Cómo Ucrania logró romper el "escuadrón" ruso en el Mar Negro.

Seis meses después de que Moscú anunciara que paralizaría las exportaciones de Ucrania a través del Mar Negro, Kiev ha abierto una nueva ruta marítima para liberarse del control ruso.

A mediados de julio de 2023, el presidente Vladimir Putin anunció la retirada de Rusia de la iniciativa del corredor de cereales del Mar Negro, mediada por las Naciones Unidas y Turquía. Moscú decidió restablecer un bloqueo total del transporte marítimo ucraniano, atacó la infraestructura portuaria de las ciudades de Odesa y Chernomorsk, y advirtió que cualquier buque de carga que llegara a Ucrania podría ser considerado objetivo militar .

«En aquel momento, el mundo entero pensaba que Rusia cortaría por completo las exportaciones de Ucrania y neutralizaría sus puertos marítimos. Todos entendían que solo había una potencia naval en el Mar Negro», comentó Olya Korbut, experta del Centro de Análisis de Políticas Europeas (CEPA), refiriéndose a la abrumadora ventaja de Rusia en esta estratégica vía marítima.

Sin embargo, seis meses después, Kiev revirtió la situación. Las exportaciones ucranianas de alimentos a través del Mar Negro alcanzaron los 4,8 millones de toneladas en diciembre de 2023, mientras que el pico durante el período de la iniciativa de cereales fue de alrededor de 4,2 millones de toneladas, según estadísticas de Spike Brokers, una empresa comercializadora agrícola con sede en Kiev. Antes del estallido de las hostilidades en febrero de 2022, Ucrania exportaba un promedio de aproximadamente 6 millones de toneladas de cereales al mes a través del Mar Negro.

Según Korbut, Ucrania logró romper el "estrangulamiento" del ejército ruso con dos estrategias audaces: establecer su propio corredor marítimo y obligar a la Flota rusa del Mar Negro a replegarse profundamente hacia su retaguardia.

Un buque de carga transportando grano en el Mar Negro el 17 de julio de 2023. Foto: Reuters

De los seis países ribereños del Mar Negro, Ucrania tenía la segunda costa más larga, con 2782 km, antes de que Rusia anexionara Crimea en 2014, solo superada por Turquía. Antes del inicio de las hostilidades en febrero de 2022, la mitad de las exportaciones de Ucrania pasaban por su sistema portuario, siendo los productos agrícolas un bien clave.

Tras el bloqueo ruso de las rutas marítimas ucranianas en el Mar Negro, la Unión Europea (UE) y varios países vecinos intentaron paliar las dificultades económicas de Ucrania mediante la creación de corredores ferroviarios y por carretera para el transporte de cereales. Sin embargo, este enfoque resultó ineficaz debido a los elevados costes y a la infraestructura ferroviaria y vial insuficiente para gestionar la capacidad de exportación de cereales de Kiev. La presión de agricultores y grupos políticos de Polonia, Rumanía, Bulgaria y Hungría obstaculizó aún más el paso de mercancías ucranianas por las fronteras.

Ante la retirada de Rusia del acuerdo sobre los cereales del Mar Negro y su negativa a negociar, establecer su propio corredor marítimo a través de la región se convirtió en la única opción para Ucrania.

El nuevo corredor de transporte marítimo de Ucrania utiliza su infraestructura portuaria y la de Rumania en la desembocadura del río Danubio, atravesando aguas territoriales rumanas y búlgaras para entregar mercancías al estrecho del Bósforo en Turquía y luego bordear el mar Egeo hasta el mar Adriático en el sur de Europa.

Esta iniciativa aprovecha indirectamente el paraguas de seguridad de la OTAN para reducir el riesgo de que los buques graneleros sean interceptados por la armada rusa, dado que Rumania, Bulgaria y Turquía son miembros de la OTAN. Los ataques rusos contra el estuario del Danubio se limitan a los puertos ucranianos. Kiev solo necesita considerar la protección de los buques hasta que entren en aguas territoriales de su vecino.

El nuevo corredor de cereales fue establecido por Ucrania en agosto de 2023. Gráfico: FT

Según el experto Korbut, el apoyo de Rumania es clave para el éxito del nuevo corredor de cereales de Ucrania. A pesar de una serie de ataques dirigidos contra los estuarios del Danubio y Odesa en 2023, Ucrania, en cooperación con Rumania, completó numerosos proyectos para renovar puertos, dragar cauces fluviales, aumentar el número de prácticos y mejorar el mecanismo de coordinación del tráfico fluvial.

En 2023, el puerto de Constanza, en Rumania, alcanzó volúmenes récord de exportación de cereales, con un 40 % procedente de Ucrania. El país planea inaugurar un puerto exclusivo para cereales ucranianos en marzo. Grecia y Croacia también contribuyen significativamente al permitir el tránsito de cereales ucranianos a través de sus puertos del Adriático.

