa de fideos con caracoles debe ser así, con muchos caracoles, un caldo delicioso, que combina armoniosamente con frijoles, verduras crudas y plátanos, y no se puede reemplazar con jamón, salchichas ni carne de res", dijo la Sra. Thao.

El restaurante está ubicado en el callejón del mercado Dong Xuan, por lo que los clientes deben estacionar sus vehículos al principio o al final del callejón y caminar unos 100 metros más. Durante las horas punta del mediodía, los clientes suelen tener que hacer fila para su turno; el espacio es bastante estrecho y sofocante.

Sin embargo, si los comensales quieren disfrutar del tradicional sabor hanoiano de fideos con caracoles, esta es una dirección muy bien valorada.