Rusia convirtió los campos frente a sus líneas del frente en el campo minado más grande del mundo , lo que hizo extremadamente difícil para los soldados ucranianos contraatacar.
Un día de principios de junio, una columna de vehículos de combate Bradley avanzaba con estruendo por los campos hacia una aldea en la provincia de Zaporiyia, donde las fuerzas rusas resistían. A bordo de estos modernos vehículos estadounidenses viajaban soldados de la 47.ª Brigada de élite, entrenados en Occidente, que participaban en la contraofensiva ucraniana.
Pero de repente, uno de los vehículos blindados del convoy chocó contra una mina y rompió las orugas, dejándolo inmóvil en el campo. Al darse cuenta de que habían entrado en un "campo de la muerte" donde las fuerzas rusas habían sembrado innumerables minas, todo el convoy ucraniano cambió rápidamente de dirección y se retiró.
Tres semanas después de lanzar una contraofensiva muy esperada para expulsar a las fuerzas rusas del país, el ejército ucraniano se enfrenta a una serie de desafíos que están complicando significativamente sus planes, el más difícil de los cuales son los campos minados colocados por el enemigo.
Decenas de minas fueron recuperadas en una zona de preparación en Jersón, al sur de Ucrania, el pasado noviembre. Foto: Guardian
"Hay minas por todas partes", dijo el teniente Ashot Arutiunian, comandante de una unidad ucraniana de vehículos aéreos no tripulados. Desde la cámara de su vehículo, el teniente Arutiunian vio vehículos blindados occidentales modernos destruidos por minas antitanque, mientras que muchos de sus compañeros resultaron heridos instantáneamente por minas antipersonal.
Rusia publicó recientemente un video de un UAV que muestra a un escuadrón de asalto ucraniano prácticamente neutralizado por un campo minado al aterrizar desde vehículos blindados en un campo frente a las líneas rusas. Minas mariposa y minas antipersonal explotaron una tras otra, eliminando a las tropas ucranianas sin siquiera disparar un tiro.
Con su vasto arsenal de minas, Rusia ha convertido los campos del sur y el este de Ucrania, que se extienden más de 1.000 kilómetros (620 millas) frente a su línea de frente, en un gigantesco campo minado. El primer ministro ucraniano, Denys Shmyhal, declaró a principios de este año que Rusia había creado "el campo minado más grande del mundo" en su país.
Los expertos estiman que alrededor de 170.000 kilómetros cuadrados del territorio ucraniano están actualmente cubiertos de minas antitanque o antipersonal, un área casi seis veces el tamaño de Bélgica.
“Estamos viendo la colocación de minas rusas a escala industrial”, dijo Michael Newton, director de la organización de desminado HALO Trust en Ucrania.
Según un informe del Royal United Services Institute, las fuerzas rusas utilizan una combinación de minas antitanque y antipersonal en los "campos de la muerte". Estas son muy diversas, desde la mina TM-62, que solo explota cuando tanques y vehículos blindados la sobrepasan, hasta la avanzada PTKM-1R, capaz de atacar los techos de vehículos militares.
Estos campos minados aterrorizan a las tripulaciones de tanques ucranianos. Varios videos publicados en redes sociales rusas muestran tanques Leopard 2 y Bradley inmóviles en medio de un campo, con sus huellas esparcidas, señal de que habían pasado por encima de minas durante el contraataque ucraniano.
Tanques y vehículos blindados ucranianos impactaron minas durante un contraataque en el frente de Orekhov, en la provincia de Zaporiyia. Vídeo: Telegram/Voin_Dv
Según el sitio web Oryx, que recopila las pérdidas rusas y ucranianas en la guerra, Ucrania perdió al menos 16 vehículos blindados Bradley, cuatro tanques Leopard 2 y dos tanques ligeros AMX-10 RC de 109 vehículos transferidos por Occidente.
A los oficiales militares occidentales les preocupa no solo la magnitud de los campos minados rusos, sino también las tácticas empleadas para desplegarlos. Contrariamente a la creencia popular, los campos minados no están diseñados para bloquear el paso de personas y vehículos, sino para dirigir las formaciones enemigas hacia una zona predeterminada donde la artillería rusa pueda disparar.
"Colocamos minas en ciertas áreas para cubrir los flancos y evitar que el enemigo avance", dijo un soldado ruso en un video publicado por el Ministerio de Defensa ruso en Telegram el mes pasado.
Esta táctica parece ser utilizada con mucha eficacia por el ejército ruso.
En algunos casos, las fuerzas ucranianas lograron cruzar campos no minados y acercarse a las líneas rusas. En ese momento, los soldados rusos se retiraron activamente de sus posiciones defensivas. En cuanto los soldados ucranianos tomaron el control del campo de batalla, la artillería y los cohetes rusos llovieron sobre esas posiciones, explicó Stéphane Audrand, consultor militar francés.
Un oficial militar ucraniano dijo que en muchos lugares a lo largo de la línea del frente, sus fuerzas estaban teniendo que detener sus ataques para reevaluar qué tácticas eran más efectivas.
“Cavaron trincheras, colocaron minas y prepararon todo con mucho cuidado”, dijo Yevhen, soldado raso de una unidad de la policía paramilitar ucraniana. “Fue difícil, pero no había otra opción”.
El ministro de Defensa ucraniano, Oleksii Reznikov, declaró el 25 de junio que la contraofensiva de tres semanas fue un trabajo preparatorio y no una gran ofensiva. Sin embargo, también reconoció que las fuerzas rusas han establecido líneas de defensa muy sólidas y que la contraofensiva fue excesiva.
Los campos minados suelen ser difíciles de detectar, ya sea por soldados sobre el terreno o mediante el análisis de imágenes satelitales. Sin embargo, los expertos afirman que es casi seguro que Rusia colocó minas a lo largo de sus fortificaciones defensivas.
“La utilidad de estas fortificaciones se reduciría significativamente si no se combinaran con campos minados”, dijo Pasi Paroinen, analista del Grupo Black Bird en Finlandia.
Un soldado ucraniano desactiva una mina de carretera. Foto: Ministerio de Defensa de Ucrania.
Hay pocas formas de lidiar con las minas mientras continúan los combates, según Matthew VanDyke, fundador de Sons of Liberty International, una organización con sede en Washington que ha enviado veteranos estadounidenses para entrenar a ucranianos en la limpieza de minas.
“Los soldados no tienen tiempo suficiente para detectar y desactivar minas si les disparan constantemente”, dijo. “Por lo tanto, la regla general es mantenerse lo más lejos posible de ellas”.
Vu Hoang (según Moscow Times, Washington Post, Le Monde )
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