Las exportaciones de Ucrania a través de los puertos del río Danubio aumentaron de 14,5 millones de toneladas de mercancías en el período de febrero a diciembre de 2022 a 29,4 millones de toneladas de enero a noviembre de 2023. En los últimos cinco meses del año pasado, después de que Ucrania declarara el establecimiento de su propio corredor de transporte a través del Mar Negro, las exportaciones de cereales de Ucrania alcanzaron los 8,6 millones de toneladas, con un máximo en diciembre de 2023 de 5 millones de toneladas.

A lo largo de 2023, Ucrania exportó un total de 57 millones de toneladas de diversos productos, incluidos alimentos, por vía marítima, cifra que coincide con la de 2022, pero que representa solo un tercio de la de 2021. El ministro de Infraestructuras de Ucrania, Oleksandr Kubrakov, expresó su confianza en que el país podría aumentar las exportaciones de alimentos a través del corredor del Mar Negro hasta alcanzar los 48 millones de toneladas anuales.

En la fase inicial posterior a su retirada de la iniciativa de cereales del Mar Negro, Rusia atacó repetidamente los puertos de Mykolaiv, Chornomorsk y Odessa en Ucrania. La infraestructura portuaria y los almacenes ucranianos a lo largo del río Danubio también se convirtieron en objetivos, incluidos Reni, Izmail, Orlivka y Vylkove.

Según estadísticas de Kiev, entre agosto y diciembre de 2023, aproximadamente 180 instalaciones de infraestructura portuaria ucranianas resultaron parcial o totalmente dañadas por ataques rusos, lo que provocó la quema de unas 300.000 toneladas de grano. Ucrania también acusó al ejército ruso de disparar tiros de advertencia contra el buque de carga Sukru Okan, con bandera de Palaos, el 14 de agosto de 2023, mientras navegaba por el río Danubio rumbo al puerto rumano de Sulina, y de desplegar posteriormente helicópteros Ka-29 para desembarcar e inspeccionar el barco.

Ante el riesgo de que Rusia bloqueara las rutas marítimas recién establecidas "en sus inicios", el ejército ucraniano desplegó rápidamente una segunda punta de lanza en su plan para liberar las exportaciones marítimas: intensificar los ataques contra objetivos militares rusos en el Mar Negro y la península de Crimea.

Ucrania ha aprovechado su diverso arsenal para obtener ventaja en el desigual conflicto del Mar Negro.

Utilizaron misiles Neptuno, derivados del misil antibuque subsónico soviético 3M24 Uran, para impedir que los buques de guerra rusos se acercaran a la costa sur. Kiev se reforzó aún más con misiles de crucero Storm Shadow, suministrados por Europa, para atacar objetivos en el interior de la península de Crimea. El ejército ucraniano también desarrolló lanchas suicidas y drones para atacar puertos y buques de guerra rusos en la base naval de Sebastopol.

Entre 2022 y 2023, Rusia registró al menos 16 ataques contra buques de guerra ucranianos, mientras que Kiev informó haber atacado 24 objetivos rusos. Como consecuencia, la Flota del Mar Negro tuvo que retirarse gradualmente de Crimea, desplazando sus fuerzas hacia el este.

Aprovechando el revés sufrido por la armada rusa, el ejército ucraniano también recuperó el control de las plataformas de petróleo y gas frente a la costa de Crimea en septiembre de 2023. En diciembre de 2023, el buque de desembarco Novocherkassk, de 4.000 toneladas, fue hundido en Feodosia, al sureste de Crimea.

Los ataques llevados a cabo por Ucrania se asemejaban a una estrategia de negación de acceso/área, creando un corredor estrecho pero suficiente para el transporte marítimo de mercancías. Por primera vez desde el inicio de la guerra, la Flota del Mar Negro fue obligada a retroceder de la costa ucraniana. Las sucesivas pérdidas obligaron a Rusia a flexibilizar su bloqueo del Mar Negro.

Restos que se cree pertenecen al buque Novocherkassk en un puerto de Crimea tras el ataque del 26 de diciembre de 2023. Foto: Pravda

Según Tymofiy Mylovanov, director de la Escuela de Economía de Kiev, romper el bloqueo impuesto por Rusia en el Mar Negro es la única solución para que Ucrania salve su agricultura y evite el colapso económico del país.

Tras casi dos años de conflicto, Ucrania registró un déficit presupuestario de 43.000 millones de dólares en 2023, lo que la obligó a buscar soluciones para ser autosuficiente y evitar la dependencia total de la ayuda financiera y económica de Occidente. La apertura de nuevas rutas marítimas en el Mar Negro se convirtió en una cuestión de vida o muerte para Ucrania.

«Los acontecimientos recientes demuestran que el gobierno de Kiev se da cuenta de que no puede depender indefinidamente de la ayuda y los préstamos extranjeros. Ucrania debe generar sus propios ingresos», afirmó Oleg Suslov, analista en Odesa. «La dificultad reside en que Rusia también lo entiende y no abandonará su objetivo de frenar las exportaciones ucranianas mediante ataques a la infraestructura portuaria».

Thanh Danh (Según CEPA, Al Jazeera )

Enlace a la fuente: https://vnexpress.net/cach-ukraine-pha-vong-kim-co-cua-nga-tren-bien-den-4702722.html