Cómo Ucrania rompió el «anillo de oro» de Rusia en el Mar Negro

Seis meses después de que Moscú anunciara que paralizaría las exportaciones de Ucrania a través del Mar Negro, Kiev ha abierto una nueva ruta marítima para liberarse del dominio ruso.

A mediados de julio de 2023, el presidente Vladímir Putin anunció la retirada de Rusia de la iniciativa del corredor cerealero del Mar Negro, con la mediación de las Naciones Unidas y Turquía. Moscú decidió restablecer un bloqueo total del transporte marítimo ucraniano, atacó la infraestructura portuaria de las ciudades de Odesa y Chernomorsk, y advirtió que cualquier buque de carga que llegara a Ucrania podría ser considerado objetivo militar .

"En aquel entonces, todo el mundo creía que Rusia cortaría por completo las exportaciones de Ucrania y neutralizaría sus puertos marítimos. Todos comprendían que solo había una potencia naval en el Mar Negro", comentó Olya Korbut, experta del Centro de Análisis Político Europeo (CEPA), sobre la abrumadora ventaja de Rusia en esta estratégica vía fluvial.

Sin embargo, seis meses después, Kiev revirtió la situación. Las exportaciones ucranianas de alimentos a través del Mar Negro alcanzaron los 4,8 millones de toneladas en diciembre de 2023, mientras que el pico del período de la iniciativa de cereales fue de alrededor de 4,2 millones de toneladas, según estadísticas de Spike Brokers, una empresa comercializadora de productos agrícolas de Kiev. Antes del estallido de las hostilidades en febrero de 2022, Ucrania exportaba un promedio de unos 6 millones de toneladas de cereales al mes a través del Mar Negro.

Según Korbut, Ucrania rompió el "estrangulamiento" del ejército ruso con dos estrategias audaces: establecer su propio corredor marítimo y obligar a la Flota rusa del Mar Negro a retirarse profundamente a su retaguardia.

Un carguero transportando grano en el Mar Negro el 17 de julio de 2023. Foto: Reuters

De los seis países ribereños del Mar Negro, Ucrania tenía la segunda costa más larga, con 2782 km, antes de que Rusia se anexionara Crimea en 2014, solo superada por Turquía. Antes del inicio de las hostilidades en febrero de 2022, la mitad de las exportaciones ucranianas pasaban por su sistema portuario, siendo los productos agrícolas un producto clave.

Tras el bloqueo ruso de las rutas marítimas ucranianas en el Mar Negro, la Unión Europea (UE) y varios países vecinos intentaron aliviar las dificultades económicas de Ucrania estableciendo corredores viales y ferroviarios para el transporte de grano. Sin embargo, este enfoque resultó ineficaz debido a los altos costos y a la inadecuada infraestructura ferroviaria y vial para gestionar la capacidad exportadora de grano de Kiev. La presión de agricultores y grupos políticos de Polonia, Rumanía, Bulgaria y Hungría dificultó aún más el acceso de productos ucranianos a los cruces fronterizos.

Cuando Rusia se retiró del acuerdo de granos del Mar Negro y se negó a negociar, establecer su propio corredor marítimo a través de la región se convirtió en la única opción para Ucrania.

El nuevo corredor de transporte marítimo de Ucrania utiliza su infraestructura portuaria y la rumana en la desembocadura del río Danubio, atravesando las aguas territoriales rumanas y búlgaras para entregar mercancías al estrecho del Bósforo de Turquía y luego, alrededor del mar Egeo, hasta el mar Adriático en el sur de Europa.

Esta iniciativa aprovecha indirectamente el paraguas de seguridad de la OTAN para reducir el riesgo de que los buques de grano sean interceptados por la armada rusa, ya que Rumanía, Bulgaria y Turquía son miembros de la OTAN. Los ataques rusos contra el estuario del Danubio se limitan a los puertos ucranianos. Kiev solo debe considerar la protección de los buques hasta que entren en las aguas territoriales de su vecino.

El nuevo corredor de cereales fue establecido por Ucrania en agosto de 2023. Gráfico: FT

Según el experto Korbut, el apoyo de Rumanía es clave para el éxito del nuevo corredor cerealero de Ucrania. A pesar de una serie de ataques contra los estuarios del Danubio y Odesa en 2023, Ucrania, en cooperación con Rumanía, completó numerosos proyectos para renovar puertos, dragar lechos fluviales, aumentar el número de proyectos piloto y mejorar el mecanismo de coordinación del tráfico fluvial.

En 2023, el puerto de Constanza, en Rumanía, alcanzó un volumen récord de exportación de granos, con un 40 % procedente de Ucrania. El país planea abrir un puerto específico para el grano ucraniano en marzo. Grecia y Croacia también están realizando contribuciones significativas al permitir el tránsito de grano ucraniano a través de sus puertos del Adriático.

