Café enterrado en arena caliente: patrimonio vivo en el corazón de Estambul

(Dan Tri) - Sin preparar a máquina, sin usar filtro y sin filtrar los granos, el café turco de arena caliente conquista a los turistas con una técnica de preparación tradicional que tiene una historia de cientos de años.

Una taza de café enterrada en arena caliente no es sólo una bebida, sino también un símbolo cultural honrado por la UNESCO como Patrimonio Cultural Inmaterial que representa a la humanidad.

Del ritual de la corte otomana al icono cultural moderno

El café llegó a Turquía en el siglo XVI, cuando comerciantes árabes trajeron granos de café del Yemen al puerto de Estambul, el corazón del poderoso Imperio Otomano. Se dice que el sultán Suleiman fue el primero en introducir el café en el Palacio de Topkapi. A partir de entonces, la bebida se convirtió rápidamente en un elemento indispensable en la vida de la nobleza.

En el palacio, el café se preparaba en un cezve de cobre enterrado en arena caliente, una técnica delicada que permitía un calentamiento lento y uniforme, resultando en un sabor distintivo, rico y cremoso. El sirviente que preparaba el café se llamaba kahvecibaşı y ocupaba un cargo muy importante, posiblemente un confidente cercano del rey.

Según los documentos, el primer café de Estambul, Kiva Han, inaugurado en 1475, era un lugar de encuentro para intelectuales, comerciantes, poetas y eruditos: gente que venía a debatir, leer poesía, jugar al ajedrez... El café se convirtió en un símbolo de libertad de pensamiento e intercambio cultural en el Imperio Otomano durante siglos.

Hoy en día, el café turco es más que una bebida: es un ritual social, una práctica ceremonial y parte de la identidad nacional.

En 2013, la UNESCO reconoció oficialmente la "Cultura y Tradiciones del Café Turco" en la Lista del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad. La nota de la UNESCO enfatizó: "El café turco es parte indispensable de la vida social, un símbolo de hospitalidad, intimidad e intercambio cultural".

En las bodas tradicionales, se conserva el ritual de la novia preparando café para el novio y su familia. El café también se asocia con el arte de la adivinación. Tras beberlo, los turcos suelen voltear la taza sobre el plato y pedirle a la adivina que "lea" los patrones en los posos del café para predecir el futuro.

El calor de la bandeja de arena en el corazón del casco antiguo de Estambul

En el distrito de Fatih, hogar de los barrios más antiguos y con mayor cultura musulmana de Estambul, la pequeña cafetería de Osman sirve casi 400 tazas de café de arena cada día, principalmente a turistas internacionales.

Directamente desde la tienda, la bandeja humeante de arena caliente con unas cuantas botellas de cezve clavadas en la arena fina es suficiente para hacer que los transeúntes se detengan.

Los turistas curiosos se quedan mirando el proceso de preparación de una taza de café, tal vez lo prueben o simplemente miren y tomen algunas fotos de recuerdo.

"Mi tienda usa arena del desierto de Dubái porque es fina y retiene el calor", dijo Osman. El café molido, tan fino como la harina, se coloca en un cezve y se le añade agua y azúcar al gusto. Hay cuatro niveles: sade (sin azúcar), az şekerli (menos azúcar), orta şekerli (semidulce) y şekerli (dulce).

Dentro de la tienda, cientos de frascos de cezve de varios tamaños y diseños están cuidadosamente exhibidos en los estantes, atrayendo las miradas de cualquiera que entra.

Osman vertió con destreza cuatro cucharaditas de café en el cezve, añadiendo unos sobres de azúcar. Giró la cafetera alrededor de la bandeja de arena con las manos, ajustando la profundidad para controlar la temperatura ideal.

Si el café espresso industrial italiano tiene un proceso de preparación "absoluto" en cada paso, como la cantidad exacta de café por gramo, la temperatura del agua, la fuerza de compresión del polvo, la presión del agua, el tiempo de extracción... entonces el café con arena caliente, que se ha convertido en un símbolo cultural intangible de Turquía, depende en gran medida de la experiencia de personas como el Sr. Osman.

Osman continuó cerniendo el café uniformemente en la bandeja de arena. Después de unos cinco minutos, el café hirvió suavemente y formó espuma, y su aroma se extendió por toda la calle. El hombre lo sirvió rápidamente en una taza pequeña sin filtro.

Una taza de café cubierto de arena, preparado de esta manera, cuesta unas 100 liras (equivalente a unos 70.000 VND). Se sirve con unas nubes de delicias turcas, ligeramente dulces y con aroma a rosas.

Café tradicional pero no fácil de beber para los vietnamitas.

La primera vez que disfrutó de un café caliente con arena en la tienda del Sr. Osman, el reportero Dan Tri no pudo ocultar su sorpresa: la pequeña taza de café, fuerte, sin filtrar, servida con la densidad del chocolate caliente. Sin embargo, las papilas gustativas se enfrentaron a otro desafío.

El café tiene un dulzor bastante intenso, especialmente si se pide şekerli, como lo prefieren la mayoría de los turcos. Incluso eligiendo az şekerli (menos azúcar), el café conserva un regusto muy dulce y un fuerte aroma tostado ( tueste oscuro ). Además, lo más difícil de acostumbrarse es la cantidad de residuos y polvo fino de los posos de café que quedan en la taza. Esto puede dificultar el consumo de café para quienes están acostumbrados al café de filtro tradicional.

"Probé dos tipos: uno ligeramente dulce y otro original, pero, sinceramente, no me gustó. Sentí como si estuviera bebiendo cacao en polvo sin mezclar del todo", dijo uno de los turistas.

Aún así, fue una experiencia memorable, como entrar en un antiguo ritual, donde cada movimiento desde la preparación hasta el disfrute conlleva una profundidad cultural y una lentitud rara vez vista en la vida moderna.

El hilo que conecta el pasado y el presente

El café es más que un capricho de la tarde. Es un momento de silencio en medio del ajetreo de la vida, una forma de que los turcos mantengan sus relaciones sociales y una puerta de entrada para que los visitantes se adentren en una cultura que fusiona Oriente y Occidente.

Ya sea que estés en una esquina del antiguo Estambul o en un hotel de lujo con vista al Bósforo, el aroma del café turco tiene el poder de transportarte a una cultura que ha estado viva durante 500 años: en la arena caliente, en la poesía y en los corazones de la gente.

Foto: Bao Khanh

Fuente: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/ca-phe-vui-cat-nong-di-san-song-giua-long-istanbul-20250519112523850.htm