Un modelo de dron que utiliza un cadáver de pájaro real (Foto: New York Post).
Un equipo de investigadores del Instituto de Minería y Tecnología de Nuevo México en Socorro, EE.UU., ha aprovechado los cadáveres de aves y los ha convertido en drones para investigación.
“Se nos ocurrió la idea de que podríamos usar pájaros muertos y convertirlos en drones”, dijo el Dr. Mostafa Hassanalian, profesor de ingeniería mecánica que dirigió el proyecto.
Los científicos esperan utilizarlos para estudiar el vuelo y el movimiento de las aves, lo que podría tener aplicaciones en la industria de la aviación.
El Sr. Hassanalian explicó que los científicos han utilizado materiales artificiales para fabricar "vehículos aéreos no tripulados" (UAV) de aves, pero que no han resultado muy eficaces. Por lo tanto, utilizaron plumas y cadáveres de aves reales para fabricarlos.
“Lo único que necesitamos hacer es introducir el dispositivo dentro del ave muerta para revivirla. Así que conservan la cola, las alas, la cabeza, el cuerpo… todo está ahí”, explicó Hassanalian.
Científicos estadounidenses "resucitan" aves muertas y las convierten en vehículos aéreos no tripulados
El Sr. Hassanalian y su equipo analizaron el peso, la frecuencia de aleteo y el movimiento de aves vivas para crear un "UAV de pájaro" con movimientos similares.
"Si aprendemos cómo estas aves gestionan la energía, podremos aplicar estos conocimientos a la industria de la aviación en el futuro para ahorrar más energía y combustible", afirmó Hassanian.
Mientras que otros investigadores han sugerido que los colores de las aves son una forma de atraer parejas o camuflarse, Brenden Herkenhoff, un estudiante de posgrado, está estudiando la posibilidad de que el color afecte la capacidad de volar.
“Hemos realizado experimentos y determinado que, en el caso de las aeronaves de ala fija, el uso de ciertos colores puede mejorar la eficiencia del vuelo. Y creemos que esto también aplica a las aves”, afirmó Herkenhoff.
Se siguen investigando proyectos con drones (Foto: New York Post).
A pesar de los beneficios de esta tecnología, el uso de drones también plantea problemas de privacidad. Los defensores de la privacidad temen que los drones puedan utilizarse para reconocimiento militar o para la aplicación de la ley.
“No podemos negar que este dispositivo puede usarse en el ámbito militar. Pero nos centramos en desarrollar dispositivos civiles, especialmente para el estudio de la fauna silvestre o el monitoreo de aves”, afirmó el Sr. Hassanalian, aunque reconoció que existen inquietudes en torno a su proyecto.
El proyecto "Bird UAV" continuará durante los próximos dos años. El siguiente paso para los científicos es investigar dispositivos con tiempos de vuelo más largos, en lugar de los 10-20 minutos actuales.
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