Las exportaciones de Ucrania a través de los puertos fluviales del Danubio aumentaron de 14,5 millones de toneladas de mercancías en el período de febrero a diciembre de 2022 a 29,4 millones de toneladas de enero a noviembre de 2023. En los últimos cinco meses del año pasado, después de que Ucrania declarara el establecimiento de un corredor de transporte a través del Mar Negro, las exportaciones de cereales de Ucrania alcanzaron los 8,6 millones de toneladas, alcanzando un máximo de 5 millones de toneladas en diciembre de 2023.

A lo largo de 2023, Ucrania exportó un total de 57 millones de toneladas de diversos productos, incluidos alimentos, por vía marítima, cifra similar a la de 2022, pero solo un tercio de la de 2021. El ministro de Infraestructura de Ucrania, Oleksandr Kubrakov, expresó su confianza en que el país podría aumentar las exportaciones de alimentos a través del corredor del Mar Negro a 48 millones de toneladas anuales.

En la fase inicial, tras retirarse de la iniciativa cerealera del Mar Negro, Rusia atacó repetidamente los puertos de Mykolaiv, Chornomorsk y Odesa, en Ucrania. La infraestructura portuaria y los almacenes ucranianos a lo largo del río Danubio también se convirtieron en objetivos, incluyendo Reni, Izmail, Orlivka y Vylkove.

Según estadísticas de Kiev, entre agosto y diciembre de 2023, aproximadamente 180 instalaciones portuarias ucranianas resultaron parcial o totalmente dañadas por ataques rusos, lo que provocó la quema de unas 300.000 toneladas de grano. Ucrania también acusó al ejército ruso de realizar disparos de advertencia contra el carguero Sukru Okan, con bandera de Palaos, el 14 de agosto de 2023, cuando cruzaba el río Danubio rumbo al puerto rumano de Sulina, y de desplegar posteriormente helicópteros Ka-29 para desembarcar e inspeccionar el buque.

Ante el riesgo de que las rutas marítimas recién establecidas fueran obstruidas por Rusia "en su infancia", el ejército ucraniano desplegó rápidamente una segunda punta de lanza en su plan para liberar las exportaciones marítimas: intensificar los ataques contra objetivos militares rusos en el Mar Negro y la Península de Crimea.

Ucrania ha aprovechado su diverso arsenal para obtener una ventaja en el desigual conflicto en el Mar Negro.

Utilizaron misiles Neptune, desarrollados a partir del misil antibuque subsónico 3M24 Uran de la era soviética, para impedir que los buques de guerra rusos se acercaran a la costa sur. Kiev se reforzó aún más con misiles de crucero Storm Shadow, suministrados por Europa, para atacar objetivos en las profundidades de la península de Crimea. El ejército ucraniano también desarrolló lanchas suicidas y drones para atacar puertos y buques de guerra rusos en la base naval de Sebastopol.

Entre 2022 y 2023, Rusia registró al menos 16 impactos de buques de guerra ucranianos, mientras que Kiev informó haber alcanzado 24 objetivos rusos. Como resultado, la Flota del Mar Negro tuvo que retirarse gradualmente de Crimea, desplazando sus fuerzas más al este.

Aprovechando el revés de la armada rusa, el ejército ucraniano también recuperó el control de las plataformas de petróleo y gas frente a las costas de Crimea en septiembre de 2023. En diciembre de 2023, el buque de desembarco Novocherkassk, de 4.000 toneladas, se hundió en Feodosia, al sureste de Crimea.

Los ataques llevados a cabo por Ucrania se asemejaron a una estrategia de antiacceso/denegación de área, creando un corredor estrecho pero suficiente para el transporte fluido de mercancías por mar. Por primera vez desde el estallido de la guerra, la Flota del Mar Negro fue rechazada de la costa ucraniana. Las sucesivas pérdidas obligaron a Rusia a flexibilizar su bloqueo del Mar Negro.

Restos que se cree que pertenecen al Novocherkassk en un puerto de Crimea tras el ataque del 26 de diciembre de 2023. Foto: Pravda

Según Tymofiy Mylovanov, director de la Escuela de Economía de Kiev, romper el bloqueo impuesto por Rusia en el Mar Negro es la única solución que tiene Ucrania para salvar su agricultura y evitar el colapso económico del país.

Tras casi dos años de conflicto, Ucrania registró un déficit presupuestario de 43 000 millones de dólares en 2023, lo que la obligó a buscar soluciones para mantenerse a flote y evitar la dependencia total de la ayuda financiera y económica de Occidente. Abrir nuevas rutas marítimas en el Mar Negro se convirtió en una opción de vida o muerte para Ucrania.

"Los acontecimientos recientes demuestran que los líderes de Kiev son conscientes de que no pueden depender indefinidamente de la ayuda y los préstamos extranjeros. Ucrania debe generar sus propios ingresos", declaró Oleg Suslov, analista en Odesa. "La dificultad radica en que Rusia también lo comprende y no abandonará su objetivo de sofocar las exportaciones ucranianas mediante ataques a la infraestructura portuaria".

Thanh Danh (Según CEPA, Al Jazeera )

Enlace de origen: https://vnexpress.net/cach-ukraine-pha-vong-kim-co-cua-nga-tren-bien-den-4702722.html